Джемайма привстала и швырнула подушку в кресло. Ничего замечательного.
— Бен! Сэм! — позвала она снова. — Бен! Ты меня слышишь? Отец приехал.
Появился насупленный Бен.
— Не хочу ехать. Все это ужасно.
— Я знаю, дорогой, — мягко проговорила Джемайма.
— Хочу на футбол. Все туда идут.
— Но отец так ждал встречи с вами...
Зазвенел дверной звонок. Джемайма взглянула на часы. Ровно десять. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Рассел такой... чертовски правильный. Она перевела взгляд на Бена, собирающего свой рюкзак.
— Вы весело проведете время. — Глупости она несет. Да и не в этом дело. Бену восемь лет, и ему хочется поиграть в футбол со своими друзьями. — Все будет хорошо.
Бен кивнул и повесил рюкзак на плечо.
— Мам, а ты что будешь делать?
— Я? — Что она будет делать без них? Немножко поплачет... Поскучает, как каждую неделю, когда мальчики уезжают с отцом. — Приведу в порядок ванную, а потом пойду в гости к Рейчел и Алистеру. Со мной все будет в порядке. — Она вымучила сияющую улыбку. — Это же ненадолго. Всего одна ночь — и вы снова дома.
Дверной звонок вякнул еще раз.
— Может, сходишь поторопишь Сэма?
Джемайма сосчитала до десяти и открыла дверь. Сколько бы она ни говорила себе, что готова к встрече с Расселом, увидев его, всякий раз чувствовала себя так, словно ее застали врасплох. За какие-то доли секунды в памяти успевали промелькнуть воспоминания о том, как Рассел впервые поцеловал ее, как сделал ей предложение, как плакал, когда родился Бен...
Бывший муж выглядел хорошо, Джемайме понравилась его новая стрижка.
— Бен пошел за Сэмом. Они готовы.
Рассел кивнул:
— Спешить некуда. — Молчание, потом: — Как дела?
— Хорошо.
Снова молчание.
— Это прекрасно. — Он вертел в руках ключи, виду него был слегка напуганный.
Он всегда такой, подумала Джемайма. Чего, интересно, он от нее ожидает? Что она заплачет? Закричит на него? Зря надеется. Она давно это пережила.
— А у тебя?
— Ну... я... у нас все хорошо. Стеф получила повышение...
— Чудесно.
— Теперь у нее под началом трое.
Джемайма кивнула. С чего это Рассел решил, что ее интересует повышение по службе женщины, ради которой он их бросил? Нет, быстро поправила она себя. Женщины, ради которой он ее бросил.
— Папа! — закричал Сэм, подбегая. — Папа приехал!
С Расселом произошла мгновенная перемена. Осветившая его лицо улыбка поразила Джемайму в самое сердце. Он наклонился и подхватил бегущего мальчика.
— Привет, сорванец!
— А у меня еще один зуб выпал. — Сэм обнажил в широкой улыбке пустое место между зубами.
Расселл встретился глазами с Джемаймой, та слабо улыбнулась.
— Желаю хорошо провести время. — Джемайма погладила Бена по волосам. — До завтра.
Она с грустью смотрела, как они идут к машине.
Майлз запер автомобиль и направился к викторианскому дому, в котором Алистер с Рейчел купили свою первую совместную квартиру. Неплохой дом. Высокие потолки, приличный район, да еще и небольшой садик за домом, вещь нынче крайне редкая.
Обычно он любил бывать здесь. Так приятно провести вечер с людьми, которые ничего от тебя не требуют и не ждут. В его напряженной жизни эта квартира словно тихий оазис.
Только вот...
Майлз поморщился. По правде говоря, он не ожидал ничего хорошего от сегодняшней посиделки. Разговоры о свадьбе — не самое приятное занятие на субботний вечер. Но ничего не попишешь.
Он поднялся по ступенькам и позвонил. Дверь открылась, возникла широко улыбающаяся Рейчел.
— Я подумала, это Джемайма, — сказала хозяйка, пропуская гостя. — И куда она запропастилась! Обещала приехать пораньше, посмотреть на мои туфли.
— Может, я на них посмотрю? — игриво спросил Майлз.
— Смотри у меня, веди себя прилично, а то получишь! — шутливо пригрозила Рейчел.
— Ради тебя — все что угодно, — весело проговорил он и наклонился, чтобы поцеловать ее в щечку.
— Алистер на кухне, что-то такое делает с уткой.
Рейчел захлопнула дверь за спиной Майлза, а он снял светло-коричневый кожаный пиджак и бросил на массивный дубовый стул.
— Итак, скажи-ка, понравится мне твоя подружка невесты или как?
— Вполне возможно, что и понравится, — с усмешкой ответила Рейчел, — только я сомневаюсь, будет ли это взаимно. Она женщина со вкусом, разборчивая.
Майлз улыбнулся и пошел на кухню, где Алистер что-то перемешивал в миске. Он, подняв голову, посмотрел на друга.
— О Джемайме говорили?
— Хочет знать, понравится ли она ему, — сказала Рейчел. Прозвенел звонок. — Это она. Чудесно.
Алистер проводил ее взглядом. Майлз огляделся и налил в бокал красного вина из бутылки.
— Как на работе? — спросил хозяин дома. — Я тут увидел Лори Дауни на целый разворот и подумал, что тебе приходится, наверное, туговато.
Майлз хмыкнул и сделал большой глоток.
— Неплохое винцо.
— Мы с Рейчел купили его в прошлом месяце в Кале. — В прихожей послышались женские голоса. — Вроде Джемайма наконец появилась.
Майлз облокотился на высокую кухонную стойку, чувствуя себя спокойнее, чем всю прошедшую неделю.
— Между прочим, мою временную секретаршу тоже зовут Джемайма. Ее послала ко мне Аманда.
— Ну и как она?
— Ничего.
Алистер улыбнулся.
— А точнее?
— Ну, работает она неплохо, только вот все время молчит. С девочками не общается. — Майлз взял стакан. — Одевается, как ее мать, наверное, и, судя по всему, считает, что я слишком много трачу на цветы.
