Спасение: Невысказанное - [18]

Аларик сделал полшага к ней, его рот открылся вопросительно. Конечно, он был удивлен — она вообще не обсуждала это с ним.

— Это важно, — сказала она, умоляя его глазами понять. Аларик закусил губу, а затем его лицо смягчилось. Он знал, как она восхищалась Джеком, когда думала, что он был охотником, и Мередит видела, как он решил, что это было бы хорошо для нее.

— Хорошо, — сказал он. — Только не уезжай надолго. Сейчас мы все должны держаться вместе.

Елена нахмурилась.

— Ты, наверное, лучшая в выяснении, как убить этого вампира.

Деймон положил руку на плечо Елены, и она наклонилась к нему.

— Я могу справиться с искусственным вампиром, спокойно сказал он. — Мередит должна делать то, что должна.

«Было бы хорошо уехать», подумала Мередит. Она должна была уйти, прежде чем причинит боль людям, которых она любила.

Она не могла так жить. Джек должен что-то знать. Должен был быть способ исправить то, что он сделал с ней. Все, что ей нужно было сделать, это заставить его доверять ей.

***

Мередит уехала на следующий день, на фоне шквала добрых пожеланий. Она поцеловала Аларика, обняла Елену, Бонни и остальных. Деймон шел сзади, наблюдая за ней острыми, наполовину удивленными глазами. Мередит обещала часто поддерживать связь, сказала, что сообщит им, когда доберется до Атланты. Все время она сосредотачивалась на том, чтобы не дышать, чтобы избежать ощущение чьего-либо аромата, и старалась удержать себя от погружения зубами в чье-либо горло.

После того, как она отъехала на несколько миль от дома, Мередит съехала на обочину, чтобы перевести дух и позволить себе подумать.

— Мы можем узнать больше, проникнув группу Джека, затем захватить его, — сказал Деймон. — Вот где вступаешь ты.

Нервно облизывая губы, она полезла в сумку и вытащила визитку, которую она нашла в кармане в тот первый страшный день, сейчас помялась и стала нечеткой по краям. «Я могу это сделать», сказала она себе. «Я охотник. Не имеет значения, страшно ли мне, я все равно продолжу борьбу». Потом она достала телефон и набрала номер, написанный на визитке.

— Это Мередит, — сказала она, когда Джек поднял трубку. — Ты был прав. Пожалуйста. Мне нужно тебя увидеть.

***

Укрытие Джека было не далеко. Следуя указаниям, которые он дал ей по телефону, Мередит нашла дорогу, которая закончилась за пределами давно заброшенного склада на окраине города. Она вышла из машины, хлопнув за собой дверью, и захрустела гравием по дороге стоянки.

Склад был ветхий, и на стоянке кроме нее больше не было автомобилей. Упаковка от еды ресторана быстрого питания пролетела по земле перед ней. Было подозрительно тихо.

Это не имело значения. Она знала, Джек был здесь.

Большая металлическая дверь склада загремела, когда Мередит постучала по ней. Она слышала приближающиеся шаги. Когда дверь открылась, там стоял Джек, его лицо осмотрительно нейтральное.

— Мередит, — сказал он немного настороженно.

— Я все еще ненавижу тебя, — быстро сказала Мередит. — Ты убил Стефана, и я не могу простить это. Но… — Она остановилась, ее сердце бешено колотилось, неприятно осознавать, что то, что она собиралась сказать, лишь частично было ложью. — Я больше не принадлежу тому миру. Я не могу — все, что я хочу сделать — это кусать людей. Мне нужно быть в месте, где мои друзья в безопасности от меня. Мне нужно быть подальше от них.

Был долгая пауза, пока Джек смотрел ее сверху до низу, его рот поджат. Мередит поежилась под его взглядом. Мог ли он сказать, что она пришла шпионить за ним, что она и Деймон работали вместе?

— Пожалуйста, — она понизила голос, как будто сообщила ему позорную тайну. — Ты был прав. Я чувствую себя превосходно. Я не хотела — не хочу — быть вампиром, но физически я чувствую себя живой в первый раз в моей жизни. Я хочу, чтобы ты показал мне, на что я способна.

Джек смотрел на нее, его лицо было нечитаемым. Мередит не сводила с него глаз, пытаясь передать искренность и мольбу. Ей было нужно, чтобы он поверил, или она потеряет все шансы найти лекарство.

Джек нахмурился, и на мгновение она подумала, что он захлопнет тяжелую металлическую дверь перед ее лицом. Но потом его губы превратились в теплую улыбку, которую она любила раньше, когда думала, что он был ее другом.

— Заходи, — сказал он. — Мы все ждали.

Глава 10

Захваченный вампир испустил высокий, бессловесный вопль и попытался отползти подальше от Деймона, его цепи звенели о прутья клетки. Потоки бензина побежали вниз по его ногам, оставляя длинные, влажные пятна на его одежде. Елена стиснула зубы и заставила себя не отвадить взгляд. Это было важно. Это была месть за Стефана, спасение Деймона. Кроме того, подумала она устало, он снова исцелится в считанные секунды.

— Прекрати сражаться, — сказал Деймон, его голос ровный. Молодой вампир хотел пнуть его ногой, но Деймон схватил его ногу через решетку и удержал ее на мгновение, когда вампир пытался вывернуться. — Дай мне зажигалку, Елена.

Задерживая дыхание, чтобы не вдыхать газы, Елена неохотно вытащила зажигалку из кармана и передала ее, затем отступила на несколько шагов назад, нервно наблюдая за ними. Деймон щелкнул ей и потянулся сквозь решетку, чтобы коснуться пламенем края штанины вампира.