Созвездие Волка. Блуждающая во тьме - [18]

Мне было безумно жаль бедное животное, поэтому я решила поговорить с мистером Честертоном, чтобы он выпустил эту и нашел Уиллу другую, еще не успевшую обзавестись детенышами росомаху. В конце концов Уилл еще не установил с ней нужную для контроля связь, о которой все время твердил учитель, поэтому поменять животное на этом этапе не представлялось мне проблемой.

Когда я была уже на лестнице, то услышала, как где-то внизу хлопнула дверь. Я ускорила шаг, чтобы успеть выскользнуть наружу, прежде чем этот кто-то меня настигнет. Но голос и имя, к кому он обращался, заставили меня застыть на месте.

– Очень хорошо, мисс Холливер, – раздалось снизу злобное хихиканье. – Сегодня вы проявили незаурядное упорство. Постарайтесь вы еще немного – и этой маленькой неприятности можно было бы избежать.

– Да, сэр, – донесся до меня тихий голос Джин.

– Тем не менее ваши успехи перестали меня радовать, – голос мистера Броуди зазвучал жеще. Он перестал хихикать. – Кажется, мы достигли предела ваших способностей, и меня начинает это расстраивать. Советую вам как следует стараться, если вы не хотите, чтобы малышка Хлое, – голос мистера Броуди сделался тошнотворно сладким, – заняла свое законное место.

– Нет, сэр, я умоляю вас… Я… в следующий раз я постараюсь больше, я вас не подведу! Пожалуйста…

– Хватит! Достаточно, мисс Холливер, – брезгливо отозвался тот. – Я думаю, мы друг друга поняли. Ваш пропуск, как обычно, будет не засчитан. Можете ступать домой, – учитель снова противно хихикнул и принялся подниматься по лестнице.

Нащупав за спиной нишу в стене, я молча шагнула в нее, наблюдая, как проходивший мимо мистер Броуди достал из внутреннего кармана железную фляжку и сделал из нее судорожный глоток. Он не мог меня видеть: темнота, скрывавшая стены и многочисленные углубления в них, давала мне значительное преимущество. Но в слабом свете фонарей он был весь на виду. На секунду его сутулое, худое тело конвульсивно изогнулось. Он прислонился к холодной стене прямо напротив меня и пару секунд судорожно набирал воздух в легкие, с его лба стекали струйки пота, а сальные волосы упали на полуприкрытые, закатившиеся глаза. Не имея возможности сбежать, я была вынуждена наблюдать и испытывала глубочайшее омерзение. Но, на мое счастье, его приступ прошел так же быстро, как и начался. Он пару раз передернул костлявыми плечами, откинул жирные прядки назад и, утирая выступившую на губах пену, вышел из подземелья.

Когда дверь за ним захлопнулась, еще пару минут царило молчание, а затем послышались сдавленные всхлипывания. Внизу плакала Джин.

Я вышла из своего укрытия и бесшумно спустилась по ступенькам.

Она стояла, прижав мокрое от слез лицо к стене и ухватившись за предплечье с внешней стороны. Между ее тоненькими пальчиками стекала и капала на пол кровь.

Услышав мои шаги, она тихо охнула и попыталась спрятать плечо.

– Что это, Джин? Почему у тебя идет кровь? – ахнула я, пытаясь рассмотреть, что она прятала.

– Алекс, что ты… Ты не должна быть здесь, – слабым голосом проговорила она, порываясь уйти.

– Джин, что происходит? – я решительно перегородила ей дорогу. – Я не уйду, пока ты мне не объяснишь!

– Ничего, – она попыталась меня обогнуть, но я оказалась проворнее.

– Ничего?! Мне так не кажется!

– Отпусти, Алекс…

Но я схватила ее за руку и заставила мне показать.

От того, что я увидела, меня затошнило. Мне стоило больших усилий сохранить непроницаемое лицо, чтобы еще больше не расстраивать рыдающую от боли Джин. От рукава в том месте почти ничего не осталось, а кровоточащая рана напоминала укус громадной змеи с двумя уходящими прямо в мясо глубокими отверстиями. Под развороченной от клыков мышцей виднелась белая кость, и я снова почувствовала приступ рвоты. Внизу на коже виднелись следы от похожих укусов: отодвинув порванную ткань, я с ужасом увидела, что вся ее рука покрыта безобразными шрамами от чьих-то громадных зубов.

– Что это, Джин? Кто с тобой это сделал? – я еле могла говорить. Джин перестала вырываться и безвольно всхлипывала.

– Тебе срочно нужно в больничное крыло, – сказала я, избегая снова смотреть на рану и благоразумно решив оставить расспросы на потом. – Где оно находится?

Но Джин слабо покачала головой.

– Там мне не помогут.

– Им придется, – заверила я, беря ее за вторую руку и вертя головой в поисках какого-нибудь указательного знака.

– Нет, Алекс, мне туда нельзя, – прошептала Джин, глотая слезы и морщась от боли.

– О чем ты говоришь, Джин? Ты же умрешь от потери крови или еще хуже – от заражения! – В том, что эти следы были оставлены клыками какого-то животного, я не сомневалась. – Не говори глупостей, просто скажи, куда идти! Быстрее, нужно остановить кровь.

Джин умоляюще сжала мою руку.

– Я пойду домой, все промою, и рука скоро заживет… Просто… просто надо хорошо перебинтовать. Я уже знаю. Мне не впервой.

Я молча смотрела, как она глотает слезы, и мне невольно вспомнилась моя рука, изуродованная розгами, вымоченными в неизвестном мне яде. Но мне помог Майк, который добыл то чудесное лекарство. А кто поможет Джин?

– Я знаю, что делать. Пошли, – я развернулась и поволокла ее за собой наверх. К моему облегчению, она перестала упираться и послушно поплелась следом. Я выглянула из-за двери, и, убедившись, что звонок на урок уже прозвенел, увлекла нас обоих в сторону лестницы.