США - [34]

Наибольшей известностью пользовался Ку–клукс–клан, оформившийся в 1865 году. Тактика куклуксклановцев заключалась преимущественно в проведении ночных карательных акций против негров, осмелившихся в той или иной степени поверить в равенство своих гражданских прав с белыми. Члены организации действовали в белых балахонах и напоминающих палаческие колпаках с прорезями для глаз. Они, собственно, и были палачами. Часто, предупреждая о возмездии, куклуксклановцы возводили кресты неподалеку от мест обитания своих будущих жертв и ночью поджигали их. Происхождение названия этой расистской организации неизвестно, однако считается, что слово «ку–клукс–клан» является результатом звукоподражания, имитирующего щелчок взводимого курка.

События на Юге возмутили последовательных противников рабства. Под давлением радикально настроенных республиканцев Конгресс был вынужден аннулировать полномочия представителей южных штатов, сами штаты Юга были объявлены мятежными, и против них были приняты жесткие меры. Так, Юг был поделен на пять округов, в которые были введены правительственные войска под командованием боевых генералов–северян. Теперь, чтобы вновь быть допущенными в федерацию, южные штаты должны были признать принятую Конгрессом поправку к Конституции США, в которой провозглашались гражданские свободы для бывших рабов. Фактически американскому Югу следовало полностью искоренить пережитки рабовладельческой системы и создать новую экономику.

Реконструкция по модели, предложенной Конгрессом, способствовала созданию в штатах Юга новой административной системы и развитию просвещения: в 1868 году в школы пошло более полумиллиона чернокожих детей. Еще более показательным для оценки происходящих перемен явилось избрание в Конгресс шестнадцати негров. Далеко не все бывшие плантаторы сумели сохранить свои земли, так как новая администрация необычайно взвинтила земельные налоги. Когда–то цветущий Юг стал легкой добычей для авантюристов и спекулянтов с Севера, которых белые южане презрительно называли «саквояжниками».

Реконструкция навсегда покончила с плантационным хозяйствованием. Лишенные рабов, старые и новые собственники земли не могли обрабатывать ее в прежнем объеме. Земля упала в цене, но и при этом у освобожденных негров не было денег на ее приобретение. Бывшие рабы становились арендаторами мелких клочков земли, однако, не имея средств и элементарных орудий труда, быстро попадали в кабалу к землевладельцам.

Главным экономическим результатом Гражданской войны и Реконструкции стало включение Юга в общий процесс капиталистического развития страны. Были созданы предпосылки для бурного роста экономики США. Бывшие рабы пополнили ряды наемных рабочих как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. Политическим итогом Реконструкции стал разгром рабовладельцев Юга, но он спровоцировал рост расовых конфликтов, последствия которых долго сказывались на жизни Соединенных Штатов.

«Русская Америка»

Подобно Испании, Великобритании, Франции и другим крупным европейским морским державам, Россия также сыграла немаловажную роль в освоении Нового Света. Флот у нашей страны появился только в петровские времена, когда восточное побережье обеих Америк было уже поделено между другими странами, да и особенности географического положения России позволяли ей устремиться к землям Нового Света в противоположном направлении, плывя с запада на восток.

Честь открытия Аляски, с которой началась история «Русской Америки», принадлежит экспедиции Витуса Беринга (1681–1741) и Алексея Чирикова (1703–1748), капитанов кораблей «Святой Петр» и «Святой Павел». После долгого, мучительно трудного плавания русские корабли потеряли друг друга в густом тумане, однако капитаны почти одновременно увидели Америку: 15 июля 1741 года члены экипажа «Святого Павла» попытались высадиться на одном из островов Аляски, но все пятнадцать человек, находившиеся в посланной на берег шлюпке, бесследно исчезли, став, вероятно, жертвами аборигенов — индейцев племени тлингит. Потеряв часть экипажа и шлюпку, Чириков отказался от дальнейших попыток высадиться на чужом берегу, направив корабль в Петропавловск. Берингу повезло больше. Экипаж «Святого Петра», находившегося примерно в шестистах километрах к северо–западу от корабля Чирикова, увидел землю 16 июля. Для Беринга Аляска началась с острова Каяк. Однако это название более новое. Русский командор назвал его островом Святого Ильи — так на карте Америки появилось первое русское название. Сейчас этот топоним сохранился только как название мыса на острове Каяк. Аляска предстала перед глазами участников русской экспедиции как земля снега и льдов. Тем не менее у берегов ее были замечены киты, тюлени и каланы. Находившимся на борту корабля ученым было отведено всего десять часов на обследование новой земли. Беринга томили недобрые предчувствия, ему хотелось вернуться домой и успеть доложить о выполнении поставленной перед экспедицией задачи. Русские моряки доказали, что Азия и Америка отделены друг от друга морским проливом, который теперь называется Беринговым. Будь тогдашняя русская бюрократия более внимательной, власти давно бы знали о существовании этого пролива: за восемь десятилетий до экспедиции Беринга на его берега вышел землепроходец Семен Дежнев, проплывший на лодке от устья Колымы до устья реки Анадырь. Таким образом, Берингу и Чирикову принадлежит не столько честь открытия пролива, сколько первенство в открытии «Русской Америки», состоявшемся почти ровно через триста лет после открытия, сделанного Колумбом.