StarCraft. Хроника - [36]

"Джентльмены", – вклинился в беседу командующих армады ОЗД лейтенант Дюран, – "я рекомендую вам осуществлять операцию с предельной осторожностью. Командование Доминиона может перебросить подкрепления на любую из отдаленных баз в течение 16 часов. Полагаю, подобного жеста стоит ожидать от Императора Менгска". "А, перебежчик", – с отвращением процедил Джерард ДеГолль. – "Полагаю, лейтенант Дюран, вам стоит получше помнить о своем звании, когда пытаетесь обратиться ко мне. Я ясно выражаюсь?" "Конечно, адмирал", – произнес Дюран, после чего, демонстрируя попранные лучшие чувства, разорвал канал связи, предоставив адмиралу и его заместителю заканчивать беседу без посторонних.

"Сказывается твой возраст, Джерард", – хохотнул Стуков, которого жест адмирала изрядно повеселил. – "Не стоило так давить на мальчишку. Он только что помог нам провести блестящую атаку". "Сколь бы полезен он не был, Алексей, в моих глазах он навсегда останется предателем", – возразил ДеГолль. – "Я ты знаешь, я не выношу предателей". "Очень хорошо знаю, Джерард", – вздохнул вице-адмирал.

…Высадившись на диларанских корабельных верфях, диверсионная группа ОЗД приступила к осуществлению дерзкого замысла адмирала ДеГолля. С немногочисленной охраной орбитальной платформы справиться удалось без труда, и в руки агентов вице-адмирала перешло две дюжины боевых крейсеров… как раз тогда, когда из подпространства появилась армада Доминиона. Флагман оной, "Норада III", немедленно вышел на связь с "Александром".

"Уж не знаю, что вы за солдатики такие", – услышал Стуков скрипучий глас командующего флотилией противника, – "но очень советую вам сложить оружие… немедленно! Это говорю вам я, генерал армады Доминиона Эдмунд Дюк. Именем Императора Менгска я приказываю вам сдаться немедленно и безо всяких условий!" "А, генерал Дюк", – улыбнулся Стуков, на которого столь пламенная речь не произвела ни малейшего впечатления. – "Вообще-то я думал, что вы заявитесь пораньше. Хочу заметить, что мы представляем не какое-нибудь из ваших крестьянских ополчений, но совокупную мощь Объединенного Земного Директората". Последовала долгая пауза. "Земного Директората?" – переспросил наконец Дюк. – "Вы что, хотите сказать, что добирались сюда от самой Земли?" "Верно, генерал", – подтвердил Стуков. – "Мы прибыли, чтобы установить контроль над этим сектором и его обитателями ради благоденствия человечества". "Через мой труп", – разозлился Дюк. – "Не знаю, откуда ты взялся, сынок, но, пока я здесь, никто не смеет угрожать Доминиону Землян!"

В космическом сражении у Дилара 4 флотилия Эдмунда Дюка оказалась разбита, а сам генерал вывел оставшиеся корабли из системы; ныне ничто не препятствовало силам Директората нанести удар прямо в сердце Доминиона. Во время очередного сеанса связи между ДеГоллем, Дюраном (выступавшим в качестве информатора о внутренней политике сектора) и Стуковым, последний проинформировал адмирала о странной находке, обнаруженной исследовательским отрядом Директората на разоренном Тарсонисе. Судя по всему, называется найденный прибор пси-разрушителем и связан каким-то образом с зергами.

"Адмирал", – обратился к Джерарду ДеГоллю Дюран, – "во время атаки зергов на эти колонии Конфедерация разработала несколько устройств, пси-излучателей, сигналы которых привлекали зергов. Ходили слухи, что создали они и некий особый излучатель, который может разрушать ментальную связь зергов, но Император Менгск так и не сумел отыскать его. Похоже, пси-разрушитель – именно тот прибор, который он безуспешно искал. Смиренно предлагаю уничтожить это устройство как можно скорее, адмирал. Если Доминион заполучит его, у нас возникнут большие проблемы". "Верно, лейтенант", – медленно протянул ДеГолль, напряженно размышляя. – "Думаю, что соглашусь с тобой".

"Но, адмирал, это устройство может обеспечить нам победу над зергами!" – с жаром возразил Стуков. – "Глупо терять столь очевидное преимущество!" "Неужто вы сомневаетесь в мощи своей армады, вице-адмирал?" – вкрадчиво поинтересовался Дюран. – "Силы Директората сокрушат зергов безо всякого ненужного устройства". "Послушай-ка, лейтенант", – завелся Стуков, – "моему терпению пришел…" "Разговор окончен, Алексей", – жестко прервал его ДеГолль. – "Учитывая, что истинная наша цель – заполучить Сверхразум, мы не можем себе позволить, чтобы Менгску досталось подобное устройство. Для обеспечения успеха нашей миссии пси-разрушитель должен быть уничтожен".

ДеГолль приказал лейтенанту Дюрану лично отправиться во главе воинского подразделения на занятый зергами Тарсонис и проследить за уничтожением пси-разрушителя. Конечно, зергов на поверхности пребывало великое множество, но Дюран бросил все силы на уничтожение ульев, и теория его подтвердилась: после разрушения оных зергами овладевала странная апатия, они совершенно теряли к людям интерес.

Добравшись до пси-разрушителя, Дюран собрался было взорвать устройство, но два подоспевших Призрака сообщили, что прислал их вице-адмирал Стуков с приказом лично заняться уничтожением прибора. Пожав плечами, лейтенант Дюран вернулся на корабль.