Старая Русса в истории России - [44]

Новое общественное устройство в Старой Руссе окончательно упраздняло воеводскую канцелярию, посадский сход и старостинскую избу. Горожане делились на разряды: владельцы недвижимости из дворян, чиновников и духовенства; купцы трех гильдий; ремесленники, записанные в цехи; “посадские” — все прочие, кормящиеся промыслом или рукоделием. Раз в три года собрание “градского общества”, куда входили лишь купцы двух первых гильдий, домовладельцы и лица свободных профессий, избирало Городскую Думу из городского головы и 6 гласных, а также членов магистрата — суда. У ремесленников — каждый цех выбирал старшину и двух его товарищей, составлявших управу. А последние совместно выбирали ремесленного голову, и он заседал в шестигласной Думе.

Это было крупным этапом в оформлении городского общества, в сплочении местной буржуазии. В повседневную жизнь Старой Руссы прочно входили понятия “завод” и “фабрика”. Правда, для некоторых фабрик, как например шести кожевенных, работавших в Старой Руссе, это было слишком громкое название: число рабочих там не превышало 3-5 человек. Но сравнительно быстро набирал темпы лесопильный завод, особенно после запрещения изготовления досок топором (с целью сбережения леса). К середине следующего столетия на нем уже было занято 146 рабочих.

В связи с развитием капитального строительства росли два кирпичных предприятия. С целью его поощрения новые каменные дома освобождались от податей на двадцать лет. На 50 тысяч рублей каждый продолжали давать ежегодной продукции канатный завод купца Хвостова и винокуренный.

Соляной завод ежегодно производил более 200 тысяч пудов соли, которая в основном расходилась по Новгородской и Псковской губерниям. Правда, в 1787 г. 30 тысяч пудов было отправлено в Лугу. Около 300 тысяч пудов льна последние годы отправляли за границу, не считая того, что купцы Сомров и Суханов поставляли его и на Александровскую мануфактуру.

Торговля продолжала играть весьма существенную роль в жизни города. В начале 90-х годов насчитывалось 242 купца, 39 из них занимались продажей льна, пеньки, рыбы, дубового и соснового леса, отправляемого в Петербург. Их общий годовой оборот составил 372 тысячи рублей. Оборот остальных — 81 тысяча.

В Гостином дворе было 172 лавки, в том числе в “шелковой” линии — 37, мучном ряду — 22, в “Рыбаках” — 11, мясных — 7, железо-скобяных — 8 и т. д. Ежегодно устраивались две ярмарки — “крещенская” в январе и “петровская” в июне.

1786 г. Проливные дожди во время уборки урожая. Голодный год по всей России.

1788 г. 4 мая староста Воскресенского собора Илья Петрович Красильников доставил в город копию иконы Старорусской Божией Матери. Она была снята в Тихвине с чудотворного образа, задерживаемого с 1570 г. Этот день с того времени стал праздником рушан.

1791 г. Засушливое лето по всей Европейской России.

1794 г. Пожар уничтожил почти всю Соборную сторону.

1796 г. 6 ноября умерла Екатерина II. “Конец ее царствования был отвратителен, — записывал А. С. Пушкин в дневнике 1834 г. — Константин уверял, что в Таврическом дворце застал однажды свою бабку с графом Зубовым. Все негодовали”.

Это был невзрачный, глупый, необразованный и к тому же трусливый человек. Но в 23 года сделался любовником императрицы, которой уже перевалило за 60. Жадный, спесивый, лишенный элементарного ума и такта, он пытался руководить государством, до предела усиливая реакцию. В ходу были преследования всякого проявления мысли, взятки и циническое нарушение всех законов фаворитом и его многочисленными клевретами, которые расхищали Россию, как завоеванную страну. К концу царствования уже было роздано около 800 тысяч государственных крестьян.

На престол взошел Павел I. Все ожидали, что он соединит положительные качества своих предшественников. Но сын взял от родителей только худшее. От отца прежде всего преклонение перед прусской военщиной, на почве чего самым близким к нему человеком стал Аракчеев. От матери — опору на крепостнические устои. И видя в помещиках “лучшую полицию государства” раздал им около 400 тысяч государственных крестьян.

От себя лично Павел прибавил каприз, возведенный в закон. Современники называли павловский режим “царством страха”.

Вскоре после похорон императрицы Екатерины в Старую Руссу приехал Константин Павлович осмотреть постройки, возведенные на первые городские деньги для квартировавшего здесь лейб-Кирасирского полка. Это были деревянные конюшни, манеж и слесарня в Коломце. В связи с этим Константин передал рушанам царскую благодарность “за патриотизм” от своего державного родителя.

Итак, шли последние годы XVIII столетия, в котором многие историки подчеркнули необычайную стойкость хронологии. В 1725 г. смерть Петра Великого. Следующие 15 лет — просто “эпоха дворцовых переворотов” — время Екатерины I, Петра II, Анны Иоанновны, младенца Ивана Антоновича. Затем — почти десять лет до 1750 г. и почти десять лет после — правление Елизаветы Петровны. Затем Петр III, и уже через шесть месяцев опять переворот. И, наконец, с 1762 г. по 1796 г. — вторая половина, 33 с лишним года царствования Екатерины II. Последующие пять лет Павла I — это уже самый настоящий “конец” XVIII века. В ночь на 12 марта 1801 г. Павла I убили.