Спасенная любовь - [25]

— Не стоит. Всякое бывает. Не всегда можно предвидеть будущее. — Корделия прочистила горло. От пристального взгляда Луки ей стало не по себе.

— Вообще-то, — признался Лука, — я всегда гордился тем, что умею это делать.

— В таком случае извиняться должна я.

— За то, что сбила меня с пути истинного? — Его брови взметнулись вверх, напряженные черты лица расслабились, рот растянулся в нечто похожее на улыбку. — Как говорится, для танго нужны двое, и я был очень активным партнером.

Внезапно Корделия почувствовала прилив возбуждения, совершенно неуместного, учитывая обстоятельства.

— Я… — Она откашлялась, чтобы взять себя в руки, и мысленно перенеслась к отцу, которого передала под опеку его заклятому врагу Дорис. — Я собираюсь сказать ему, когда… вернусь…

— Ситуация довольно запутанная для нас обоих, не так ли? — тихо спросил Лука. — Как тебе удалось вырваться? У меня сложилось впечатление, что отец имеет довольно большую власть над тобой.

Корделия взглянула на Луку из-под ресниц.

— Это долгая история.

— Я весь внимание.

— Одна из наших деревенских женщин оказалась в аптеке в сотне миль от дома, куда я поехала, чтобы купить… э-э… тест. Идти в местную аптеку было то же самое, что выкрикнуть новость посреди улицы.

— И как назло, встретила знакомую?

Корделия кивнула. Их глаза встретились, и в течение нескольких секунд ни один из них не мог отвести взгляда. Ее сердце колотилось, как кувалда, огонь желания вспыхнул во всем теле. Лука первым разорвал зрительный контакт, и в тот момент, как он это делал, его высокие скулы залил темный румянец.

— Как назло, — задыхаясь, повторила она и глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. — Дело не в том, что Дорис просто любопытна, как все женщины, она уже давно старается объединиться с папой и воспользовалась подходящим случаем.

— Конечно, ты могла бы рассмеяться и сказать ей, что сделала покупку по чьей-то просьбе.

— Могла бы, но, видимо, в тот момент плохо соображала от неожиданности.

Лука ничего не ответил. Сейчас он испытывал неловкость, так как повел себя бестактно, когда Корделия вошла в эту дверь, неверно истолковав причину ее внезапного появления.

И все же он заключил сделку со своей жизнью, теперь безвозвратно изменившейся.

На какую-то долю секунды он испытал чувство, похожее на восторг, затем оно сменилось куда более прозаичным взглядом на происходящее.

Он должен был признать, что первое потрясение прошло. Он уже немного свыкся с ситуацией, которая неожиданно возникла и не собиралась уходить. Будут последствия, не в последнюю очередь финансовые, но он справится, и сделает это без неохоты и негодования. Он выстоит. Умел делать это с самого детства, когда умерла его мать и он остался один.

— Сейчас это не важно.

— Ты хочешь сказать… — Странный разговор о браке всплыл у нее в голове.

— Завтра я сообщу всем, что женюсь.

— Лука, нет. — Корделия почувствовала, что должна вмешаться, пока его не занесло слишком далеко. — Я пришла сюда не для того, чтобы… Мы оба согласились, что просто поддались влиянию момента. И что в принципе не подходим друг другу. Я знаю, все изменилось с этой… ситуацией… но с какой стати мы должны начать думать о том, чтобы немедленно пожениться, потому что скоро станем родителями? Я буду очень рада, если ты будешь поддерживать с нашим ребенком постоянные отношения, но это вовсе не значит, что ты должен жениться на мне. Вовсе нет! Я не нуждаюсь в одолжении и сумею устроить свою жизнь. Ты же не рыцарь в сияющих доспехах и на белом коне, мчащийся мне на помощь.

— Боюсь, выбора нет.

Корделия уставилась на Луку, удивляясь, как же он, должно быть, старомоден, потому что никто давно уже не считает, что беременность непременно должна сопровождаться походом к алтарю.

— Что ты имеешь в виду?

— Может быть, в вашем мире, — мягко сказал Лука, — для женщины вполне приемлемо воспитывать ребенка, одновременно отодвигая его отца на второй план, но в моем мире так не принято.

— А при чем тут второй план? — спросила Корделия.

— При условии, конечно, что все будет в порядке, ребенок получит мое имя и станет моим наследником… Долг велит мне нести ответственность за моего сына… или дочь, конечно. Так и будет.

— Извини, но в этом участвуют двое, Лука. Это не только твой ребенок и совсем не данность, что его или ее будущее должно быть определено тем, что этого требует долг! Кроме того… ты ведь сбежал от всех своих замечательных обязанностей, когда угодил в ловушку, подстроенную штормом?

У Луки хватило такта покраснеть.

— Мне не нравится слово «сбежать».

— Ты понимаешь, о чем я. — Корделия нетерпеливо прищелкнула языком.

— Я лишь немного отвлекся от своих обязанностей. Всем время от времени нужен отпуск.

— Это был не праздник, Лука. Когда люди сбегают от всего мира, маскируются, чтобы их не поймали… Это совсем другое!

— С каких это пор ты стала такой спорщицей? Мы должны пожениться, Корделия. Мой ребенок… наш ребенок будет рожден в семье Барези.

— Ты ведешь себя неразумно. — Корделия услышала легкую дрожь в своем голосе.

Она сказала, что пришла сюда только за тем, чтобы сообщить о ребенке. Но в глубине души жили романтические мечты. Вдруг Лука скажет, как сильно скучал по ней, как рад будущему отцовству, рассматривая его как повод возобновить отношения, которым так преждевременно положили конец. Но при этом она даже предположить не могла, что он сделает ей предложение.