Спроси разработчика. Как стать лидером рынка с помощью создания собственного ПО - [25]

Примерно в то же время мой друг Джефф Флюр написал бизнес-план для компании под названием Idrenaline Inc. Идея состояла в создании сайта, где люди могли покупать и продавать билеты на мероприятия – спортивные состязания, концерты и многое другое, – не обращаясь к спекулянтам. Так вот, у Джеффа и его соучредителя Эрика Бейкера был бизнес-план, и они начали искать инвесторов, хотя 2000 г. был не лучшим временем для вложений в доткомы. Джефф и Эрик были банкирами и никогда не управляли компанией. Идея выглядела очень заманчиво, а у меня не было никакого желания оставаться в CollegeClub, поэтому я согласился присоединиться к ним в качестве первого директора по технологиям и помочь в создании сайта, формировании команды разработчиков и вообще запуске бизнеса. Мы понимали, что нам нужно более интересное название, и Джефф предложил словосочетание Liquid Seats, которое у меня ассоциировалось с жидким стулом. Мой друг Дейв Брюан, руководивший маркетингом в Versity, также присоединился к Idrenaline в качестве главы отдела маркетинга. Он придумал название StubHub. Джефф также нанял Мэтта Левенсона, важную фигуру в истории методологии «Спросите своего разработчика», о котором еще будет сказано в этой главе, в качестве операционного директора.

Была середина 2000 г., и мы отчаянно пытались успеть к началу осеннего сезона Национальной футбольной лиги. Это был безумный рывок. Мы занялись поиском путей получения первой партии билетов и привлечения покупателей. Используя свой старый опыт видеосъемки, я сделал рекламный видеоролик и попытался организовать что-то вроде вирусного маркетинга. Мне еще не приходилось создавать коммерческий сайт, писать код для онлайн-оплаты кредитной картой и вообще задумываться о том, как работают аукционы, но именно это делало процесс захватывающим. Я собрал небольшую команду, перед которой стояла задача запустить сайт в сентябре – от написания первой строки кода до запуска сайта у нас было примерно шесть недель. Неистовое напряжение в стремлении запустить StubHub стало настоящим откровением. Мне понравилась та быстрота, с которой мы взяли идею, создали первую версию сайта и передали ее в руки клиентов. С такой скоростью мы могли дорабатывать сайт непрерывно.

Вместе с тем, хотя компания StubHub и была отличной бизнес-возможностью, меня она не интересовала. Я хотел тратить время на создание чего-то такого, что нравилось мне, а билеты не были тем, из-за чего можно было просыпаться среди ночи. Итак, я начал искать очередное приложение своим умениям.

Именно тогда меня пригласил на обед Кевин О’Коннор, основатель и генеральный директор ведущей рекламной сети в интернете той эпохи, компании DoubleClick. Они фактически создали основы баннерной рекламы и представляли первую волну монетизации интернета. Кевин был бизнес-ангелом для Versity, и мы не теряли связи. Во время обеда я сказал ему, что хотел бы заняться чем-нибудь новым, а он ответил, что с удовольствием стал бы сотрудничать со мной. Я подкатился с предложением к Мэтту Левенсону, который работал и в Versity, и в StubHub.

Мы перебрали чуть ли не тысячу идей, исследовали около полусотни самых достойных из них и написали без малого 20 бизнес-планов, но в конце концов идея пришла с неожиданной стороны. Мэтт вырос в Санта-Барбаре, штат Калифорния, и был свидетелем взрывного роста популярности экстремальных видов спорта – скейтборда, серфинга, сноуборда и трюкового велоспорта. Однако товарами для подобных видов спорта торговали исключительно мелкие семейные магазинчики. Это хорошо, пока спорт является нишевым, но, как только он становится массовым, у покупателей, на взгляд Мэтта, появляется желание ходить в гипермаркеты с предсказуемым временем работы, с хорошей политикой возврата товаров и с широким выбором, т. е. пользоваться всем тем, что предлагает интернет-магазин REI для спорта на открытом воздухе. Мы принялись за работу, гадая, как должен выглядеть такой магазин для экстремальных видов спорта.

Из тысячи идей, которые мы перебрали с оглядкой на значительные технологические тенденции интернета и мобильной связи, единственной, с которой все согласились, оказалась идея традиционной розничной торговли. Странно, конечно, но это тоже было знамением времени. После краха доткомов идея бизнеса, где товары покупаются за X долларов, а продаются больше чем за X, выглядела довольно хорошо на фоне сумасшедших интернетовских бизнес-моделей, которые развалились в 2000–2001 гг.

Однако меня одолевали сомнения. Я спросил Мэтта, зачем разработчику вроде меня открывать магазин товаров для экстремальных видов спорта, если сам я не занимаюсь ни одним из них. Мы обсудили технологию, которая будет обеспечивать высокий уровень обслуживания покупателей и преимущества создания розничного магазина с нуля в 2001 г. без каких-либо устаревших технологий. Мы могли создать все, что хотели, чтобы порадовать наших клиентов и повысить эффективность работы магазинов. Эта идея заинтриговала меня, поэтому я сел в машину с Мэттом, и мы вернулись в солнечную Калифорнию – на этот раз в Лос-Анджелес, который является средоточием всех экстремальных видов спорта.