За городскими воротами расстилались зелёные луга, уходящие далеко за горизонт.
Вообще-то мощеная дорога тут была, но казалось, что стоит отойти от неё хоть на шаг, и перед глазами не останется ничего, кроме необъятной зелени.
Я не видел такого со времен своей экскурсии в Хоккайдо[9].
Но такого высокого неба и чёткой линии горизонта не было даже там.
Мне хотелось бросить все и порадоваться от души, но герою это не к лицу, поэтому я сделал вид, что эта картина мне привычна.
— Теперь, Герой-сама, как насчёт поучаствовать в нескольких пробных боях против слабейших демонов в округе?
— Согласен. Это будет моим первым боевым опытом, так что я должен попробовать выложиться на полную и узнать, могу ли я сражаться.
— Задайте им.
— Что? Майн, а ты со мной не идёшь?
— Если я буду сражаться, нам не представится возможность оценить потенциал Героя-самы.
— В-верно.
Если подумать, у Майн должно быть куда больше боевого опыта по сравнению со мной; я-то даже не знаю, что вообще умею на данный момент.
Попробую сразиться с безопасным на взгляд Майн монстром.
Некоторое время я бродил по лугам, пока не заметил выделяющееся на фоне всего остального оранжевое существо, похожее на воздушный шарик.
— Герой-сама, вот. Это Оранжевый Шар… он хоть и совсем слаб, но очень агрессивен.
Какое-то скучное у него название. Вы назвали его Оранжевым Шаром просто потому, что он оранжевый и похож на шарик?
— ГА-А! — раздался свирепый рев, и пара злобных глаз недобро уставилась на меня.
Существо, похожее на воздушный шар, что привязывали на огороде вместо пугала, начало надвигаться на меня.
— Покажите ему, Герой-сама!
— Ага!
Надо не ударить перед ней лицом в грязь.
Замахнувшись правой рукой, я вдарил по Оранжевому Шару плоской стороной щита.
Бац!
Боммм!
Щит от него отскочил. Этот монстр удивительно упругий!
А я рассчитывал, что сразу всмятку его пришибу…
Оранжевый Шар, обнажив клыки, вцепился в меня и не отпускал.
— И?
Бам! — послышался звук удара.
Однако я совершенно ничего не почувствовал, ни боли, ни зуда.
Оранжевый Шар впивался зубами мне в руку, но толку от этого не было ровным счётом никакого.
Кажется, щит незаметно укрывает меня тусклым защитным барьером.
Я молча посмотрел на Майн.
— Продолжайте, Герой-сама!
… Конечно, я не получаю урона, но и не наношу. Хотя, что еще остается делать.
— ОРА ОРА ОРА ОРА!
Так что я продолжил лупить по Оранжевому Шару как мастер Кунг-Фу.
Пятью минутами позже…
Хлоп! — раздалось следом за тем, как Оранжевый Шар лопнул.
— Ха-а… ха-а… ха-а…
С характерным звуковым эффектом выскочило окно, на котором значилось [EXP: 1].
Видимо, я получил одну единицу опыта.
Серьёзно, столько работы ради какого-то одного очка… чувствую, будет тяжко.
Жёсткий малый. И это всё, на что я способен голыми руками.
Хлоп-хлоп-хлоп.
— Я горжусь вами, Герой-сама.
Майн поаплодировала мне, но в этом явно чувствовалась ирония.
И тут я услышал шаги.
Обернувшись, я заметил, как Рен и его спутники рвутся вперёд.
Я думал было обратиться к ним, но они двигались с такими серьёзными лицами, что мне духу не хватило их окликнуть.
О, перед ними выскочило трое Оранжевых Шаров.
Вжик!
Все трое Шаров лопнули от единственного взмаха меча Рена.
Убил одним ударом?! Эй, чувак… Насколько же большая разница в силе наших атак?
— …
Я так отрешенно уставился вдаль, что Майн пришлось помахать рукой у меня перед лицом.
— Всё будет в порядке. Ведь все Герои сражаются по-разному.
— Спасибо.
Так или иначе, это мой первый бой. И благодаря огромной защите я не получил урона даже после того, как Оранжевый Шар несколько минут пытался прокусить меня.
Когда я поднял то, что от него осталось, собираясь взять его с собой в качестве трофея, мой Щит пикнул.
Когда я поднёс его поближе, тот засветился приятным бледным светом и поглотил его.
[ПОЛУЧЕНО: Кожа Оранжевого Шара.]
После появления этого оповещения засветился и значок Оружейного Справочника.
Я открыл её и заметил, что теперь в нём появилась иконка Малого Оранжевого Щита.
Я всё ещё не мог трансформировать свой щит, но это, видимо, потому, что мне нужно больше материалов.
— Так это особенность Легендарного Оружия?
— Угу. Похоже, чтобы открыть новые трансформации, нужно поглощать материалы.
— Понятно.
— Кстати, сколько я мог получить за продажу той кожи?
— Наверное, одну медную монету.
— И…и сколько медяков мне нужно, чтобы получить одну серебряную?
