Спасите Карин! - [33]

— Ну… я лесбиянка, вот что, — заявила я, гордясь своей находкой.

Да, вот так! Прекрасная отговорка.

— Я — розовая! — еще громче повторила я.

Несколько человек обернулись в мою сторону. Я чувствовала себя как Эллен Де Дженерис[5] в ее коронном эпизоде. Не знаю, почему я не сказала просто: «Ты мне не нравишься». Но вот, не смогла. Струсила. Почему-то мне проще было назваться лесбиянкой.

Пол посмотрел на меня, и по лицу его поползла мерзкая ухмылка.

— Круто! — сказал он, одобрительно качая головой.

О нет! Только не это — он завелся еще сильнее! Уверена, что в мозгу он уже прокручивал последнюю лесбиянскую порнушку, которую брал напрокат.

Я отвернулась. Случайно взглянула на большие часы, висевшие на стене. Была полночь. Мы проторчали там уже полтора часа, а оркестра все не было. Пол ухмылялся, глядя на меня.

— Пол, серьезно, когда начнется концерт? Мы здесь уже полтора часа, — кротко начала я, пытаясь разговаривать с ним как с ребенком. Он засмеялся.

— Что тут смешного? — спросила я.

— Они не начнут до часу ночи. Не хотел тебе говорить раньше, знал, что ты устала и будешь против, — ответил он.

— И что? Ты думал, я не замечу? — раздраженно спросила я.

— Нет, я знал, что в конце концов заметишь. Но надеялся, что к этому времени ты уже поднаберешься и забудешь про усталость.

— Как видишь, не забыла. И еще больше устала, чем раньше. И очень хочу уйти домой.

— Еще минутку!

Но проходила минутка за минуткой. Наконец появились музыканты и началась настройка оркестра. Это было ужасно. Пол на мои вопросы, когда мы уйдем, неизменно отвечал: «Еще минуточку».

Мое терпение лопнуло, и я решила спуститься вниз, где было хотя бы поменьше шума.

— Иду в туалет, — сказала я Полу.

— Хорошо, — ответил он, раскачиваясь из стороны в сторону и проливая свою выпивку.

Я спустилась вниз, туда, где были туалеты, и с облегчением выдохнула. Здесь было гораздо спокойнее. Пока ждала в очереди, обнаружила, что слева от меня — входная дверь, и она широко открыта. Было видно, как мимо проехало такси, затем другое. Я посмотрела вверх, на второй этаж, куда вела лестница. Потом снова вниз, через открытую дверь, на такси. И, еще не вполне осознав, что делаю, вышла прямо в эту дверь и села в такси.

— Пятьдесят седьмая Восточная, дом четыреста, — сказала я таксисту.

Когда машина отъехала, я оглянулась на клуб. Увидела Пола. Он еще не понял, что я только что уехала. На какую-то долю мгновения я испытала укол совести. Но лишь на миг. В целом же я чувствовала себя великолепно!

Выйдя из такси, я рассказала швейцарам о своем неудачном свидании, и они только посмеялись. Я попросила их совета: может, надо позвонить ему и сообщить, что я уже дома? Они сказали, что не надо.

— Не сочтите меня злым, мисс Карин, но, надеюсь, это научит его быть внимательнее к просьбам женщины, особенно если она просит отвезти ее домой, — сказал Сэм.

— Пожалуй, вы правы, Сэм, — ответила я, пожелала им всем спокойной ночи и поднялась к себе.

На следующее утро меня разбудило сообщение с голосовой почты от Пола. Я даже не слышала телефонного звонка. Пол спрашивал, почему я ушла из бара. Говорил что-то вроде: «Тебе, наверное, стало плохо». Насколько же тупыми бывают люди! Когда я спускалась вниз за газетой, швейцар сообщил, что Пол приходил в четыре утра, вдрызг пьяный, и искал меня.

— Я сказал ему, что с вами все в порядке, что вы дома и спите, — сказал Озе. — Он хотел, чтобы я позвонил к вам в квартиру, но я отказался, потому что слишком рано. Он после этого разбушевался, начал кричать, и нам пришлось выставить его за дверь.

— О, прошу прощения, — сказала я.

— Все в порядке, мисс Карин, — ответил Озе. — Он просто никчемный человечишка.

— Знаю, — согласилась я.

Вернувшись в квартиру, из вежливости я все-таки позвонила Полу. У него был включен автоответчик.

— Привет, Пол, это Карин, — сказала я. — Извини, что оставила тебя в баре вчера вечером, но мне правда очень хотелось домой. Надеюсь, ты поймешь. И еще надеюсь, что оркестр в конце концов настроился и концерт был хороший. Счастливо!

Я повесила трубку и вздохнула с облегчением. Затем пошла в душ и вскоре была готова к новому дню. Мне предстояла серьезная операция: что-нибудь купить и вернуть!

Приобретение

В это воскресенье в «Блумингдейлзе» было так же чудесно, как и в прошлое. Флаги висели, одежда была изумительной, солнцезащитные очки сияли. Бродя по магазину, я размышляла, что бы купить. Решила, что лучше всего купить какую-нибудь одну вещь подороже, а потом что-то недорогое, чтобы добрать разницу.

Дело в том, что, когда у меня нет денег и мне нельзя купить какой-то вещи, я страстно, горячо мечтаю именно о ней. И в результате — покупаю. Заношу ее стоимость на карту, чувствую себя совершенно удовлетворенной, потом — ненадолго — виноватой, потом снова удовлетворенной. Но сегодня мне надо было просто что-нибудь купить. Что именно, не имело значения. Я не выбирала новый наряд для свидания, не искала новые туфли или что-то еще. Сегодня мне надо было купить что-нибудь для того, чтобы это вернуть. Это плохо укладывалось в моем сознании, давило тяжелым грузом, и я ни на что не могла решиться. Да и как выбирать то, что все равно собираешься вернуть?