Стёртый - [13]

Я ему помахал, как бы говоря: «Всё в порядке! Я свой. Мне можно!»

– Узнайте кто-нибудь, что тут делает этот ребёнок, – сказал он, но его отвлекла дама с папкой-планшетом, и я быстро забежал за угол.

Когда я проходил мимо актового зала, оттуда донёсся голос нашей директрисы, миссис Ллойд. Она говорила в микрофон:

– Всем большое спасибо, что пришли сегодня к нам. Мне хотелось бы сказать всего пару слов перед тем, как на сцену выйдут Джед и Баз и мы начнём… э-э… запись.

По залу прокатились громкие вопли, и миссис Ллойд не сразу удалось всех успокоить. Я побежал в коридор за актовым залом. Наверное, Джед и Баз устроили гримёрную за сценой. С ума сойти, они сейчас так близко! Чуть ли не самые популярные ведущие телешоу в стране! Я помчался к раздевалкам. Дверь в мужскую была заперта. В женскую тоже. Тут я увидел бойлерную. Туда нельзя было заходить ни ученикам, ни даже учителям. Ключи хранились у мистера Фэрроу, завхоза. К двери была привинчена квадратная табличка с силуэтом человека, которого ударило током, и надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА».

Раньше я эту дверь особо не замечал, но сегодня кое-что бросилось мне в глаза. В замочной скважине торчал ключ. Видимо, мистер Фэрроу так забегался, что забыл его вынуть. Я быстро огляделся, открыл дверь и сунул ключ в карман.

Дверь была очень тяжёлая – наверное, для защиты от пожара. Когда она за мной захлопнулась, я оказался в полной темноте. Пришлось на ощупь найти выключатель. У меня над головой мигнула лампочка. Я осмотрелся. Вдоль стены стояли электрические щитки и металлические шкафы с чёрными ручками. В углу хранились приставные лестницы, мётлы, швабры и вёдра, а за ними я заметил дверь в коридор за актовым залом. Я тысячу раз проходил мимо неё с той стороны и знал, что на ней тоже висит табличка «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Я покрутил ручку. Заперто. Хорошо, что к ней подошёл ключ, который я забрал на входе. Я медленно её открыл и выглянул в коридор. Там было пусто, а в зале уже начали отсчёт до начала шоу. Ровно через двадцать секунд Джед и Баз должны выбежать на сцену. У меня скрутило живот от волнения. Я выскользнул из бойлерной и закрыл за собой дверь.

– Максвелл! Ты что здесь делаешь?!

Я замер. Голос я узнал сразу.

– Мама с папой очень рассердятся.

Я обернулся. Моя сестра стояла в тёмном углу в конце коридора. Из-за серой футболки и чёрных джинсов её было трудно заметить. Выглядела она очень недовольной.

– Ну и нагоняй тебя ждёт, Максвелл Беккет! Я им всё расскажу! – заявила она, подходя ко мне.

Я пожал плечами:

– Ну и ладно. Я ни за что не пропущу шоу Джеда и База. Бекс? Ты в порядке?

Похоже, она плакала. А моя сестра никогда не плачет, даже когда дома всё совсем плохо. Она нахмурилась и быстро вытерла щёки. В зале уже заканчивался отсчёт.

– Три, два, один!

Очевидно, Джед с Базом вышли на сцену, потому что раздались оглушительные аплодисменты. Заиграла музыка из заставки шоу. Толпа просто сходила с ума от восторга. Мне не терпелось пойти в зал посмотреть, что там происходит, но я не мог бросить сестру, когда она так расстроена.

– Что случилось? – спросил я.

Она всхлипнула.

– Клодия сказала… Она сказала, что один из телевизионщиков попросил оператора постараться сделать так, чтобы я не попадала в кадр, потому что я странно выгляжу.

Я сглотнул. Да уж, неприятно.

– И ты ей поверила? Брось, Бекс! Да не может такого быть. Клодия Брэдвелл вечно несёт всякую чушь, как и её припевалы.

Бекс улыбнулась и вытерла глаза.

– Думаешь? – спросила она.

Я быстро кивнул, стараясь не показывать, как сильно мне хочется вот прямо сейчас сорваться и побежать в зал. Рёв оттуда доносился просто бешеный.

– Знаешь, меня задевают их слова, – призналась Бекс. – Не пойму почему. Все слушают то, что говорит Клодия. И теперь все надо мной смеются. Даже Мэдди! В машине она вела себя как обычно, а здесь сразу куда-то убежала. Наверное, не хочет, чтобы нас вместе увидели, потому что ей за меня стыдно.

Я покачал головой и рассмеялся:

– Кому, Мэдди? Да она выглядит так, будто её проглотила огромная обёртка из-под конфеты!

Бекс слабо улыбнулась и потёрла нос.

– Иногда… иногда мне кажется, что проще стать такой, как все, понимаешь? – добавила она. – Подружиться с ними. Может, тогда они оставят меня в покое?

Я фыркнул:

– Ты чего, Бекс? Забыла про школьную ярмарку?

Клодия всегда издевалась над моей сестрой, но с прошлого лета совсем проходу не давала. Бекс выиграла крупный приз на школьной ярмарке – целую корзину косметики и всяких ароматных бомбочек для ванны. Клодия тут же начала к ней подлизываться. Сказала, что, так и быть, готова принять её в свой кружок. Только Бекс сразу поняла, чего ей надо, и поделила приз между мамой и Мэдди. После этого Клодия начала ещё сильнее над ней измываться. Как-то из-за неё с Бекс целых три недели никто не разговаривал – как будто она стала невидимкой. Маме с папой пришлось вмешаться и побеседовать с директором, и всё как-то наладилось. Было бы ужасно, если бы такое повторилось. Хотя сестра часто меня раздражала, мне не хотелось, чтобы она страдала.

Судя по звукам, Джед и Баз уже стреляли футболками в толпу. Они так делали на каждом своём шоу. Футболки вылетали из специальной пушки, и все за ними прыгали, хотя принт там был дурацкий – просто их лица.