StarCraft. Хроника - [44]

Скрывшись за полями невидимости, генерируемыми их скафандрами, пираты незаметно перемещались внутри базы, подключаясь к терминалам и извлекая из них данные, которые, будучи обнародованными, произвели бы настоящий фурор в пространстве Доминиона!

В частности, проводились в комплексе исследования по применению технологии "драгунов" для восстановления людей, генерации полей невидимости Темных Рыцарей, манипуляции геномами зергов/людей и сохранение в процессе мыслительных способностей, реанимации мертвых людей путем внедрения в их тела спор зергов, а также переносу данных клеток мозга на жесткие диски.

В лабораториях можно было наблюдать как плененных зергов и протоссов, так и чудовищных мутантов – гибридов зергов и людей, продуктов генной инженерии безумных ученых. Дабы беспрепятственно проникнуть в сердце комплекса, пираты "Кимеры" инициировали небольшую диверсию, выпустив из клетей на свободу зергов и протоссов, которые немедленно схватились друг с другом. Силы безопасности исследовательского центра немедленно устремились в точку разразившейся схватки; пираты же продолжили сбор данных, становились которые все интереснее и интереснее.

Достигнув ангара, пираты с изумлением наблюдали, как из только что прибывшего на базу шаттла появился… вице-адмирал ОЗД Алексей Стуков, о героической гибели которого в сражениях с зергами на Гари неоднократно упоминалось во множестве репортажей, транслировавшихся армадой Директората на Землю.

Сражение между силами безопасности, зергами и протоссами внутри комплекса становилось все ожесточеннее; здание сотрясло несколько взрывов. Связавшись с подопечными, капитан Бузан приказал им немедленно следовать к выходу, где пиратов будет ожидать боевой крейсер "Кимера". Охотникам за наживой удалось убраться из комплекса за считанные минуты до того, как реактор того по необъяснимой причине взорвался…

И не заметили пираты, как от разрушенного научно-исследовательского центра за "Кимерой" следуют "фантомы", сокрытые за полями невидимости. То были наемники, нанятые возрожденным спорами зергов Стуковым для устранения нежелательных свидетелей произошедшего на комплексе Конфедерации. Проследив "Кимеру" до тайной базы пиратов, наемники нанесли удар, не оставив в живых ни единого человека.

Однако вскоре о возрождении Стукова стало известно протоссам, и Исполнитель Артанис связался с Джеймсом Рейнором, который в последнее время все чаще подумывал о том, чтобы самому податься в наемники. Артанис сообщил, что вице-адмирала Директората вернул к жизни мозговой центр зергов по имени Калот, чудесная регенерация клеток которого воссоздала и клетки человека. Тем не менее, хоть и выступал Стуков ныне на стороне зергов, Артанис хотел попытаться избавить его от чужеродных спор, пребывающих внутри тела человека. На основе нанотехнологий протоссы создали сыворотку, которая может прервать процесс размножения клеток зергов в теле Стукова.

Артанис указал Рейнору и старейшему Претору Талдарину – одному из первых протоссов, заключенных в экзоскелет "драгуна", – местонахождение оплота Стукова на Браксисе. Прихватив с собою сыворотку, силы протоссов и людей высадились на заснеженную поверхность планеты, выступили по направлению к стану противника.

В сердце оплота, обороняли который объединенные силы зараженных инородными клетками людей и зергов, означился преображенный Стуков, пребывающий в центре сгустка биомассы, до боли напоминающей кокон Сверхразума. Окружали оный целых четыре мозговых центра, отринувшие верховенство Керриган и образовавшие Новый Рой, возглавлял которой Алексей Стуков.

Медики, сопровождавшие Рейнора, умудрились в разгар боя ввести в вену вице-адмиралу дозу сыворотки, перестроившей его клеточную структуру и вычленив чужеродные споры зергов из организма. Глухо зарычав, Стуков обвиняюще бросил Рейнору: "Тебе никогда не понять всего спектра ощущений, что я утратил!" Тем не менее, связь его с Новым Роем оказалась разорвана, и "возвращенному в мир людей" вице-адмиралу ничего не оставалось, как бежать вслед за своими "спасителями" прочь. Преследуемые лавиной зергов и зараженных людей, горстка героев достигла дожидавшегося их на отрогах лагеря корабля.

Стоило оному подняться с поверхности Браксиса, флот Артаниса приступил к орбитальной бомбардировке Браксиса, начисто уничтожившей колонию Нового Роя…

Глава 4. Гамбит изгоев

Далеко не все преступники проходили через программу принудительной ресоциализации ныне почившей Конфедерации, после чего вливались безликими и верными солдатами в стройные ряды пехоты. Существовала альтернативная программа – "Боевые Свиньи". Закоренелым преступникам, многих из которых ожидал смертный приговор, конфедераты позволяли сохранить свои уникальные таланты и умения, отряжая их на выполнение опаснейших миссий. Если они погибали в процессе, их просто замещали другие, благо расходного материала – потенциальных Боевых Свиней – в тюрьмах Конфедерации было предостаточно.

В разгар восстания Сынов Корхала (несколько дней спустя после приснопамятных событий на Антиге Прайм) отряд Боевых Свиней был направлен на горнодобывающую колонию Аттикус Минор, где шло яростное противостояние между мятежниками и конфедератами, причем последние терпели поражение. В задачу Боевых Свиней входило устранение присутствовавшего на планете Арктуруса Менгска, и члены группы были близки к цели… когда по колонии нанесли удар зерги, и на поверхности воцарился сущий хаос.