— Согласна, — поддержала меня Рафталия.
— Вот-вот, — подхватила Садина. — Тем более, что оно мелькало в речи убийц. Думаю, ты прав.
— Ага. А “арбитр”, судя по оружию и броне тех налётчиков — некто достаточно важный, чтобы иметь своё мнение относительно Героев…
Вдруг мне вспомнилось, как меня гоняли в Мелромарке и называли демоном Щита. И дьяволом, и ещё много кем.
Что случится, если попаданец из параллельного мира станет Героем и будет вести себя, как вздумается? Что если он, на манер Ицуки из их последнего поединка с Лисией, будет промывать мозги всем подряд и стремиться к власти над миром?
Героев, если я правильно понимаю, призывают, когда миру нужна помощь. Но что если один из них попытается всеми правдами и неправдами захватить власть над миром, станет этаким тёмным владыкой и истребит других призванных Героев?
Миру придёт полный каюк. Даже если жители мира призовут новых Героев, злодей вряд ли оставит без внимания появление тех, кто может бросить ему вызов. Скажем, я бы на их месте убивал новых Героев сразу после призыва, да и вообще запретил бы их призывать.
А теперь предположим, что в мире существуют некие арбитры, чья задача — не допустить такой ситуации. Они действуют в режиме секретности и судят Героев, ничем не проявляя себя… однако при этом обладают арсеналом оружия, способного ограничивать силу Героев, чтобы сражаться против сумасшедших попаданцев.
Неожиданный вывод… но вдруг я прав?
— Аквадракон утверждает, что стране очень важно оставаться закрытой, — перебил мои мысли Гаэлион.
— Понятно. Ну, почему важно, мы ещё выясним. Ты ещё вроде бы сказал, что он разочаровался в стране?
— Он говорит, чтобы мы покинули это место, тогда нам всё станет ясно. Он приказывает тебе и жрице проникнуть в страну и ослабить барьер, который не даёт твоим спутникам добраться до берега.
— Короче, из твоих слов я понял, что Аквадракон помогает нам. Видимо, поэтому он провёл нас через брешь в обороне страны. Как именно мы должны ослабить барьер?
— Он подробно описал устройство барьера и место, в которое нам нужно попасть, — ответил Гаэлион, кивая. — И сказал, что даст конкретные указания, когда мы туда доберёмся. Что скажешь?
— Если честно, я бы лучше отказал тому, кто пользуется такими грубыми методами и даже не удосуживается показать себя, но мы ведь не сможем так поступить.
Поскольку он притащил нас сюда против воли, в принципе мы можем плюнуть на его указания и просто выбраться наружу. Никто ведь не заставляет нас исполнять волю Аквадракона.
Но с другой стороны, у нас настолько мало информации, что я не представляю, чем ещё мы можем заняться.
— В общем, неважно, послушаем мы его или нет, первым делом нам всё равно надо выбраться отсюда.
— Так и знал, что ты так ответишь. Впрочем, я не против.
— А… сигнал от Раф-тян!
Кстати, у Рафталии ведь есть с ней какая-то связь. Она закрыла глаза и сосредоточилась.
— М-м-м. Конечно, я не понимаю, о чём она говорит, но судя по всему они более-менее знают, что с нами произошло. Я передам сообщение Фиро.
— Ясно. Спроси, что у них там.
— Они пытаются заплыть в Кутенро, но что-то мешает им. Пробиться смогут, но уйдёт немало времени.
Хм. Выходит, Аквадракон сказал правду.
— Ну что, идём? — спросила Садина.
— Пора бы… первым делом попробуем найти какую-нибудь деревню.
Итак, мы пошли искать выход из пещеры. Дорога в ней была ровно одна и на полпути ушла под воду.
— Я схожу разведаю, — вызвалась Садина.
— Будь осторожна.
— Конечно.
Садина обратилась зверочеловеком и поплыла. Пока я гадал, всё ли с ней будет хорошо, она уже вернулась.
— Как ловко замаскирован вход в эту пещеру! Вот почему я никогда её не находила.
— Ты главное скажи, там есть выход?
— Ага. Он глубоко и хитро замаскирован, но выплыть из пещеры совсем нетрудно.
— Хорошо. Идём?
— Да. Все держитесь за меня.
— Есть.
— Я теперь хорошо плаваю, так что поплыву следом.
Гаэлион теперь ещё и подводный?.. Полезную способность освоил, ничего не скажешь.
Мы держались за Садину, пока она тащила нас по каким-то полутёмным подводным пещерам. Наконец, мы вынырнули.
На такой случай очень пригодилась бы пижама Пенгвлюка, но её, увы, с собой не было. Впрочем, я всегда мог призвать Бабл Шилд, чтобы сделать передышку.
Вынырнув, я первым делом осмотрелся. Рядом виден берег, на котором растут какие-то сосенки и бамбуки… да уж, похоже на Японию.
Правда, вдали ещё видны горы, которые больше напоминают Китай. Они отличают эту страну от мира Кидзуны.
Вдалеке виден портовый город и куча кораблей, но не обычные парусники, а джонки. Больше всего они похожи на корабль сокровищ семи богов счастья. Ничего подобного я в параллельных мирах пока не видел.
— Я думаю, нам лучше выйти на берег подальше от порта, Наофуми-тян.
— Да, но…
Я посмотрел под воду. Где-то вдали плавали зверолюди и полулюди.
— Если я использую эхолокацию, они заметят, так что не проси.
— Это враги?
— Судя по всему, местные жители. Интересно, что они тут делают? Вряд ли рыбу ловят…
Садина задумчиво наклонила голову. Я тем временем задумался над тем, что не каждый день приходится плыть, держась за косатку.
— А-а, водоросли собирают. Да, рыбы там нет.
