Среди врагов и друзей - [99]

— С какого времени вы в партизанах? — спросил Виктор Богданович.

— Я с октября 1944 года, — ответил Иванов. — Мы вдвоем с Сидоровым бежали из лагеря военнопленных в Мукачеве и сразу пошли в партизаны.

— Как же так, ведь Мурзина в то время здесь не было, — заметил кто-то с недоверием.

На какой-то миг у нас появилось подозрение к пришедшим.

— Нет, мы тогда были не у Мурзина, а в Закарпатье, в партизанском соединении Русина, — спокойно ответил Иванов.

О действиях партизанского соединения Василия Русина нам подробно рассказывали еще перед вылетом в тыл противника. Рассказ Иванова подтверждал все, о чем говорили нам в штабе партизанского движения. Я и сейчас помню, как во время получения боевого задания заместитель начальника отдела кадров штаба подполковник Пиров рассказывал нам о боевых подвигах закарпатских партизан.

Давая нам наставления, Пиров приводил примеры героической борьбы в тылу врага командиров-десантников — Героя Советского Союза Александра Тканко, Василия Русина и многих других.

Десантно-партизанская группа, командиром которой был назначен Василий Русин, была подготовлена для десантировки в тыл фашистско-венгерских войск на территории Закарпатской Украины. Это было в начале сентября 1944 года. Стояла золотая осень. Днем еще по-летнему грело солнце, а тихими, уже прохладными вечерами на небе сверкали звезды, светила ясная луна. В одну из таких ночей парашютисты группы Русина летели на боевое задание в двух быстроходных десантных самолетах. Внизу показались необъятные карпатские леса. Прошло еще несколько минут. «Полонина Руна, приготовиться!» — крикнул пилот, и парашютисты стали один за другим у двери самолета. Внизу сверкали три огонька — костры, разложенные треугольником. Дверь самолета открылась, и парашютисты друг за другом выпрыгнули в ночную бездну.

Приземлились они на высокогорной равнине, вблизи костров. Везде было тихо, лишь издали доносился шум горного ручья. Местность была сказочно красивой и, казалось, безлюдной. Однако сразу же после приземления из-за стройных елей навстречу им выбежали вооруженные люди с красными ленточками на шапках. Это были партизаны соединения Героя Советского Союза Александра Тканко. Имя этого партизана было уже давно известно по славным делам на Украине, Буковине и в Закарпатье.

Четыре дня партизаны Василия Русина пробыли в соединении Тканко, после чего в одно дождливое, хмурое утро вышли в рейд. С этого времени началась самостоятельная деятельность отряда. Шли дни, недели, отряд рос, усиливал боевую деятельность. Ночью, и днем на боевые дела отправлялись подрывники, разведчики взвода, роты народных мстителей. Отряд с каждым днем пополнялся новыми людьми и вскоре вырос в партизанское соединение.

Сколько смелых, рискованных операций провели партизаны этого соединения! С большим интересом слушали мы рассказ Петра Иванова и Ивана Сидорова о бесстрашных подвигах наших братьев по оружию.

Мы сидели на небольшой лесной полянке, в лесу щебетали птицы, журчал горный ручей, а Иванов все рассказывал о действиях закарпатских партизан, и из его рассказов перед глазами слушателей вставал боевой путь наших друзей.

* * *

Ночь была по-осеннему темной. Еще днем тяжелые тучи заволокли небо, почти полдня в Карпатах лил шумный, обильный дождь, перейдя к вечеру в густую осеннюю изморось. В лесу было темно, как в подземелье, и так тихо, как бывает осенней ночью, когда монотонный шум дождя как бы поглощает все звуки.

Связные Ковач и Фегер, раздвигая мокрые ветки лесных кустарников, пробирались по знакомой тропинке в село Бабич-Покутье. Мокрая одежда прилипала к телу, в ботинках хлюпала вода. Шли молча, чутко прислушиваясь.

Командиру соединения Василию Павловичу Русину было известно, что для борьбы с партизанами гитлеровцы направили 23-й мадьярский пехотный полк, основные силы которого вместе со штабом расположены в Бабич-Покутье. Необходимо было узнать численность противника, его вооружение, расположение постов. Это ответственное задание Русин поручил Ковачу и Фегеру, местным лесникам, хорошо знающим все тропы в окрестных лесах.

Впереди шел Ковач — молодой смуглолицый крепыш с голубыми, как небо, глазами. Следом за ним, немного поотстав, двигался сухощавый, жилистый Фегер. Партизаны договорились, что в случае, если один из них попадет в ловушку, второй должен обойти засаду и во что бы то ни стало добраться к Бабич-Покутью.

Впереди показалась поляна. Ковач остановился, осмотрелся вокруг. Было тихо. Где-то крикнула сова, и глухое эхо прокатилось над лесом.

Ковач медленно двинулся к темневшим кустарникам. Вдруг из-за них поднялась темная фигура, за ней вторая.

— Стой! Руки вверх! — раздался резкий окрик на венгерском языке.

Ковач метнулся в сторону и побежал. Вслед загрохотали автоматные очереди, засвистели пули. Впереди показался ров, и Ковач камнем скатился в него, неожиданно погрузившись в ледяную воду. В воздух взвилась красная ракета, выстрелы участились.

Ковач неподвижно стоял в воде, даже не ощущая холода, сковывающего все тело.

Стрельба немного утихла, и Ковач, выбравшись из рва, быстро направился в чащу. Через несколько минут он уже был среди толстых деревьев, где больше не угрожали пули. Свистнул, подражая пению птицы. В ответ отозвался Фегер. Связные осторожно обошли засаду и продолжали свой путь. Очевидно, фашистские засады были расставлены в основном на лесных дорогах, поэтому партизаны начали пробираться прямо сквозь чащи.