Старый барабанщик - [10]

Когда потерялся пудель, Сергей Иванович долго не мог успокоиться. Входя в котельную, он оглядывался, посвистывал и всё надеялся, что собака вернётся. Но она не возвращалась. Один раз истопник спросил Катю Сысоеву:

— Девочка, а девочка, не припомню, как тебя зовут, помнишь, ты как-то в котельную забегала, уж не знаю зачем. Ты собаку там не приметила? Чёрная такая, курчавая, очень аккуратный и умный пёс.

Катя покраснела и отвернулась:

— Нет, не знаю.

А что она могла сказать?

В тот день она сидела на уроках, писала упражнения по русскому языку, стараясь не заезжать на поля, записывала в дневник домашние задания, но всё делала как в тумане. И на щеке у неё была сажа. А когда Серёжка хотел заглянуть в её тетрадь по алгебре, она обернулась и сердито тявкнула неожиданно для себя. Галина Анатольевна и ребята очень удивились, подумали, что опять в класс забежала собака, но никакой собаки не было, и все решили, что им просто показалось.

Больше Катя не вспоминала, как была пуделем. Только иногда, увидев бегающих по коридору ребят, Катя с трудом удерживалась, чтобы не начать лаять, носиться и визжать вместе с ними. Но она вовремя вспоминала, что человек, у которого почти по всем предметам пятёрки, должен вести себя солидно и дисциплинированно. Вздохнув, Катя проходила мимо и шла в буфет пить чай с булочкой.

Завуч Мария Николаевна ходила каждый день в поликлинику на уколы, и её принимали без очереди, потому что считалось, что у Марии Николаевны производственная травма.

* * *

Старый барабанщик уже целую неделю не видел Серёжку и очень скучал. Когда с кем-нибудь подружишься, хочется видеться почаще. Но Серёжка почему-то не приходил. Несколько раз барабанщик заглядывал на тихую улицу и свистел под Серёжкиным окном, но волшебник не выглянул и не сказал хмуро: «Ну кто там ещё?» Наверное, его не было дома.

В тот день барабанщику было особенно тоскливо и одиноко: ведь это был не просто день, а день его рождения. В такой день не хочется задумчиво бродить по улицам или кататься в автобусах или бегать взад-вперёд по эскалаторам в метро, даже если в обычные дни ты эти занятия любишь. В день рождения хочется, чтобы к тебе пришёл твой лучший друг, поздравил и подарил что-нибудь такое, что может подарить только лучший друг и никто больше.

Музыканты, с которыми дружил барабанщик, уехали выступать в другой город. Они там были очень заняты, много репетировали и совсем забыли о барабанщике. Ни вторая скрипка Пильщиков, ни виолончелист Чапаев не прислали ему даже открытки с цветочком или с птичкой или ещё чем-нибудь, что рисуют на поздравительных открытках.

Барабанщик сходил в ближайшую булочную, выбрал круглый торт с зелёной розой и вскипятил пузатый коричневый чайник. «Буду пить чай, — грустно подумал он, — раз так всё получается…» Но не успел барабанщик допить четвёртую чашку, как дверь отворилась и в комнате появился… ну, конечно, волшебник. Он пришёл просто так, а угодил на день рождения.

— Это прекрасно, что ты пришёл! — обрадовался барабанщик. — Ты очень большой молодец. Садись пить чай, вот торт и конфеты «Южная ночь» и «Чио-Чио-Сан».

Волшебник не заулыбался, не сказал «спасибо». Ничего похожего. Он насупился и заворчал:

— Про день рождения надо сообщать заранее. Вот у меня день рождения восемнадцатого июня, запомни, пожалуйста, а лучше запиши, чтобы не перепутать. Я просто удивляюсь. Ты же взрослый человек, а такой несерьёзный.

— Ешь торт, — рассмеялся барабанщик, — и вот тебе самая красивая чашка, старинная, с золотыми цветами.

— А подарок? — сурово спросил волшебник. — Я пришёл без подарка. Кто виноват? Ты сам виноват!

— Ладно уж, — успокаивал барабанщик, — на этот раз обойдётся без подарка. Велика важность — подарок.

Но Серёжка не слушал, он о чём-то задумался, потом спросил:

— Ты всё ещё собираешь значки?

— Значки? Нет. Теперь я собираю другое. Смотри.

Барабанщик достал из ящика письменного стола железную коробку из-под халвы и открыл её. В коробке лежало штук десять разных шариков: голубой стеклянный, серебристый тяжёлый шарик-подшипник, серый пластмассовый, две жёлтые бусины величиной с орех и красная с рябинку. Шарики были блестящие, катаясь по коробке, они весело цокали. Волшебнику шарики очень понравились.

— Где ты их достал? — спросил он. — В магазине таких не купишь.

— Некоторые сменял, — объяснил барабанщик, — вот этот голубенький нашёл под кроватью, когда подметал, а бусины соседка подарила. А вообще-то шарики добывать труднее, чем значки: их мало кто собирает и меняться не с кем.

— Так-так, — просиял волшебник. — А хочешь, у тебя сейчас будет сто шариков или даже двести? Хочешь?

— Хочу, — сказал смущённый и радостный барабанщик, — если это, конечно, не очень трудно…

— Смотри!

Волшебник обошёл вокруг комнаты, перевернулся на одной ножке и пропел: «Бойля-Мариотта!» В тот же миг из-под шкафа выкатились разноцветные шарики — красные с огоньком внутри, и зелёные, как крыжовник, и чёрные пластмассовые, и жёлтые в полоску. Шарики катились по комнате, стукались друг о друга и тихо щёлкали. Они выкатывались из-под дивана, выпрыгивали из чашек и из сахарницы, вылетали из книжного шкафа и падали прямо с потолка.