Сожженные мосты. Часть 3. Исток зла - [95]

Принц уже привык к жестокой тряске — когда бронировали грузовик, в подвеску просто добавили два дополнительных листа в рессоры, отчего при движении в кузове трясло немилосердно. Как опытный боец, он уже знал, что перед движением, нужно подложить под пятую точку свернутый спальный мешок или коврик, чтобы не так трясло. С самого утра у принца было дурное настроение — МакКлюр не видел в этом ничего необычного, у всех кто приезжает сюда в первый раз в первые недели «ходки» бывает дурное настроение. Потом человек привыкает, и принимает все, здесь творящееся как норму и даже не хочет отсюда уезжать. МакКлюр знал, что всех вернувшихся из Афганистана на два года лишают избирательных прав — считается, что психика этих людей серьезно подорвана и им нужна реабилитация.[87]

— Зачем мы здесь, сэр? — вдруг спросил принц после того, как их тряхнуло особенно сильно, чуть не до пробоя подвески.

МакКлюр про себя выругался последними словами.

— В смысле, Ваше Высочество?

Он надеялся, что принц разгневается — он не любил обращения «Ваше Высочество» — но принц не обратил на это внимания.

— Ну, зачем мы здесь? Какого черта нам тут нужно, в Афганистане?

— Вообще-то это наша земля.

— Наша? Тогда почему она не в Содружестве?[88] Почему мы не пытаемся что-то изменить?

— А чем мы по-твоему здесь занимаемся, сынок?

— Не знаю, сэр. Мы просто сидим здесь, убиваем людей и умираем сами. Мы ведем войну и даже не пытаемся заключить мир.

— Почему не пытаемся? Пытаемся…

— Как пытаемся, сэр? Кто-то что-то сделал для этого мира? Хоть один человек попытался это сделать?

— Мы солдаты, и мы не знаем всего.

— Не знаем. Но видим. И лжем сами себе. Эта дорога — она изрыта минами и фугасами и никто не пытается ее восстановить. Здесь торгуют детьми, и мы не вмешиваемся! На земле британской короны люди живут как в Средние века.

— Это не земля Британской короны.

— А почему у русских живут нормально? Почему на русском Востоке нет того что есть здесь?

— Не суди, не побывав. Там не так уж и спокойно. И русские делают все, чтобы было неспокойно у нас.

И мы делаем все, чтобы там было неспокойно, у русских. Бейрут, Бейрут… страшно даже вспоминать.

— Здесь что-то неправильно — упрямо повторил принц — что-то очень неправильно. Надо или воевать — или нет.

Риджбек неожиданно остановился, заставив прервать не самый приятный разговор.

— Мак, что там?

— Русские. Две машины.

Черт…

Почему остановился МакДональд — майор прекрасно понял. Русские караванщики всегда везли что-то незаконное, чаще всего оружие как предмет первой необходимости в Афганистане. Но британцы старались с ними не связываться, они ходили в караванах, караваны были под прикрытием племенных ополчений. Это были племена, с которыми были заключены соглашения, и которые отвечали за свою землю, не пуская туда душманов и моджахедов.[89] Они зарабатывали на жизнь проводкой караванов и если отнять у них этот заработок — они встанут на джихад. Но вот две отставшие от каравана машины можно досмотреть.

И все-таки Мак сделал ошибку. Не следовало останавливаться, когда принц с ними. Мало ли что…

— Я пошел.

Принц снял с предохранителя винтовку, пересел туда, где сидел МакКлюр — там был стеклоблок — триплекс для наблюдения, и бойница.

— Я прикрою вас, сэр.

— Не вздумай высовываться!

Основной люк десантного отсека в Риджбеке был сзади, открыв его, МакКлюр выпрыгнул на землю. Передвинул автомат на груди так, чтобы его было легко схватить и стрелять, ослабил винт, фиксирующий в кобуре пистолет. Пошел навстречу русским.

— Господа, прошу документы.

Один из русских, стоявший у второй машины повернулся — и МакКлюр застыл на месте.

Перед ним стоял волк.

Он сам был волком — битым и стреляным волком, который давно выслужил себе повышенную пенсию, мотаясь по горячим точкам, он был бит в засадах и неоднократно ранен, он мог выстрелить в кусты просто так, опережая действия засады, он мог чувствовать фугас на дороге каким-то сверхъестественным, помогающим выжить чутьем. За время, пока они прошел до капрала-сверхсрочника до майора, он видел самых разных людей, храбрых и трусов, честных и подлецов, добрых и злых, опасных — и пушечное мясо. Как и любой офицер, тем более инструктор он научился мгновенно разбираться в людях, понимать из кого выйдет толк, а на кого не стоит тратить время, с ем нужно пожестче, а с кем жестко не стоит. Он был волком — королем подготовительных курсов САС, обучающим волчат становиться такими же, как он волками. Но сейчас перед ним был такой же как он волк в человеческом обличье.

Он не знал, как его зовут, кто он такой и как он здесь оказался. Просто это был волк. По возрасту даже чуть постарше его, одного с ним роста, одетый в запыленный русский камуфляж без погон и знаков различия. Разгрузка, но автомата нет. Широкий, кожаный офицерский ремень — и две кобуры на нем, под правую и левую руку. Обе кобуры открытые, выхватить оба пистолета и открыть огонь — секунда, даже меньше. Мак не был уверен в том, что успеет первым. Ни головного убора, ни очков — только чуть тронутые сединой короткие волосы.

Этот — и второй, на самом верху на машине. С оружием. О'Доннел держит его под прицелом, конечно — но может и не успеть.