СССР-2061. Том 5 - [36]

— Ты тщеславна, — сказала ей Раиса. Она стояла рядом на истёртом до дыр спортивном мате и держалась за крыло. — Не слишком ли много вех для человечества?

— Их столько, сколько нужно, — ответила Ирка, потягиваясь. — Пусть нас семь миллиардов, пусть у каждого в жизни ежеминутно случаются маленькие решения, отсекаются на жизненном пути маленькие вехи, шажки, ведущие нас к более крупным каким-то свершениям – всё равно этих засечек столько, сколько нужно… Пусть получается астрономическое число вех – это нормально. Пока человечество увлечено астрономией, любые астрономические числа важны каждой своей единицей. Потому что пока человечество стремится к надзвёздным высотам – оно больше астрономического; астрономическое становится буднями. Я бы совсем не хотела, чтобы человечество перестало стремиться в высоту. Иначе зачем я буду себе нужна? Так что я не только тщеславна, но и, к тому же, идеалистка. Вшивая. Раиса только фыркнула, сунула руки в карманы комбеза.

— Ты когда-нибудь видела вшей? — насмешливо спросила она чуть попозже, когда Ирина, приподнявшись на локте, глотала из надорванного пакета кефир.

— Успокойся, — сказала Горячева. — Я ничуть не забыла, что ты была в Гватемале, когда там всё началось. Не кичись тем, что побывала в такой передряге. Я бы тоже не сплоховала.

— Я не кичусь, — Раиса пожала плечами. — Но твои философствования здорово напоминают речь на выпускном вечере.

— А что, всё может быть. Может, я примерно так и скажу. Хотя готовиться к речи я точно не буду. Всё будет так: я хлопну рюмашку за кулисами и начну нести всё, о чём буду думать перед этим в течение нескольких дней. У меня это хорошо получается, складно.

— Если ты и хлопнешь рюмашку, то это будет рюмашка кефира, — Раиса захихикала.

Ирка сверкнула в темноте глазищами, сделала подсечку и повалилась на упавшую подругу. Товарищ Эрнандес принялась притворно барахтаться, повизгивая при этом как бы беспомощно. Из-под соседнего ЯКа прилетел шлёпанец и чуть не опрокинул кефир, коротко проскользив по бетонке.

— Мы не даём людям спать, — близко зашептала Горячева, прикладывая палец к губам Раисы. — Цыц!

— Слезай, — сказала та снисходительно.

Украинская ночь, как водится, была тиха и глубока. Кузнечики давно отстрекотались, жаворонки ещё не проснулись. Только в вышине, под сонмами цветных искр, ходили великаны-ветры, и Раиса, улёгшись на спину, чувствовала себя на дне необычайно глубокого колодца, в который опрокидывалась, дышала вся Вселенная, прислушиваясь к биению крошечного человеческого сердца. И это сердце, маленькое, слепое сейчас, как новорождённый котёнок, тыкалось в ладони пространства, пищало как будто «я – человек, я – человек»; или, словно спутник, заключённый в орбиту, посылало колебания еле заметного стука – в надежде, что этот сигнал кому-то будет нужен, хотя бы через множество веков. У Раисы закружилась голова, она ощутила, что теряет границы своего тела.

Это было тем более замечательно, если вспомнить, у кого, вообще-то, имелся самый крепкий на курсе вестибулярный аппарат. И кто не далее как вчера выкидывал в небе сумасшедшие по меркам прошлого фортели, пользуясь управляемым вектором тяги и автоматом ЭДСУ.

— Слушай, у тебя голова кружится? — спросила Ирка.

— Да…

— У меня тоже. Это «Куба Либре».

— Не говори глупости. Мы выпили совсем немного.

— Совсем не нужно было пить. Мне достаточно кефира.

— Я не заставляла тебя пить.

— Мы же подруги, — светло вздохнула Ириска. Их так и называли на курсе: «Ириска и Раиска».

А всё дело в том, что они подружились задолго до училища, и вместе – так получилось само собой – поступили сюда после восьмого класса. Их отцы работали в одной бригаде и как раз готовились к своей первой вахте, учились охотиться за сокровищами Пояса. Это было три года назад, и в воображении четырнадцатилетней Раисы рисовалось тогда грандиозное: как папа со своей бригадой берёт на абордаж здоровенную каменюку, как в бесшумном великолепном космосе падают со всех сторон автобурильщики, а отец курит сигару (в балкере!); в ухе у него, естественно, серьга, а на плече – попугай. И борода, как у барбудос. Все азартно подмигивают друг другу по связи и орут на весь эфир: «Йо-хо-хо! Пятнадцать человек на сундук…» А потом возвращаются с вахты победителями, и отцу вручают Героя Труда прямо в стыковочном шлюзе «Памира».

Если б всё было так, как в приключенческих фильмах, как в детских фантазиях, — без жутких космических смертей, когда хоронить нечего, без чёрных венков с блескучими звездочками в лентах…

А ведь Раису, между прочим, чуть не забраковали. Родители в другом полушарии сдали свои нормативы на «отлично» и отбыли на орбиту, звонили оттуда со сдержанно-восторженными лицами, довольные собой. А она сидела в кабинете Андроникашвили и хотела его убить. Перед ней на столе лежала бумажка, копия той, что пришла накануне в ридер. В бумажке значилось, что по причине неполного физического соответствия в зачислении решено отказать, несмотря на высокие вступительные баллы. Дальше там выражалось глубочайшее сожаление, и лучше бы на столе вместо бумажки покоилось мачете. Раиса сидела и смотрела мимо полковника, вцепившись под столом в собственные локти, а рядом, стоя, ораторствовала Ирка.