Артефакты, безусловно, были редкими, но, действительно, не представляли иного интереса, кроме академического — за исключением четырех широко известных боевых артефактов, которые в незапамятные времена использовались для защиты академии. А к одному из артефактов прилагалось только описание, а его название и свойства были неизвестными. Также под подозрение в качестве объекта кражи попадала Чаша Лаффита. Ее оставили на хранение в академии после изгнания самого Лаффита за грань мира. Все остальное можно было смело вычеркнуть, разве что какой-нибудь безумный коллекционер польстится. Но о таких лейтенант не слышал.
Капитан Гордон принял решение направить в академию своего человека для дополнительной охраны артефактов, тем более, что место секретаря сейчас вакантно. Этими соображениями он поделился с ректором, которого данное решение проблемы более чем устроило. К назначенному времени в академию прибыл серьезный молодой человек с рекомендациями от капитана Гордона. О реальном положении дел знали только собственно сам секретарь Алан Ланс, ректор, капитан Гордон и Властелина Болотная.
Капитан Гордон посоветовал собеседование для секретарей все-таки провести, маловероятно конечно, но дерзкий вор мог попытаться проникнуть в академию таким образом. Всех претендентов на должность секретаря светлая стража потом проверит.
* * *
Он знал о том, что место секретаря ректора академии вакантно. Попытаться устроиться секретарем? У него будет масса возможностей подобраться к нужному артефакту. Риск, конечно, есть, он всегда есть, но смена личины — и ищите ветра в поле. Он так привык жить с чужим лицом, что свое собственное вспоминал с трудом. Как ему повезло в свое время раздобыть такой полезный артефакт! Это была его первая серьезная кража, а потом карьера резко пошла в гору. Забылось то время, когда приходилось перебиваться с хлеба на воду, сформировались новые привычки. Деньги доставались теперь гораздо легче. А еще азарт вел его по жизни. Рискнуть? Почему бы и нет. Рекомендательные письма на все случаи жизни лежали в схроне. Он долго и тщательно выбирал личину и новую личность. Возможно, в ней ему придется прожить достаточно долго. К назначенному часу он явился в академию вместе с остальными претендентами на должность секретаря.
* * *
В назначенное время в коридоре перед кабинетом ректора столпились соискатели на должность секретаря. Кто бы что ни говорил, но это было «тепленькое» место, на которое многие стремились. Правда, соответствующие рекомендации и опыт работы были не у всех. К тому же у претендента крайне желательным было наличие магии.
Первыми отсеялись претенденты без достаточных рекомендаций. Алан Ланс проходил отбор наравне со всеми. Аластар Северный опасался, что представитель светлой стражи не будет обладать необходимой для секретаря квалификацией, все-таки без хорошего секретаря он как без рук. Но его опасения не подтвердились. Алан Ланс умел не только гонять различных монстров, но и обладал каллиграфическим почерком и вполне разбирался в делопроизводстве и ведении деловой переписки, получив в свое время неплохое образование. Четвертый сын в семье. В светлую стражу его привела необходимость помогать родителям, да и младшим братьям и сестрам требовалась поддержка. Светлым стражам хорошо платили. Риск, безусловно, был велик, им приходилось бороться в том числе и с различными порождениями темной магии, но другого пути Алан не видел. Содержать большую семью нелегко.
После проведенного собеседования список всех претендентов на должность секретаря отправили в светлую стражу. Подавляющее большинство, конечно, не при чем, но проверить стоило.
* * *
Он не ожидал, что претендентов окажется так много. Молодые люди и девушки разных возрастов заполнили коридор. Многие нервничали. С витражей на них смотрели изображения магов прошлого и их славных деяний. Цветной узор причудливо ложился на пол. Свет, пробивающийся через цветное стекло, окрашивал лица и прически претендентов в разные цвета. Одному молодому человеку не повезло, и так бледный от волнения, в свете, проходящем через витраж с изображением выращиваемого друидами Великого леса, парень походил на болотную нежить.
Несмотря на отличные рекомендации и прекрасный почерк, его на должность секретаря не приняли. Впрочем, мужчина не расстроился, сменив личину, он попробует снова. К тому же, всегда можно попытаться пробраться в академию под личиной студента или, на худой конец, разнорабочего. В этом случае, конечно, шансов попасть в кабинет ректора не так много, но попытаться стоит.
