Среди врагов и друзей - [5]

Немного успокоившись, парни начали свой рассказ.

— Мы видели, как немецкий истребитель настиг русский самолет, два раза обстрелял, а потом у него, видно, не хватило бензина или патронов, и он улетел.

— А почему вы думаете, что это русский самолет?

— Так он же отстреливался!

— А потом, когда немец улетел, русский самолет сделал круг, и с него посыпались парашютисты — снизу очень хорошо было видно. Ей-богу, это русские!

— Да, это, вероятно, десантники, — подумав, сказал Чубон. — Как вы думаете, товарищи?

— Не могли же немцы обстреливать свой самолет!

— Это русские, самолет их здорово отстреливался. А потом улетел.

— В каком месте, по-вашему, выбросились парашютисты?

— Да здесь же, недалеко от Макова!

Парни снова и снова возбужденно рассказывали о ночном происшествии. Все оживились, задвигались.

— Давайте, друзья, посоветуемся, что нам теперь делать, — предложил Ян Чубон.

— Я думаю, надо выйти на поиски, — сказал Гаспар Имрих. — Мы тут знаем все леса и найдем их.

Против такого предложения никто не возражал.

— Ну что ж, идем на поиски, — решил Ян Чубон. — Разделимся по два человека и хорошенько прочешем леса у города Маков. Пошли! Ты, Йошка, пойдешь на пару со мной.

До самого рассвета подпольщики ходили по лесу в разных направлениях, прислушивались к шорохам и внимательно осматривали чуть ли не каждое дерево.

Было около шести часов утра, когда на окраине Макова Ян Чубон и Йошка Заяц услышали стрельбу из автоматов.

— Они! — воскликнул Заяц.

— Не может быть, чтобы парашютисты выбросились в город, — с сомнением возразил Чубон. — А впрочем, кто знает… Вот снова стрельба!

Минут двадцать звучали в предутренней тишине автоматные очереди. Потом все затихло.

Когда рассвело, Ян Чубон и Йошка Заяц, выйдя из леса, шагали по шоссейной дороге в направлении Макова.

До города уже осталось километра два. Вдруг на шоссе вышли два вооруженных автоматами немца и остановились, ожидая ранних пешеходов.

— Хальт! — крикнув один из них, когда путники приблизились.

— Легитимация![5] — потребовал документы рыжий солдат.

Чубон и Заяц, не спеша, полезли в карманы и вытащили свои удостоверения.

— Я из Высокой, а он, — указал Чубон на товарища, — из деревни Шатина. Местные крестьяне, господин фельдфебель.

— Куда так рано? — подозрительно спросил рыжий.

— В город, на базар, — не задумываясь, ответил Чубон.

Солдаты вертели в руках документы, поглядывая на подпольщиков. Чубон спокойно вытащил из кармана большую резного дерева табакерку.

— Огонька не найдется, господин фельдфебель? — спросил он у немца. — Моя зажигалка без горючего, дома осталась. На базаре бензинчика достану, да и камушков тоже.

— Закурим? — вопросительно глянул рыжий на своего напарника. — Эти свиньи делают хороший табак.

Чубон и Заяц улыбнулись. Они хорошо поняли, что сказал немец, но вида не подали.

Когда в морозном воздухе поплыли струйки душистого дыма, рыжий немец спросил:

— В лесу никого не заметили?

— Да кому же там быть ночью? — с удивлением сказал Йошка Заяц.

— Мы вышли из дому — еще темно было, никого не видели, — подтвердил Чубон. — Пошли, Йошка.

Солдаты сошли с шоссе и скрылись за деревьями.

— Парашютистов ищут, собаки! — проворчал Чубон, прибавляя шагу.

Минут через сорок они вошли в Маков. Было еще рано. Редкие прохожие встречались на тихих улицах. Кое-кто из жителей вышел смести с тротуара выпавший за ночь снег.

— Зайдем, Йошка, к Павлу Подошве, — предложил Чубон, — может, он что-то новенькое знает.

Антифашистам села Высока было известно, что Подошва принимает активное участие в работе подпольной группы города Маков, поэтому он уже наверняка осведомлен о ночных событиях.

Подошва хозяйничал во дворе своего дома. Увидев подпольщиков, позвал их в дом.

— Вы уже, наверное, слыхали новости? — сразу же оживленно начал Подошва. — Вблизи Макова высадились русские парашютисты!

— Мы поэтому и зашли к тебе, Павел. Расскажи, что тебе известно, — попросил Чубон.

— Я, значит, проснулся, слышу — стрельба. Видно, немцы как раз заметили парашютистов и начали их обстреливать. Но чего они попали в город?

— Лойзь и Рудольф видели, как немецкий истребитель атаковал их самолет. Потом они заметили парашютистов над городом. Вот мы и пошли все искать их.

— Неудачно у них получилось, — с сожалением покачал головой Подошва. — Угодили в самый город.

— Но где же они могут быть? — волновался Йошка. — Надо продолжать поиски!

— Мы слышали перестрелку — они, видно, ушли на юго-запад.

— Пойдешь с нами на поиски, Павел, — обратился к нему Чубон.

Через несколько минут подпольщики снова разбрелись по лесу.

Более суток искали местные подпольщики парашютистов. Но поиски их были безрезультатными. Сразу же после того, как Йошка Заяц, Ян Чубон и Павел Подошва зашли в лес, снова начался густой снегопад, засыпавший все следы. Парашютисты точно сквозь землю провалились.

Тот, кто бывал в Маковских лесах, знает, что в их густых чащах не раз блуждали даже бывалые охотники. Виднеется впереди вершина горы, — кажется, рукой подать до нее. Идешь, идешь, вот уже и солнце клонится к закату, а вершина все еще на том же месте.

Йошка Заяц, опытный следопыт и хорошо натренированный ходок по лесным тропам, все чаще и чаще останавливался и вытирал взмокший лоб.