СССР-2061. Том 6 - [49]

«Фритьоф Нанесен», пристыкованный к пятому стыковочному модулю, оказался тем самым кораблем с РДУ-17, на который Степка обратил внимание. Вблизи грузовик представлял огромную бронированную стену, на много метров уходящую вверх и в стороны. Такие корабли, построенные на орбитальных верфях, никогда не приземлялись. Подлетая к планете, они ложились на орбиту и разгружались с помощью небольших челноков. Большие машины и роботы, расстыковываясь приземлялись с помощью дистанционного управления. Приложив удостоверение к идентификатору, он прошел в огромный центральный отсек. Полным ходом заканчивалась погрузка. Мигая габаритными огнями, сновали трюмные роботы. Открытая кабина лифта, подхватив Степку поднялась, затем заскользила горизонтально. Проезжая над отсеками, Степка наблюдал, как в шестом заканчивается погрузка вездеходов, в пятом люди в экзоскелетах, аккуратно укладывают какие то черно-желтые ящики. Четвертый оказался полностью герметичным. Что скрывали толстые плиты верхних перегородок, оставалось только догадываться. Отсеки с третьего по первый заполняли рудой.

Командир оказался светловолосым человеком среднего роста, с резкими чертами лица.

— Умеете работать на каком-нибудь погрузчике?

— На любом

— Хорошо. Отправляйтесь в пятый отсек, найдите Анненкова и помогите с погрузкой. Через час отбываем.

***

Полет к Марсу занял около двух месяцев, в течении которых Степка с интересом знакомился с корабельной электроникой и робототехникой и занимался на тренажерах готовясь к работе на планете. Попутно выяснил, что пристыкованный к внешней обшивке, РДУ-17 едет на стройку горно-обогатительного комбината и нового купола. Бездельничать и скучать, как он опасался вначале, не пришлось. Многие системы нуждались в постоянном контроле и профилактическом обслуживании. Решив не терять опыт, подал заявление на экзамен по аварийной робототехнике и успешно сдал. Несколько раз связывался с семьей, но задержки связи становились все дольше, вынудив перейти к текстовым сообщениям. Наконец, на пятьдесятчетвертые сутки полета «Фритьоф Нансен» лег на орбиту Марса. Степка дежурил в машинном, наблюдая за показаниями приборов и слушал переговоры команды с разгрузочными челноками. Сменщик Антон, пришел ровно по часам.

— Ну как?

— Порядок. Происшествий нет.

Коридоры два месяца назад привлекавшие новизной и немного чужие, теперь казались давно обжитым домом.

— Степан Веселкин, пройдите на мостик. — ожила внутренняя связь.

Гадая зачем понадобился, Степка поспешил к первому отсеку. Ему нравилось бывать на мостике. Огромный пульт управления – растянувшиеся во всю стену экраны, датчики и графики, назначение некоторых не понимал даже он. Капитанское кресло, расположенное на небольшом возвышении, окружено тремя полупрозрачными экранами. На один в трехмерной проекции подается изображение корабля и окружающего пространства. Видно как челноки-разгрузчики расстыковываются и один за другим отходят. Степка пригляделся и понял в чем дело, — от корабля отделилась туша РДУ-17, робота с дистанционным управлением и массой в 170 тонн.

— Видимо неисправны крепления.

Сообщил главный инженер корабля со своего места, в просторечии «инженерки». Командир задумчиво потер подбородок и заметил Степку.

— Веселкин, надо сажать машину. Справишся?

— Да – ответил он. — С какого пульта можно взять управление?

— Дистанционное управление не работает, не успели расконсервировать. — Надо сажать вручную.

— Хорошо – сказал Степка, чувствуя на себе взгляды множества людей. И вытер вспотевшие ладони об комбинезон.

— Запросите челноки Приказал командир.

— Нансен-Челнокам. Надо доставить пилота на РДУ-17. Челноки отозвались наперебой.

— Гарпун-Нансену. Северный-Нансену. Орион-Нансену…

— Тишина в эфире. Командир на мгновение задумался – Какой у вас налет часов?

— Гарпун, 376. Сообщил немного усталый голос.

— Комета, 280. Звонкий женский голос. Степка немного удивился, хотя знал, что серди пилотов есть и женщины.

— Северный, 392.

— Орион, 253.

— Нансен-Северному. Освобождаем для вас стыковочный узел номер семь

— Северный-Нансену. Вас понял. Начинаю сближение.

Жесткий скафандр «Радуга» для работы в открытом космосе, по сложности и возможностям – почти маленький корабль. Такие скафандры не одевают, в них заходят и задраиваются. Проверив герметичность, запас кислорода и работу электроники, Степка отключил руку от силового контура и вытер лоб. Во время обучения он отрабатывал на тренажерах вход в РДУ-17 и посадку на ручном управлении, но сейчас чувствовал себя неуверенно. Еще раз пробежался глазами по панели индикаторов – все светят зеленым – и, подключившись к контуру, тяжелыми, неуклюжими шагами аккуратно пошел к стыковочному узлу. «Радуга» занимал большую часть коридора. Камера шлюза открылась по сигналу с мостика.

— Удачи!

Подпрыгнув, шлепнула его по бронированному плечу рыжеволосая девушка Вика, техник и водитель вездехода. Они были ровесниками, а благодаря работе и общим интересам, много времени проводили вместе.

— Спасибо

Степке очень нравилась Вика. Он улыбнулся, но понял, что темное стекло поляризационного фильтра скрывает лицо. Дверь шлюза начала опускаться, Степка помахал рукой, чуть не задев панель с датчиками давления. В ответ Вика улыбнулась и помахала тоже. «Держись там! Будь молодцом!» – прочитал он по губам. «Буду!» – подумал он. Нервозность и неуверенность ушли.