Стены молчания - [44]

Надо подправить мою схему — добавить еще одного истца, да еще какого! Я даже предположить не мог, что он примет участие в этом деле.

Я остановился около двери в квартиру.

Миранда осталась без средств к существованию? Почему? Джей Джей был богат. Конечно, все начнут гоняться за кусками его состояния, но могут уйти годы на то, чтобы отхватить эти куски. На данный момент Миранда была богата. Но если это являлось причиной, зачем ей было обращаться к адвокату, специализирующемуся на несчастных случаях, например к Кемпински?

Войдя в квартиру, я сразу направился к холодильнику и взял банку пива. Потом проверил автоответчик.

— У вас есть сообщение.

На кладбище голос Миранды казался слабым, его заглушал дождь. Теперь он был тихим-тихим, едва различимым за пластиковой решеткой автоответчика.

— Вы все знали. Вы были его юристом, вы должны были знать. У него ничего не было. Он оставил нас без средств к существованию. Он даже не работал на «Джефферсон Траст». Он был нанят по договору о консультировании — я не знаю, я в этом ничего не понимаю. Что-то оффшорное. Джефферсон не говорит, не скажет, что он работал на них, — она замолчала, но еще не повесила трубку. Я слышал короткие, прерывистые вздохи мыши, загнанной в угол. — А вы все знали, не так ли? Ну, вы же его адвокат, мистер Бордер, и я собираюсь использовать ваши чудесные законы, чтобы погубить вас.

Наступила тишина, и автоответчик сказал, что у меня больше нет сообщений.

Я достал схему из кармана, посмотрел на нее пару секунд, скомкал и бросил на пол.

Черная дыра Джей Джея свирепствовала вокруг меня, она ревела, кружилась и засасывала меня все глубже.

Я пошел в спальню, снял пиджак и неряшливо бросил его на спинку стула. Что-то упало на пол. Я включил свет и увидел маленькую пластиковую бирку, лежащую около шкафа, она была чуть больше пластиковой карты. Сначала мне показалось, что это держатель для счета из какого-нибудь крутого ресторана, но, подняв, я увидел, что в него вложен небольшой медный ключ. Ключ из отеля «Плаза». На задней стороне держателя был неаккуратно нацарапан номер 567. Я смотрел на него некоторое время, пытаясь понять, каким образом этот ключ мог оказаться в кармане моего пиджака.

Эрни хватал меня за пиджак. Он просил меня прийти и увидеться с ним как-нибудь. Как можно скорее. Это был ключ от номера Эрни. Он засунул его мне в карман, перед тем как его увели.

Он сказал, что нуждается во мне. Может быть, он нужен мне именно в таком состоянии?

19

Было около половины двенадцатого вечера, когда я зашел в вестибюль отеля «Плаза», уклоняясь и лавируя в потоке людей, уходящих с работы или с ужина. В большинстве своем они были хорошо одеты, некоторые в смокингах, в то время как я был в джинсах и красной хлопковой рубашке с короткими рукавами. Но там были и туристы в своей обыденной одежде, снующие туда-сюда, пялящиеся на кич, в котором были оформлены основные залы «Плаза».

Коридорный подозрительно посмотрел на меня, когда я входил в лифт. Я нажал на кнопку пятого этажа, и он исчез из моего вида, когда медные двери лифта захлопнулись передо мной.

На мощной дверной ручке 567-го номера висела табличка «Не беспокоить». Я нажал на кнопку звонка. Я знал, что мне придется звонить несколько раз и ждать достаточно долго, прежде чем Эрни подойдет к двери.

Я позвонил еще раз и подождал немного, а потом прислонил ухо к двери. Я был уверен, что слышу какую-то музыку — может быть, классическую или хоровую. Но я не слышал никаких признаков движения Эрни.

До меня донесся звук разговора. Я снял табличку «Не беспокоить», вставил ключ в замок, повернул его и вошел в комнату, быстро захлопнув за собой дверь.

Даже прежде чем я понял, что нахожусь в кромешной тьме, меня чуть не стошнило. Запах был ужасный, резкий. Чего-то гниющего. Я нащупал выключатель и обнаружил, что стою в небольшом коридоре, ведущем в главную комнату. Я прошел в следующую комнату и включил там свет.

Большая гостиная. Роскошная мебель в прекрасном состоянии. Подушки на диване хорошо взбиты. Изысканные пепельницы чисты. Кроме початой бутылки крепкого виски и грязного бокала на серванте, никаких признаков того, что здесь что-то происходило, не наблюдалось. Однако музыка стала громче, а запах сильнее.

Была еще пара дверей, которые, как я понял, вели в спальню. Я осторожно открыл одну из них и оказался в следующей темной комнате. Мрак был наполнен звучанием хора. Еще несколько децибел, и можно оглохнуть. Я нащупал выключатель.

Спальня. Чемодан стоит на опоре. Паспорт и кошелек лежат на прикроватной тумбочке, кровать приготовлена ко сну. На подушке — запечатанная шоколадка на ночь. Простыни чистые и нетронутые. Аккуратно свернутый толстый плед лежит на шкафу. Дверцы шкафа с аппаратурой были открыты, и я увидел, что плеер с компакт-диском лежит прямо под телевизором. Я убавил громкость. Какое-то чувство этикета остановило меня от выключения плеера.

Полоска света выбивалась из-под двери в ванную комнату. Аккуратно повернув ручку, я распахнул дверь. И попятился назад — запах был невыносимым. Я уже не мог себя сдерживать. Я встал на колени, и у меня начались рвотные позывы. Но ничего не произошло. Боже мой, я же не ел целую вечность.