Старик замолчал и налил и себе и мне чаю и долго мелкими глотками пил его, искоса поглядывая на меня. Я же молчал, все еще вслушиваясь в отзвучавшую легенду, и лишь когда Петр Павлович допил чай, произнес:
— Слишком страшная… и слишком современная сказка.
— Хорошие сказки всегда современны, — ответил старик. — И эта не является исключением.
— Ваш друг будто нарочно приберег ее, чтобы прислать именно сейчас.
Петр Павлович пожал плечами.
— Возможно, вы правы. Эламкулатх достаточно мудр, чтобы по достоинству оценить эту старую сказку. И оценив, отправить ее мне в наиболее подходящее для этого время.
— Значит, у той сказки, по которой снят мультфильм, конец неверен. Оттого, что хороший?
— Знаете, Андрей, истина не бывает хорошей или плохой. Истина вне понятий добра и зла, наш удел — придумывать эти понятия и применять сообразно нашему пониманию мира. Правы буддисты, измыслившие махаяну — символ гармонии — круг, в котором тьма, повинуясь безостановочному вращению, перетекает в свет, который снова сменяется тьмой. Как ясный день неизменно становится беззвездной ночью. Но ведь известно, что самая кромешная темень наступает за час до рассвета.
А эта сказка — всего лишь предупреждение. Предупреждение всем нам, пришедшее очень вовремя, ни позже и ни раньше назначенного срока. Предупреждение, к которому стоит прислушаться…. — он вздохнул и добавил прежним тоном: — Да вы берите варенье, Андрей, не стесняйтесь, и допивайте чай, он у вас совсем остынет….
