Стезя героев: сомнение - [81]
«Где Элиот?» – послышался по каналу телепатии голос Адена.
«Понятия не имею».
Аден покачал головой.
«Плохо дело. Нам нельзя разделяться, но и его оставлять нельзя, – бог огня указал в сторону Макса. – Посмотри, что с ним. Я прикрою».
Вероника кивнула.
Они проскользнули к огненной нити. Аден отвернулся. Вероника опустилась на колени возле Максима.
«Я никого не вижу, – в голосе бога огня слышалась тревога. – Мне это не нравится».
Вероника бегло осмотрела Макса – ничего. Ни ран, ни пятен крови… Кто знает, что эти твари сделали с ним?
Она колебалась недолго.
«Возьми его, – попросила Вероника. – Я прикрою».
«Уверена?»
«Уверена».
Аден коротко кивнул и обернулся к Максиму. Вероника поднялась на ноги. Достала из-за пояса ножи. Сосредоточилась. Она понятия не имела, подействует ли обычное оружие на Первозданных, но хотелось бы в это верить.
Она прислушалась к себе. Чутьё молчало. Пока всё в порядке.
«Нужно привести его в сознание, – сказал Аден. – Без него мы не выберемся отсюда».
«Сначала Элиот».
Краем глаза Вероника видела, как бог огня подхватил бесчувственно парня.
«Давай проверим другие хижины», – предложил он.
Вероника кивнула.
В следующий миг они одновременно сорвались с места.
Первая на пути хижина пустовала. Вторая тоже. Третья, четвёртая, пятая… Ни духов, ни Элиота. Вероника готова была взвыть от отчаяния. Шестая. Седьмая. Восьмая…
– Плохо дело, – тихо сказал Аден. – Они сами говорили, что Элиот может их уничтожить. Наверное…
– Замолчи, – велела Вероника. – Мы обязательно найдём его.
Они проверили ещё два десятка маленьких хижин. Пусто. Оставалась последняя, в отдалении от поселения, на границе с туманом.
Отчаяние подкрадывалось всё ближе. Вероника с трудом сдерживала его. Нет, они найдут Элиота. Должны найти…
Жрец мирно спал на полу последней хижины. Рядом лежали очки.
Аден опустил Максима на пол и отошёл к двери. Вероника похлопала парня по щекам – бесполезно. Ладно, им займётся позже. Сначала Элиот.
Не успела Вероника склониться над ним, как жрец открыл глаза и резко сел. Потёр глаза, неловко нацепил на нос очки и оглянулся по сторонам.
– Что случилось? – спросил он.
– Плохо дело, – Вероника взяла за лезвие один из ножей и протянула Элиоту. Тот непонимающе смотрел на неё. – Извини, выбора нет. Духи вырубили Макса и сбежали. Не знаю, что у них на уме, но они всё ещё подчиняются Джине. А она собирается призвать Шаан’Далора, – она мгновение помолчала. – Не здесь.
Вероника взглядом указала на нож. Элиот покачал головой.
– От меня нет толка.
– Тогда тащи своего приятеля, – не оборачиваясь, велел Аден.
– Он мне не…
– Не важно, – быстро заговорила Вероника. – Надо привести его в чувство и уходить. Если я правильно поняла, Джина уже заканчивает ритуал, или что там у неё…
– Понял, – Элиот поднялся на ноги и шагнул к Максиму.
Вероника перехватила нож за рукоять. Пару секунд бездумно наблюдала, как жрец пытается привести в чувство Макса. Нет, она в этом точно ничего не смыслит – первую помощь едва не завалила, а углублённый курс должен быть в этом году. Она отвернулась и направилась к Адену.
– Почему они бежали? – еле слышно сказал бог огня, едва Вероника подошла к нему. Она заметила, что из дверного проёма видна огненная нить. – Почему не убили всех нас во сне?
– Потому что мы нужны Джине, – она прислонилась к стене и взглянула вдаль, на нить, на туман за ней. – Она говорит, что у нас с тобой есть последний ингредиент.
– И что же это?
– Понятия не имею.
