Среди врагов и друзей - [27]

— Вооружайтесь, — крикнул Чубон, показывая рукой на помещение жандармерии, откуда еще доносились выстрелы. Затем он сам забежал в помещение и вынес несколько винтовок.

Мужчины бросились за ним, возвращаясь с автоматами, винтовками и гранатами.

Старики, женщины и дети расходились по домам.

Вдруг Немчак заметил, как из соседнего дома выбежало около десяти гитлеровских солдат, направившись к лесу. Партизаны ударили по ним из пулеметов. Только нескольким удалось достичь леса и скрыться между деревьями.

— Они сообщат, и сюда придут каратели! — испуганно сказал кто-то.

— Будем обороняться! — звонко ответил какой-то молодой юноша с автоматом в руках.

Люди реагировали на обстановку по-разному.

Партизаны собрались возле дома жандармерии. Теперь их оказалось около шестидесяти человек, все были вооружены.

Гронец с удовлетворением осмотрел новое пополнение. Часть партизан была из отряда Михаила Савельева, они вместе с нашими партизанами выполняли эту боевую операцию.

К ним присоединились почти все освобожденные из жандармерии, кроме стариков, женщин и детей, которые ушли из Долгого Поля в соседние села: оставаться здесь им было опасно.

Население собирало для партизан продукты.

Во дворе жандармерии стояли телки, коровы, овцы, отнятые гитлеровцами у населения. Все это было передано партизанам.

Погрузив продукты на повозки, партизаны тронулись в путь. Они уже были на окраине Долгого Поля, когда заметили мчавшегося навстречу всадника. Пригнувшись к седлу, он время от времени оглядывался назад. Это оказался юноша лет семнадцати. Не слезая с коня, он взволнованно закричал:

— Немцы едут, спасайтесь!

Лицо его было бледным, руки дрожали.

— А сколько их? — спросил Гронец.

— Не знаю, но они уже недалеко, на автомашинах.

Издалека действительно слышался гул моторов.

Парня узнали местные партизаны. Это был житель Долгого Поля.

Рокот моторов усилился. Тревожным эхом отдавался он в ближнем лесу. Гронец подал команду занять оборону.

— Лошадей, скот и продовольствие отправьте в отряд, — приказал он Чубону.

Гронец поглядел на мост, через который должны были проезжать вражеские автомашины. Затем он подозвал к себе Немчака и Войтила.

— Возьмите на повозке тол и живо заминируйте!

Через несколько минут подрывники уже копошились возле моста. Им помогали и другие партизаны.

Подводы с продуктами и гурт скота уже скрылись в лесу. Они держали путь к расположению партизанского отряда.

Партизаны лежали в обороне, внимательно всматриваясь вдаль. За толстыми деревьями с флангов расположились пулеметчики. Они уже успели хорошо замаскироваться еловыми ветками.

Из-за поворота дороги показалась бронемашина, за ней двигались крытые грузовики.

— Броневик! — воскликнул кто-то испуганно. — Как же мы против него?

— Спокойно, без паники! — властно крикнул Гронец.

Партизаны не имели противотанковых ружей, и бронемашина действительно представляла для них серьезную угрозу. Гронец молча оглянулся на партизан. Его суровый и твердый взгляд словно призывал их к спокойствию. А тем временем вражеская колонна приближалась к обороне. Из-под брезента грузовых автомашин выглядывали стволы пулеметов.

Настал самый критический и тревожный момент. Решался вопрос жизни и смерти. Гронец передал приказ: огонь открывать только по команде.

Бронемашина с ревом прошла мимо обороны и уже подъезжала к мосту. Немцы партизан не заметили, но сбавили ход, двигаясь осторожно, словно остерегаясь попасть в ловушку.

Но ловушка нашла их сама. Сильный взрыв подбросил бронемашину вверх, и она, разваливаясь на части, рухнула в речку. Над мостом поднялось облако пыли и дыма. В это время раздалась команда:

— По фашистам огонь!

Один из новичков направил огонь пулемета по вражеской машине. В бой включились остальные, обрушив на колонну грузовиков всю свою огневую мощь.

Гитлеровцы пробовали отстреливаться, но партизанские пули не давали им опомниться. Оставшиеся в живых выпрыгивали из машин и попадали под шквальный огонь.

— Вперед! — крикнул Гронец, и партизаны с криком «ура», поднявшись в полный рост, бросились к машинам. Огонь вели на ходу. Бой длился недолго.

Разгромив колонну немцев, партизаны добыли много боеприпасов, пулеметов, автоматов и винтовок. Они вооружили новичков, а автомашины подожгли.

По горным лесистым склонам двинулись партизаны на свою базу. Это был уже не взвод, как раньше, а целая хорошо вооруженная рота народных мстителей.

К вечеру добрались к лагерю. Все от души радовались успехам этой операции. Радистка Мария Дубинина передала обо всем этом на Большую землю.

Вскоре я подписал приказ о назначении Андрея Гронца командиром роты. И снова в нашем партизанском городке застучали топоры: строились новые жилища, курени, деревянные избушки, землянки.

ЛЮДИ И ЗВЕРИ

Чем больше мы проводили боевых операций, тем теснее становились наши связи с местным населением.

Каждая партизанская листовка, каждый бой, взрыв и даже выстрел партизана пробуждал в сердцах чехословацких трудящихся веру в победу над оккупантами, вдохновлял их на большие и малые подвиги против ненавистного фашизма.

Мы хорошо понимали и ценили поддержку местного населения, устанавливая с ним все более тесные контакты и связи.