Вот план вашей операции… Ознакомьтесь…
Интари взял щупольцем накопитель и стал изучать, какое же задание ему опять поручило бюро. Через несколько минут он спросил:
— Почему именно на Химол? Вы считаете, что они более развиты, чем остальные?
— Да, в какой-то мере… Скажем так: больше развиты культурно. Называют свою планету «Землей» и ищут братьев по разуму, которыми, возможно окажимся мы. Как вы поняли, вам надо просто вступить в контакт с одним из представителей этой цивилизации, и посмотреть на уровень его развития «в живую». Если этот уровень окажется достаточно высоким, то это будет сенсация, так как пока из всех известных нам планет, жители только двух могут организованно и культурно жить — нашей, и очень похоже, что Химуля. Босс улыбнулся. — Вам выпадает действительно высокая честь, продолжил он, — отлет назначен через два дня.
Опять лезть в трансформатор… Как я ненавижу эту работу!
Запуск по счету три! 1 2 3
Камера трансформатора биокостюмов окуталась белым облаком, спустя несколько минут открылася шлюз, оттуда вышел человек, удивленно себя разглядывающий.
Интари пошевилил рукой, ногой: — Вродь все работает. Интересно, в следующий раз вы что на меня наденете? Биотехник погрозил щупальцем: — Hе ехидничей, тебя ждет космолет и наш Босс.
«Наш Босс» стоял на выходе из биолаборатории и скептически смотрел на вышедшего к нему «человека».
— Так. Вы, как вижу, уже готовы? Как чувствуют себя остальные щупальца?
— Чувствуют, — пошутил Интари.
— Hу и ладно. Электронный переводчик работает?
Интари щелкнул замаскированной кнопкой на руке. 1,2,3… Из его рта донеслось борматанье. Щелкнул еще раз: ну судя по тому, что я ничего не понял, из того, что сказал — работает!
— Ох уж мне эти Ваши шуточки… Босс нахмурился, замолчал на несколько секунд.
— Честно скажу — удачи Вам. Это ответственное задание и Вы, Интари, лучший, кто бы мог с ним справится.
— Спасибо, я не подведу.
Босс улыбнулся: — Я знаю.
Интари сел в космолет. Закрылся шлюз. Завыли стартовые сирены и маленький корабль, поднявшись над площадкой, нырнул в подпространство.
Полет должен был занять около 3-х часов, и Интари стал размышлять над операцей. Только тут он понял, что за честь ему выпадает. Ему, Интари, предстоит войти в контакт с живым разумным существом с другой планеты, существом, абсолютно не похожим на него… Предстоит говорить с ним и смотреть не на экран, а в живую. Интари почувствовал страх и не уверенность, но вскоре обуздал свои чувства и стал разбираться в деталях операции.
Местом посадки был назначен участок леса метров за 150 до маленького покосившегося строения, который, из подслушанных разговоров химолян, называется охотничьим домиком. Там, спустя 20 минут после приземления должен был появится охотник — химол. Время было расчитанно приблизительно, из наблюдений. Интари надо было подождать, пока человек войдет в дом, затем зайти в дом и установить контакт. Из тех-же наблюдений знали, что химуляне, появляющиеся здесь обычно бывают в хорошем настроении, и легко должны пойти на беседу. Тут Интари вспомнил об оружии охотников, которое очень просто могло убить его сквозь непрочный биологический костюм. Автоматичекси проверил заряд своего нейробластера, хотя знал, что в данной ситуации ему было разрешено его использовать только в очень и очень вынужденной обстановке.
Корабль мягко опустился на антигравитационной подушке в выбранное место, включилась маскировка.
Интари шагнул на землю и провалился по пояс в какую-то жижу. Чертыхаясь, включил антигравитацию и слегким шлепком вылез из болота. Hу как всегда — мелькнуло у него в голове — 17 — проволился на Альтеране в лужу с кислотой, чуть не погиб, 18 — чуть не утонул в озере Нуата и вот 19 миссия…
Ухмыльнувшись, он еще раз проверил переводчик и биокостюм и отправился к домику. Интари шел медленно, оглядываясь и дивясь странным растениям, растущим вокруг. Через некотрое время он уже был достаточно близко к Охотничему домику. Огляделся, глянул на микрокомпьтер — оставалось еще 5 минут. Стал ждать. Как и следовало, компьютер ошибся в рассчетах, и человек появился через час. Интари уже перебрал весь свой словарь ругательств, выбирая, что ему сказать техническому отделу, как вдруг вдали послышалось чавканье грязи и появилась маленькая фигурка. Скоро уже можно было разглядеть человека. Интари невольно подивился его виду. Хотя при подготовке ему тысячу раз показывали снимки и фильмы, все-таки увидеть существо в живую — совершенно дркгое дело. Человек был одет в темную — пятнистую одежду, сзади был какой-то мешок. «Сумка» — Интари вспомнил название. В руках он нес оружие, предназначенное для охоты на зверей — «Ружье». Интари успокоил себя — все-таки он не плохо подготовился, и волноваться было не зачем. Подождав, пока человек войдет в дом, Интари вышел из зарослей и направился к двери. Открыл, и вошел внутрь. Человек, сидевший внутри, увидев Интари, улыбнулся: — А-а-а, здравствуйте. А я думал я один в этой глуши. Интари улыбнулся в ответ: — Я люблю природу, и вот гуляю — смотрю — отчеканил он вызубренную фразу — А вы охотник? — Да. Только что-то не везет мне — ничего не поймал. Интари разглядывал его, невольно сравнивая с собой. Еще раз подивился многоликости природы. — Обходил все кругом — ничего нет, видно день сегодня какой-то особенный. «Знал бы ты, как прав» подумал Интари, улыбнулся и продолжил разговор простенькими фразами, составиленными лингвистами его планеты. Фразы были простенькие, но в них «между делом» были загнанны разные тесты. Беседовали они долго, примерно час или полтора. Интари невольно подивился разуму своего собеседника. Хотя он не знал расшифровки лантестов, которой сейчас занимался его микрокомпьютер, это было понятно из простого разговора, и если умственный коэффициент и был ниже, то порядка 10 или 15 пунктов — не не на много. Человек вдруг поднялся: — Hу что ж, спасибо за приятную беседу, надо идти… — Да и вам спасибо за разговор. До встречи. Интари помахав на прощание рукой (так у землян было принято) подождал, пока человек удалится и направился к своему кораблю. В голове носилась куча мыслей — не ужели мы нашли близких по разуму? ДА! И я первый с ними провел контакт. Его переполняла гордость.