Аден задумался. Позади послышался тихий стон. Вероника оглянулась – похоже, Макс пришёл в себя. Он лежал на полу, закрыв лицо руками, и Элиот что-то еле слышно говорил, но слов было не разобрать.
– Хорошо. Почему жив Максим? – спросил бог огня. – Они запросто могли убить его.
– Не смогли, – послышался хриплый голос. Макс сел и недовольно поморщился. – Я же бог сына света, в конце концов. А свет разгоняет тьму, будь она хоть тысячу раз первозданной.
– Блеск, – Аден обернулся. – Ты готов вернуться?
– Не всё так просто, – Максим покачал головой. – Они пошли за подмогой. Ты сам видел, этих нитей здесь семь. Около каждой из них есть поселение. И здесь самое маленькое из них.
– Значит, надо поторопиться.
Макс взглянул на бога огня.
– Я не уверен, что мы выберемся. Мы о многом успели поговорить. Эти твари хитры. Они живут здесь с начала времён и знают об этом мире всё. Мы же…
– Умолки, – перебил его Аден. – Всё, что от тебя требуется – провести нас к порталу. Со всем остальным разберёмся.
– И как ты себе это представляешь? – хмыкнул Макс. – Ты не сможешь выйти из тени, а из нас вояки – так себе. Тем более, в тумане.
Бог огня сжал кулаки. Его глаза еле заметно осветились синим.
Заметно потеплело.
Вероника невольно вжалась в стену. Она и без чувственной связи могла представить, насколько бог огня разгневан.
– Слушай меня внимательно, – заговорил Аден. Хотя он и казался бесстрастным, в голосе явно слышалась угроза. – Я не буду прибегать к наставлению героев и прочей ерунде, чтобы заставить тебя идти назад. Тебе просто будет настолько жарко, что мы за тобой не успеем. Уверен, что хочешь этого?
Становилось всё теплее. Макс смотрел в глаза бога огня. Элиот, невольно оказавшийся под перекрёстным огнём, не знал, куда деться.
Принять участие в соревнованиях, внезапно затеянных богами? Запросто. Разобраться с ошибкой в учебниках, где ошибок в принципе быть не может? Почему нет. Понять, зачем пытаются опорочить имя и так наказанного падшего бога? Уже сложнее. Наблюдать за тем, как нарушаются законы мироздания? Так, похоже, дело плохо. Со всем придётся разобраться богине войны Сиири, жрецу Элиоту и студентке академии Веронике. Последней ещё предстоит ужиться с вредным, но очень сильным духом, который спас ей жизнь… This is for the ones who always feel alone (Against the Current – Outsiders)
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Кого можно встретить поздней ночью на мосту? Будет ли это считаться случайной встречей с абсолютно незнакомым человеком или это так было задумано? Пройдет ли он мимо или решит судьбу того, кто встал слишком близко к краю моста? В оформлении обложки использовано изображение с сервиса pixabay.
Жизнь в государстве Демора держится на политических браках. Если девушка признана непригодной для брака, ее ждет незавидная участь. О выгодном замужестве мечтают все девушки Деморы. Все, кроме острой на язык и рожденной без титула Сальвии. Она мечтает вовсе не о браке по расчету, а о независимости. Сальвия хорошо образованна, и ей удается стать помощницей самой могущественной свахи государства. Она отправляется в опасное путешествие, сопровождая лучших невест страны. Едва ли кто-то подозревает, что она шпионка королевского военного эскорта. Сможет ли Сальвия вычислить предателя в игре, где каждый меняет маску?
Джим Батчер ошарашил всех своих поклонников, убив Гарри Дрездена в конце романа «Перемены». Следующий роман, «История призрака», был написан с точки зрения призрака Гарри! Если вы ещё не читали «Холодные деньки», то сначала прочитайте новеллу «Гром среди ясного неба». В ней молодая ученица Гарри Дрездена, пытаясь противостоять силам тьмы без своего наставника, обнаруживает, что стать его достойной преемницей не так-то просто, и что ей лучше побыстрее научиться всему — иначе она погибнет.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.