Первый учебный день начался с вводной лекции для первокурсников, которых собрали и в главном зале академии. Ректор поздравил всех с началом учебного года, рассказал о том, что ожидает студентов в период обучения. Все преподаватели мысленно понадеялись, что этот год пройдет тихо и мирно.
Главный зал академии специально украсили к началу учебного года. Иллюзию, призванную поразить воображение студентов, я накладывала под руководством Аластара Северного и Властелины Болотной. Прежний хранитель ничем таким не отметился. Но в отремонтированной академии хотелось сделать все как можно лучше и интереснее.
Мне понравилось накладывать иллюзии, это такой полет фантазии! Самым главным было удержать в голове картинку, которую я хочу получить в дальнейшем. Поначалу после ремонта, когда я только начинала приводить академию в порядок, это было сложно, но потом приноровилась. Сейчас потолок главного зала скрывался за иллюзией местного звездного неба, создавалось впечатление, что зал намного выше, чем есть на самом деле. Стены как бы расступились из-за иллюзии местных степей, давая простор. По мере выступления ректора студентам демонстрировались картины из жизни боевых магов и травников, алхимиков и природников.
Все это, конечно, были иллюзии, которые мы с Властелиной Болотной долго выбирали. У меня получилось, хотя и не с первого раза. Очень сложно было отказаться от образа Гэндальфа Серого. Я ничего не могла с собой поделать, классические маги ассоциировались у меня именно с ним. Властелина Болотная даже поинтересовалась:
— Это ваш родственник или герой из вашего мира?
— Нет, что вы. Это персонаж из одного фильма. Магии у нас нет совсем, только в художественных книгах и фильмах.
После вступительной речи ректора студенты и преподаватели разошлись по аудиториям.
* * *
Таинственный вор за последнее время себя никак не проявлял. Возможно, он отказался от этой затеи, а возможно просто затаился и ищет пути проникновения в академию. Лейтенант не мог сбрасывать со счетов и применение магии иллюзии, хотя всех магов-иллюзионистов проверили и перепроверили. Особенно одного, погрязшего в карточных долгах. Но все было глухо. За иллюзорной личиной никто не обращался.
— Если кто-то обратится к вам за личной, обязательно сообщите в светлую стражу. Ваш талант собираются использовать для совершения серьезного преступления.
— Да-да, конечно, непременно сообщу.
И так целый день. Лейтенант Ронток устал от общения с магами-иллюзионистами. Нет никакой гарантии, что они вняли предупреждению и действительно сообщат что-нибудь. С одной стороны им невыгодно становиться соучастником преступления, возмездие не заставит себя ждать и наказание будет суровым. А с другой стороны, кого и когда это удерживало от кривой дорожки? Кто-то же наложил личину тому претенденту на должность секретаря, его так и не нашли ни живым, ни мертвым. Проверили даже всех контрабандистов в порту. Они мастера по сокрытию чего угодно и кого угодно. Но все безрезультатно.
Если вор нацелился на Чашу Лаффита, то последствия могут быть очень серьезными, да и неопознанный артефакт не дает покоя. Его свойства не известны, так же, как и предназначение. Он может быть безопасен, как детская игрушка, а может быть, с его помощью можно устроить конец света или притащить из-за грани опасную тварь, что, впрочем, почти одно и тоже.
Лейтенант Ронток еще раз перерыл все доступные источники в архивах светлой стражи, может быть в них содержится хотя бы намек на свойства или предназначение этого непонятного артефакта. Но ничего не нашел.
* * *
Неделя прошла относительно спокойно. Потоп в душевой — это еще не повод для беспокойства. Я не представляла, что можно сделать, чтобы прорвало трубу, укрепленную магией. Плюс я еще дополнительные чары накладывала, точно помню, у самой в общежитии с душем бывали инциденты. Но у нас тогда трубы были ржавыми, а администрация не стремилась что-то менять.
Причем это было явно не случайно. Один ошпаренный студент отправился к Арделии Осайи и ее помощникам в лазарет. А виновников устроенного потопа я заставила ликвидировать последствия. Водников и бытовиков среди них не было, так что пришлось им вооружиться ведрами и тряпками и убирать все по старинке. Студенты роптали из-за устроенного мной произвола, даже бегали жаловаться к Властелине Болотной, но она была со мной солидарна. Насвинячили — убирайте. В следующий раз подумаете.
Вводные лекции обычно самые спокойные, но вот когда начинаются практические занятия, тут без неприятностей не обойтись. Студенты что-нибудь учудят. Вообще-то, защитные заклинания, наложенные хранителем на академию, действовали не только от внешних опасностей, но и от внутренних. Поскольку ситуации бывали всякие. С вмешательством студентов любой, даже самый безопасный эксперимент, мог выйти из-под контроля.
