Спрячь. Ищи. Найди. Продай - [70]

— И что сделал ваш человек? — наморщил лоб следователь и сразу отложил в сторону все бумаги.

— Ну, он сразу понял, что к чему и сказал контрабандисту, что может подыскать коллекционера, который захотел бы купить картину. Контрабандист на это повелся, и они условились, что наш агент подыщет покупателя и позвонит ему. Разумеется, «покупатель» нашелся быстро, и мы назначили дату обмена. Кстати, он просил за картину пятьдесят тысяч долларов, хотя, вроде, эксперты оценивают оригинал дороже.

— Пятьдесят всего? Это почти в десять раз ниже ее теоретической рыночной стоимости.

— Да, сезонная скидка девяносто процентов, — улыбнулся Дарио. — Послезавтра через таможню должны провести груз со зверьками и передать его нашему агенту в комплекте с картиной. Тогда мы и накроем всю группу целиком.

— Он вам, скорее всего, хочет толкнуть подделку, но попробовать стоит.

— Конечно, стоит, чего уж там гадать. Чем черт не шутит — ведь может же случиться так, что у него на руках именно та картина, которую ты ищешь. Да и мы этому деятелю кроме контрабанды впаяем еще и мошенничество. Тогда он точно не сможет отвертеться. Сядет за милую душу. У контрабандистов, кстати, есть свои люди в таможне, так что и оборотней в погонах ждет внезапная встреча с правосудием. Вообще, урожай послезавтра обещает быть щедрым.

— Меня будете подключать к делу?

— Нет, Теодор, у нас все уже подготовлено. Людей у нас хватает, так что твоя помощь не потребуется. Грязную работу мы сделаем сами. Ты будешь потом с картиной разбираться.

— Ну, это само собой.

— А что случилось с картиной, которую нашли на кладбище? Что говорит эксперт?

— Второсортная подделка это, Дарио, как я и подозревал.

— Ну, у тебя послезавтра появится еще одна, — ухмыльнулся полицейский, — раньше ни одной картины не могли найти, а тут сразу две свалились, прямо с неба. Курьез.

— Да уж, и не говори. А этот контрабандист связан как-то с искусством?

— Нет, Теодор, у него есть одна прежняя судимость за финансовые махинации, а насчет искусства у нас данных нет. Через два дня, впрочем, данные будут.

— Ну, ладно, Дарио. Желаю вам удачной охоты.

— Спасибо. Я тебе позвоню, как только мы возьмем груз. Будем работать рано утром…

Двенадцатое октября. Около четырех часов утра

Особенно темной выдалась эта холодная осенняя ночь, звездное небо было упрятано за непроницаемой пеленой облаков, по пустым улицам замершей имагинерской столицы гулял порывистый ветер. Было тихо и мрачно.

Вдруг из-за поворота выехала старая разбитая легковушка и остановилась на задней стороне дорогого двухэтажного частного дома с белыми стенами и черепичной крышей, вплотную примкнув к высокому решетчатому забору. Фары погасли, левая и правая дверцы машины распахнулись синхронно, и на улицу вышли двое молодых мужчин, одетых в темную одежду, в перчатках и вязаных шапках, натянутых на лицо.

Они по очереди залезли на крышу автомобиля, чей двигатель продолжал тарахтеть, и перебросились через решетку. Водитель, оказавшись на заднем дворе дома, нашептал что-то своему напарнику и махнул рукой, указывая на переднюю сторону жилища. Напарник кивнул и, расстегивая куртку, бесшумно завернул за стену.

Георга Кесселя, уснувшего на белом диване в гостиной, внезапно разбудил негромкий писк сигнализации, засекшей подозрительное движение во дворе. Бывший боксер вскочил на ноги и, протирая сонные глаза, подбежал к небольшому телевизору в углу комнаты, экран которого одновременно передавал черно-белые изображения, записываемые четырьмя камерами видеонаблюдения, следившими за двором. В объективы камер попали силуэты двух мужчин в масках, которые в эту минуту ходили крадучись вокруг дома и осматривали темные зашторенные окна.

Кессель, разглядевший в руках взломщиков пистолеты с глушителями, не растерялся и бросился к деревянному шкафчику у стены, распахнул дверцу и достал коробку из-под обуви, в которой был спрятан травматический пистолет с запасными магазинами, затем кинулся в комнату, в которой спала Лиза.

— Лиза, вставай! — Георг подбежал к кровати и растормошил девушку, — закрой дверь на ключ и спрячься под кроватью! Не выходи из комнаты, пока я тебе не скажу.

— Что случилось, Георг? — растерянно спросила Лиза, открывая глаза.

— Кто-то послал мне двух киллеров. Они пытаются залезть в дом. Закрой дверь, я с ними сейчас разберусь. И сиди тихо, чтобы тебя не услышали!

Кессель, не сказав больше ни слова, рванул обратно в гостиную, украдкой посмотрев на экран приемника, вдруг сделавшегося сплошь черным — нападавшие успели уже вывести из строя все четыре камеры.

Георг примкнул к стене и присел на корточки, услышав за окном шорох — один из нападавших, видимо, пытался посмотреть в щель между жалюзи и оконной рамой и понять, где прячется его мишень. В этот момент второй наемный убийца встал у заднего входа, ведущего в кухню, и нажал на ручку запертой двери. Кессель, слыша скрип, доносившийся из кухни, подкрался к окну, слегка отодвинул край шторы и, рассмотрев черный силуэт, стоявший у противоположного угла оконной рамы, направил на него ствол.

В помещении раздались два резких хлопка, прокатившиеся громким эхом по всему этажу, сверкнули искры, и на улицу, пробив в стекле маленькие круглые дырки, вылетели две резиновые пули.