Стальная 3 - [84]

— Я знаю, как его зовут. Уж ты постаралась, чтобы я запомнила.

— Как я понимаю, вы Ариса Дай'Магриард, — вслед за мной поднялся мальчуган и оттеснив меня в сторону, встал напротив драконницы.

— Пф, а мальчик-то с гонором, — фыркнула драконница. На ее благородном лице появилось крайне-высокомерное выражение, от которого у меня все зубы заныли, — Не наглей, смесок, иначе не посмотрю, что короткохвостый, все когти пообломаю.

— Вы мне никто, — холодно процедил Чисс, — и значит, ничего сделать мне не можете.

Ариса гневно сузила изумрудные с вертикальными зрачками глаза.

— Я старшая самка побочной семьи Дай'Магриард, уродец, а это значит…

— Это значит, — нагло перебил ее драконыш, — что все вопросы моего воспитания вы должны решать с моей мамой или ее наставницей. Сами же вы не имеете на это никакого права.

— Ах, ты…, - лицо драконницы покрылось мелкими черными чешуйками. Она стремительно начала трансформироваться.

— Ариса!!

Я заслонила собой ребенка. Драконница дышала тяжело и часто. Прямо на глазах она теряла свою человечность. Это происходило не так как у Лассаиндиара, все стадии трансформации можно было рассмотреть в мельчайших подробностях, никакой дымки или тумана, Ариса действительно трансформировалась, постепенно превращаясь из человека в прямоходящего ящера с крыльями. А дальше и до истинной формы недалеко. Вот там будет и марево, и туман, и дымка — на выбор.

— Ариса, пожалуйста. Он же еще ребенок, — и уже Чиссу, — Смени тон, Чисс, она все-таки старше тебя и на много. Прояви уважение.

Драконыш поджал губы и упрямо вздернул подбородок.

— Чисс, ты меня слышишь? Извинись перед Арисой.

— Я не буду просить прощения у этой самки.

— Чисс, мне не нравится, как ты себя ведешь. Извинись.

— Не буду, — заупрямился он, чем сильно меня рассердил.

Я повернулась к, надувшему губы, мальчишке.

— А ты неплохо водил меня за нос, претворяясь взрослым самостоятельным мальчиком. Теперь я вижу, что ты всего лишь упрямый, вздорный мальчишка. Твоя мама попросила, чтобы я позаботилась о тебе. Что ж, пора заняться твоим воспитанием.

— Я не буду извиняться, — уперто заявил Чисс и даже отвернулся от меня.

Ах, вот как!

— Хочешь, чтобы я тебя отшлёпала? — нейтральным тоном спросила я.

Ребенок наивно захлопал глазками и спросил:

— А что такое — отшлепала?

Я и вида не подала, что удивилась — взяла его за руку и повела в лес.

— Сейчас и узнаешь.

* * *

Мы вернулись минут через пятнадцать. Чисс, красный как рак, потирал отбитые ягодицы, и выглядел, мягко говоря, ошарашенным. Он сбивчиво попросил прощения у Арисы, которая — что неожиданно — тоже извинилась, после чего, не поднимая глаз, попросил оставить их наедине, буквально на несколько минут. Я не стала спорить, и пошла посмотреть, что там делают наши гигантские насекомые. Уж очень азартно они разрывали какую-то яму — как бы нору брынга не потревожили. Эти огромные вонючие черви любят селиться у рек, и, хотя не опасны, воняют, как протухшее мясо, что само по себе неприятно.

— Что делаем?

Существа синхронно обернулись и затрясли членистыми лапками, выражая крайнее возбуждение.

— Мы нашли фучагу.

— Фучагу? Это еще что такое?

— Фучага — блуждающий корень. Если его изловить, а потом привязать к нему сигнальное заклинание, он может привести нас к светлому источнику.

— А зачем вам источник?

Насекомые погрустнели. Фасеточные глаза потухли, головы поникли, от чего существа стали похожи на засохшие стручки фасоли, скрюченные и неприглядные.

— Мы усохли. У нас совсем не осталось жизненных сил, а нам очень бы хотелось вернуться домой.

Мне стало их жалко. Ведь я сама почти в такой же ситуации, и мне тоже ну очень хочется домой, или, по крайней мере, в свое время.

— Могу я чем-нибудь помочь?

— Да-да, — взбодрились они, — помоги нам откапать его. Он уже близко. Мы чувствуем его.

Я посмотрела в яму, и подумала, что если корень блуждающий, значит, он движется. Хм. Тогда не достаточно будет его просто откапать, его нужно будет еще поймать и удержать.

— Нам нужен ковш и мешок, — вслух изрекла я, — Подождите, я сейчас.

* * *

У нас получилось!!!… Как мы, в шесть рук, четыре волосатые лапы, и восемь членистых конечностей, ловили эту изворотливую штуку — отдельная история, сдобренная совсем не цензурными эпитетами в адрес фучаги и всей ее растительной родни… но у нас получилось! Мы поймали его!

— Иш, я поняла, что тебе очень нравится ползать в грязи, — бесшумно подкралась к нам драконница, — Но, что вы делаете?

— Представляешь, мы ее поймали! — восторженно сунула ей под нос мешок с извивающимся корнем.

— Кого? — отшатнулась Ариса, брезгливо поморщившись.

— Фучагу!

Ариса, превозмогая отвращение, кончиками пальцев коснулась мешка.

— Какая редкость, — хотя прозвучало это скорее, как: «какая гадость», — И, что ты будешь с ней делать?

— Мы привяжем к нему поисковое заклинание, и он приведет нас к светлому источнику, — локтем стирая грязь с лица, я встала, но отряхиваться не спешила — о веревке-то я забыла, вот и пришлось держать в кулаке.

Но даже мертвой хваткой вцепившись в мешок с трофеем, я сияла как лампочка шестидесяти ват.

— Зачем он тебе?

— Не мне, — замотала головой, от чего в глазах потемнело, — им.