Детишки заворчали.
Да-да, всё вы прекрасно понимаете.
Кого потеряли, уже не вернуть.
А если будете полагаться на Эклер, лучше никому не станет.
— Если вы станете моими рабами… вырастете такими же сильными, как Рафталия, сильно отличившаяся во время битвы с Лингуем.
— Я, конечно, слышал… но это правда?
— И кстати, Кил ведь тоже стал сильнее?
— И правда, пока я не видела Кил-куна, он стал гораздо сильнее.
— Е-еще бы. Я ведь набирал Уровень, будучи рабом братца Щита, — Кил гордо выпятил грудь.
— Правда, потом бросился в бессмысленную атаку и угодил в больницу. Впредь не делай так.
— Ага! Наломал дров — меня с собой не взяли. Больше такого не повторится!
— В общем, все вы — избранные Героем Щита. Станьте моими рабами… вернее, учениками Героя, и займитесь возрождением деревни.
— Взял и термин поменял…
— Я тоже ученица Героя, господин-сама?
Важно дать им понять, кто тут главный.
Этот мир кишит лентяями.
Возможно, они все еще думают, что столь желанный мир настанет, даже если они будут просто тихонько ждать.
— Я могу выбрать кого-нибудь другого. Но… готовы ли вы снова стать рабами, когда беда постучится в дом, а вы не сможете ей сопротивляться?
— Братец Щита… я понял! Я пойду с тобой! — выпалил Кил и встал передо мной.
Не мне говорить об этом, но Кил вообще склонен принимать решения на эмоциях.
— Я верну нашу деревню!
— Отлично. Что скажут остальные? — спросил я.
Рафталия и её односельчане переглянулись.
— Наофуми грубоватый, но заботливый, — поддержала меня Мелти. — Скажу честно… мы не можем содержать вас вечно. Мы надеемся, что вы пойдете к Наофуми и под его руководством станете самостоятельными.
— Принцесса Мелти… — Эклер свесила голову, словно слова Мелти заставили её крепко задуматься.
— А что такого? Раз уж Наофуми приехал сюда, нам стоит заняться своей работой и помогать друг другу восстанавливать регион, разве нет?
— …Хорошо. Итак, товарищи Рафталии. Вы вольны сделать любой выбор. Мы поможем вам, чем сможем, — объявила Эклер.
Следом вперед шагнула Рафталия и добавила:
— Я думаю… нам лучше не сидеть сложа руки, а делать что-то самим. Так ведь? — Рафталия бросила взгляд в сторону деревни, а затем указала на флаг на крыше особняка. — Тогда мы потеряли наш флаг… но теперь он у нас перед глазами. Я хочу вернуть флаг на место… вместе. С вашей помощью!
Её друзья еще какое-то время подумали и…
— Угу! Ладно!
— Внешне Рафталия-тян изменилась, а внутри — нисколечки!
— Это да. Говорит точно так же, как в деревне.
— Итак, вернем тот флаг все вместе!
— Да! — дружно ответили дети.
А вот подручным работорговца, судя по лицам, неловко.
Не привыкли к такому.
— Итак, приступим к церемонии нанесения рабских печатей. О да.
— Я буду гонять вас, как скот. Уже предвкушаю… хе-хе-хе, — пробормотал я, и работорговец резко ожил.
— О да, во мне пробудился энтузиазм! Я восхищен вашим планом вселить в них надежду, а затем пожинать плоды!
Я все не пойму — он действительно простак или в самом деле наслаждается людскими страданиями?
Что же, таким образом я стал официальным владельцем земель Эклер. Время взяться за деревню.
Всем рабам, за исключением Рафталии и Лисии, я выставил ограничения построже, чтобы печать немедленно карала их за несерьезное отношение к работе, однако…
Первый день мы потратили на то, чтобы очистить территорию от обломков зданий.
— Этот дом мне очень дорог! — заявил Кил и отказался слушаться.
По всей видимости, мы наткнулись на дом Кила, но его развалины нам мешали.
— Я рад, что ты его ценишь, но смотри: крыша рухнула, стены обвалились. Увы, этот дом не из тех, которые можно починить.
Я попытался отыскать в деревне что-то, чем еще можно воспользоваться, однако все более-менее ценные вещи слишком проржавели, чтобы пустить их в ход.
Радует, что хоть колодец не пострадал.
И поле… прибраться на нем немного — и можно пользоваться.
— Я могу понять, что ты хочешь сохранить его на память, но он мешает нашим работам, так что от него надо избавиться.
— Но…
— Кил-кун! Прекрати капризничать, — осекла его Рафталия.
Ну, я все равно не дал бы ему меня остановить.
— Ты ведь тут раньше жил, да?
— Да!
— Значит, дом, который мы построим на этом месте, будет твоим. Но ты будешь жить в нем не один. Там поселятся и другие люди, а отвечать за него будешь ты.
— У-угу… — неуверенно согласится Кил.
— Вот и славно… давай, Фиро!
— Е-есть!
Пользуясь уснувшей бдительностью Кила, Фиро на полной скорости врезалась в дом и в пару пинков переломала несущие колонны.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!
Оставив Кила тянуть одну и ту же букву, я переключил внимание на только что прибывших солдат, которые доставили строительные материалы, заказанные у королевы.
Они привезли камень, древесину и… гипс?
— Вы собираетесь возродить эту деревню, Герой Щита-сама? — спросил солдат, явно уже успевший обо всем разузнать от Эклер и Мелти.
— Да, и мне до захода солнца нужна крыша над головой. Знаю, что прошу многого, но все же.
— Сделаем, не сомневайтесь.
— Делайте. Значит, солдаты займутся строительством. Рафталия, Фиро, Лисия.
— Здесь.
— Что-о?
— Что такое?
Девушки откликнулись сразу же.
— Прямо сейчас время обеда. Как закончим, отправляйтесь вместе с рабами истреблять монстров.
