Стальной ястреб - [74]

— На высоте. Очень скоро он займет в рейтинге высшую строчку.

— Что ж, поздравляю, полковник, — Майк в ответ отдал честь.

— Ты, что, и в правду полковник? — Джерри сглотнул от удивления.

— Как я и говорил. Не пилотское это звание.

— Да, да. Полковник он. Заслуженный. С кучей наград. А теперь к делу. Командование за последний бой начислило на вашу группу почти двести тысяч кредов. Не мало. Видимо, вы не плохо потрудились. Так что, напишите заявления на получение гонораров и отдайте их мне. И объясните Стравински процедуру.

— Хорошо. Как раз на ремонт хватит. Как мать? — неожиданно для Майка спросил Джек у полковника, когда остальные ушли.

— Ничего, брат. Хорошо, что ты здесь. Загляни к ней. Сам знаешь, после смерти отца, кроме нас у нее никого нет. Я вижу ее каждый день, так что она хочет видеть тебя.

— Конечно. Я только за этим здесь, — братья обнялись, и Джерри поспешил удалиться. Майк последовал его примеру.

Остаток пути до ангара они проделали молча.

— Ну что? — по голосу Майка технику стало понятно, что спрашивал он не про свой корабль, а про все.

— Много работы. Дней на десять. Здорово же вам ребята досталось.

— Да. Приступайте к работе. Ты меня знаешь, — Майк не двусмысленно намекнул, что в этот раз он тоже в долгу не останется.

— Окей. Сделаем все по высшему разряду.

— Ну, а теперь я проставляюсь. Отправляемся в "Морской закат".

Прейдя в клуб Майка, они расположились в самом уютном месте. Хоть Майк и был сам на себя не похож, а управляющий, привыкший, видимо, к поиску постоянных клиентов, сразу узнал шефа. Майк, видя это, мимикой дал понять, чтобы тот устроил все как надо.

— Что желаете, сэры?

— "Особый пилотский" всем моим друзьям. Самого лучшего, — управляющий, выполнявший роль официанта тут же скрылся, и уже через минуту прибыл с полным подносом.

— Тост! За нашу общую победу!

— Тост! — разом ответили рейнджеры.

Так, попивая «особый», они просидели не меньше трех часов. Майк, уже наметанным глазом заметил выходящую из служебной двери Сидни. Она о чем-то переговорила с управляющим и направилась к их столику.

— Сэр, я полагаю, у вас есть чем оплатить банкет? — видимо управляющий понял все правильно. Нужно будет выписать ему премию.

— Конечно, нет. Откуда у пилотов деньги?

— Ну, тогда, вам придется расплатиться страстью, — у рейнджеров чуть глаза на лоб не вылезли. Такого они еще не видели.

— Что ж, иди сюда, детка, — в ответ Сидни плюхнулась ему на колени. Коллеги Майка не могли придти в себя от замешательства.

Видя все это, Майк решил открыть карты.

— Ладно, ребята, расслабьтесь. Знакомьтесь. Сидни, моя невеста.

— И ты….

— Да. Это наше заведение, — ответил Майк на без слов понятный вопрос.

Что и говорить, а собравшиеся здесь обладали чувством юмора и сразу поняли шутку.

Майк же был рад ощутить тепло любимой. Ее нежность и ласку. Сколько он ее не видел? Всего несколько недель. А уже так соскучился.

— Что, трудный был день? — поинтересовалась у собравшихся Сидни.

— Да. Что и говорить. Но куда им до нас! — Коготь поднял тост.

— За нас! — поддержали собравшиеся.

Сидни, хоть и соскучилась по Майку, но как всегда, не смотря не на что, убежала по делам.

— Я вспомнил, наконец. Ты тот Стравински, что командовал «Возмездием»!

— Вроде как. Но откуда…..

— Да кто ж тебя теперь не знает в патруле? Ходят слухи, что ты был в той воронке, откуда пришли эти сволочи. Это правда?

— Да, — Майк помрачнел. Он до сих пор не мог вспомнить, что с ним тогда произошло.

Звезда, заметив перемену в товарище, решил не продолжать тему воронки.

Просидев за разговорами еще несколько часов, рейнджеры разошлись. Кто в гостиницу, кто к себе на корабль. Майк же, пошел домой. Сид уже ждала его….

— Ну что, герой, не хочется еще домой? — спросила Сид, утром.

— Нет. Мое место там, в боях. Вчера, я, наконец, это понял. Не могу я, вот так, сидеть на планете и заниматься бумагами.

— А я как же?

На этот вопрос у Майка не было ответа. Он любил Сидни, и этим было все сказано.

— Если ты попросишь, я останусь.

Сидни очень хотела сказать, что хочет. Но не решилась. Она представила, что это будет за жизнь. Да, он будет рядом. Но каким? Мрачным и недовольным жизнью.

— Ты знаешь, я бы очень хотела, чтобы ты остался. Но я не могу этого требовать. Я лишь прошу, чтобы ты почаще появлялся дома. Живым и невредимым.

— Будет исполнено! — Майк в шутку отдал ей честь.

— Ну, и чем займемся?

— А чем мы занимались до? — Майк скосил взгляд на кровать.

Но желаниям Майка было не суждено исполниться. Коммуникатор, как всегда не вовремя, подал признаки жизни.

— Да.

— Майк. Код три. Срочный сбор на стартовой площадке. Поступил приказ полной мобилизации. Поверь мне, это серьезно, раз оповестили всех рейнджеров.

— Буду через двадцать минут, — Майк уже натягивал брюки.

— Как всегда, — Сид была недовольна происходящим.

— А что делать? Я бы и сам не прочь еще пару деньков отдохнуть. Но враг не дремлет. Код три. Намечается глобальное сражение. Возможно, решающее в этой войне, — когда речь заходила о боях, Майка невозможно было остановить.

— Какое мне дело до ваших боев! — Сид со злостью вышла из комнаты. Но не из-за злости на него. У нее возникло предчувствие, что они видятся в последний раз. Майк не стал за ней идти, а молча ушел. Так легче.