Спитамен - [164]

Как ни готовился шах к этому разговору, а царь царей своим вопросом застал его врасплох. Помолчал несколько минут, собираясь с мыслями, и, наконец, не смея глядеть Искандару в глазе, заговорил:

— Великий царь, ты, конечно, знаешь, что с нами граничат земли небезызвестных тебе амазонок и колхов. Они не дают нам спокойно жить. В конце каждой осени, едва окончатся полевые работы, они совершают в нашу страну набеги, отбирают у дехкан урожай, угоняют табуны лучших коней, девушек и джигитов обращают в рабов. Их поджидаешь в одном месте, а они проникают в Хорезм в другом… Если великий царь царей Искандар пожелает покарать не только колхов и амазонок, но и заодно племена, живущие у Эвксинского[102] моря, то я мог бы заготовить все необходимое для войска и стать проводником…

Предложение было заманчивое, однако оно меняло планы Искандара, не раз обсуждавшиеся с приближенными. Главным его намерением было создание «Азийского царства». В самом деле, разве Ахемениды, именуя себя царями Азии, владели всей Азией? Нет. А Александру нужен не титул, ему нужен весь материк. Но как далеко простирается Азия? Сколько еще земель придется присоединять к владениям Ахеменидов?..

По представлению учителя его, Аристотеля, Азия лежала в умеренном поясе, а холодные области к северу от нее относились уже к Европе. Учитель говорил ему, что в той или иной степени заселена людьми лишь умеренная зона, она — то и является подлинной ойкуменой. Поэтому Александр считал, что достиг северной границы культурной, обитаемой земли. Зачем же отклоняться на север, когда уже его армия подвинулась так далеко на восток? Гораздо естественнее идти в уже избранном направлении вплоть до Мирового океана, чтобы закончить покорение умеренной зоны сначала на востоке, а затем то же самое проделать на западе, дойдя до Геркулесовых столпов[103].

Царь вопросительным взглядом обвел приближенных: мол, что скажете вы? Тут были и Кратер, и Лисимах, и Клит, и Птолемей, и перс Артабаз, которого он поставил управлять Бактрией, и Оксиарт, тесть царя, пользующийся не меньшим раболепием среди соотечественников, чем сам Искандар, и многие другие. Все они хмуро глядели на Фарасмана, словно опасаясь, что их царь согласится с предложением этого незваного гостя, загоревшись желанием покорить страну прекрасных амазонок, столь же страстных, сколь и отважных в бою, и поведет их в неведомую северную страну, где, как им представлялось, простираются бесконечные пространства, невозделанные, обвеваемые холодными ветрами, не имеющие постоянных поселений и лишь изредка пресекаемые беспокойными кочевниками, которые с легкостью переносят свои жилища с одного места на другое.

Александр улыбнулся и спокойно сказал, что он готов заключить с Фарасманом дружественный союз, но идти к Понту ему сейчас незачем. Мысли его заняты Индией. И он давно бы направился туда, если бы не этот строптивый варвар Спитамен, вынудивший задержаться в Согдиане. Но не позднее, чем весной, с ним будет покончено. Тогда Александр поведет свое войско на юго-восток и, покорив Индию, овладеет всей Азией. После чего вернется в Элладу, даст войску немного отдохнуть, пополнит его молодыми воинами, жаждущими подвигов и приключений, грезящими открытием новых земель, и через Геллеспонт[104] и Пропонтиду[105] со всеми сухопутными и морскими силами двинется на Понт… Вот тогда — то он и воспользуется услугами Фарасмана.

Следуя обычаям Востока, царь в тот день задал пир в честь почетного гостя. И великий Искандар подносил свой кубок к кубку Фарасмана, прежде чем выпить из него вино. А когда захмелевший Хорезмшах отправился в опочивальню, то его сопровождали четыре прекрасные македонянки, гетеры, столь искусные в любовных утехах, что были способны, наверное, оживить даже мертвого, если, конечно, тот умер не евнухом…

Более недели пробыл Фарасман в Мараканде, и все эти дни там не прекращались пиры. А в день отъезда Фарасман вместе со своей высокородной свитой был приглашен в тронный зал. Искандар встал с трона, сошел с возвышения и собственноручно накинул на плечи Фарасману дорогой халат, извлеченный, вероятно, их сундуков Дариявуша еще в Персии заодно с другими сокровищами. И свита шаха тоже получила дорогие подарки, которые раздавали Лисимах и Птолемей. После этого царь вновь занял свое место на троне и подал знак Фарасману, чтобы подошел поближе. Он сделал несколько шагов вперед и остановился, не смея подняться на возвышение, покрытое ковром.

— Как видишь, мы высоко оценили твой шаг нам навстречу, — сказал царь. — Ты проделал немалый путь, чтобы просить нашего покровительства. Ты его получишь. Нам предпослано самим небом привечать тех, кто желает жить с нами в мире и дружбе… — Искандар говорил медленно, делая паузы, необходимые для того, чтобы толмач успевал переводить слово в слово.

— О великий, о царь царей!.. — ответил Фарасман, склонив голову и прижав руки к груди, словно забыв, что он шах, а не сатрап какой-либо из провинции империи Искандара. — Я не нахожу слов, чтобы выразить нашу благодарность за оказанную нам милость. Всегда будем ждать вас к себе, чтобы оказать такой же прием величайшему из великих, непобедимейшему из непобедимых!..