Список - [76]

Рейчел и Дана появятся с минуты минуту.

Марго подходит к окну и раздвигает занавески. Машина Дженнифер все еще припаркована на подъездной дорожке. И Марго надеется, что к ее возвращению домой машины здесь уже не будет.

Звонит телефон. Марго думает, что это девчонки хотят предупредить об опоздании. Но это ее сестра.

– Привет, – говорит Морин, после чего повисает неловкая пауза, так как они не общались уже целый месяц. – Мама дома? Она не берет трубку.

– Они с папой поехали по магазинам, а потом сразу отправятся на игру, – объясняет Марго.

– Ох, точно, – уныло вздыхает Морин. – Ну и как обстоят дела?

В первый момент Марго не хочется ничего отвечать, но уж лучше обсудить это с сестрой, чем с кем-либо еще.

– Честно, не очень. В школе развернулось движение в поддержку избрания Дженнифер Бриггис Королевой танцев.

Морин протяжно и раздраженно выдыхает:

– Тебе не кажется, что это жестоко, Марго? Разве девочка еще не достаточно настрадалась?

– Я к этому не имею никакого отношения. – Марго не нравится тон сестры, особенно если учесть, что та когда-то говорила о Дженнифер. – На самом деле я одна из тех, кто против этого, хотя все в школе думают, что именно я составила список в этом году.

– Подожди. Какой список?

– За четыре месяца с момента окончания школы ты все позабыла?

Марго смотрит на часы. Через пять минут чирлидерши вместе с футболистами должны погрузиться в автобус Старшей школы Маунт-Вашингтона, чтобы повести за собой «Караван по поднятию духа». Время поджимает.

– Конечно же забыла, – огрызается Морин. – Но прошлогодний список должен был стать последним.

Марго сжимает трубку:

– С чего ты взяла?

Какое-то время Морин молчит. И во время этой паузы Марго медленно опускается на подлокотник дивана, охваченная недобрым предчувствием. Наконец Морин втягивает воздух и говорит:

– Потому что прошлогодний список составляла я.

Снаружи раздается гудок. Дана и Рейчел. Они приехали забрать Марго.

– Как ты могла составить прошлогодний список? – быстро спрашивает Марго, потому что она больше не может продолжать разговор. – Ты же сама была в нем.

– Знаю. – И Марго слышит, как Морин перекладывает телефон к другому уху. – Я вписала в него свое имя.

– Но… – Снова разносится гудок. И Марго тихо ругается. – Подожди секунду, хорошо? – просит она сестру. – Просто подожди. И не вешай трубку!

Она кладет трубку на диван и распахивает входную дверь.

– Увидимся в школе, – кричит она Дане и Рейчел. – Езжайте без меня!

– Что? Почему? – кричит в ответ Дана.

– Ты же пропустишь «Караван»! – присоединяется к подруге Рейчел.

– Значит, увидимся на поле! – отвечает им Марго.

Дана и Рейчел в шоке от того, что Марго собирается пропустить «Караван», но у той нет времени что-либо объяснять.

– Расскажу все позже, – кричит она, машет подругам и захлопывает дверь. А затем бежит обратно к телефону: – Ты здесь, Морин?

– Да, – отвечает ей сестра уставшим голосом. – Я здесь.

Марго подходит к окну и выглядывает на улицу. Дана с Рейчел уехали.

– Хорошо, – говорит Марго и садится на пол в центре гостиной, скрестив ноги. – Как это произошло?

Марго больше ничего не говорит. Даже не дышит.

– После окончания одиннадцатого класса я прибиралась в шкафчике. И обнаружила пакет, который оказался на удивление тяжелым. Внутри лежало что-то завернутое в коричневую бумагу. Я развернула ее и увидела печать Старшей школы Маунт-Вашингтона. В пакете не было никакой записки. Ни инструкций, ни подсказки, кто положил его туда и почему. Я перерыла все листочки, даже те, что уже отправила в мусорку, на случай, если вдруг пропустила что-то. И я понятия не имела, сколько этот пакет пролежал в моем шкафчике. Но осознавала, что получила хорошую возможность. Все лето я раздумывала над тем, кого вписать в список. Это упоение властью захватило меня, и я как одержимая стала оценивать всех, кого видела. Моих и твоих подруг, девятиклассниц на школьных собраниях. Это был масштабный тайный конкурс красоты, где я была единственным судьей. Хотя, по правде говоря, я думала только о красивых девочках. Уродливые просто… отошли на второй план. Кроме Дженнифер. Я с самого начала решила, что она будет в списке.

– Почему?

– Потому что любая другая кандидатура вызвала бы сомнения, – усмехается Морин, и, пока Марго обдумывает ее слова, она продолжает: – Мне хотелось выбрать тебя на роль самой красивой одиннадцатиклассницы, Марго. Но, посчитав, что это вызовет подозрения, я остановилась на Рейчел. Было бы странно, если бы мы обе оказались в одном списке.

– Ты могла бы выбрать меня, а не себя, – ехидничает Марго.

– Хм… думаю, да. Но я решила, что заслужила это…

Смешно, но Марго думала так же. Она никогда не считала, что сестра по ошибке попала в список и стала Королевой танцев. Но, узнав, что за всем этим стояла сама Морин, теперь по-другому взглянула на это.

Тем временем сестра продолжает свой рассказ:

– Но удовольствие от звания самой красивой выпускницы продлилось лишь минуту. Подруги начали мне завидовать. И их отношение ко мне изменилось. Они считали, что заслужили это больше меня. Может, так оно и было, но я начала задумываться, а были ли они мне настоящими подругами. И каждый раз, когда я замечала, как Дженнифер бредет по коридору, стараясь не падать духом, ощущала свою вину. Ты когда-нибудь читала рассказ Эдгара Аллана По о сердце, которое бьется под половицами?