Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней - [74]

Библиотеки и архивы стоят перед новым экзистенциальным вызовом, который влияет на все общество в целом. Знаниями в цифровой форме все в большей степени владеет относительно малое число очень крупных компаний, настолько могущественных, что будущее культурной памяти почти невольно оказывается под их полным контролем, последствия чего мы начинаем ощущать лишь сейчас. Они собирают знания, созданные всеми нами, которые мы теперь именуем просто «данными». Эти данные собираются по всему миру, а поскольку наше взаимодействие с ними зависит от разработанных компаниями платформ, те часто имеют к ним монопольный доступ. Компании используют данные, чтобы разными способами управлять поведением пользователей, в основном пытаясь сформировать наши потребительские привычки, но их влияние распространяется и на другие сферы жизни, например поведение на выборах и даже здоровье. Все это делается тайно, способами, которые сложно понять обычным людям.

Быстрый рост этих компаний вместе с их глобальными клиентскими базами и огромными доходами носит беспрецедентный характер. Возможно, ближайшей параллелью является римско-католическая церковь в Средние века и эпоху Возрождения. Католическая церковь точно так же обладала духовной и светской властью над обширными территориями земного шара, получая огромную финансовую прибыль. Власть ее была воплощена в единственном человеке, хотя и принадлежавшем к властной структуре, дававшей огромные полномочия относительно небольшой группе людей. Общепринятая система взглядов, наряду с общим языком, позволяла поддерживать и укреплять их глобальную власть. Facebook сегодня гордится своим «единым глобальным сообществом», и статистика показывает, что Google занимает подавляющую долю рынка сетевого поиска и, соответственно, самую большую долю «адтеха», используемых для отслеживания поведения тех, кто пользуется его сервисами данных, которые затем продаются сетевым (и не только) рекламным агентствам [4]. Крупные технологические компании в Китае, такие как Tencent и Alibaba, имеют миллиарды пользователей, взаимодействующих с платформой много раз в день. Все эти компании предлагают бесплатное сетевое хранилище для изображений, сообщений, музыки и прочего созданного их пользователями контента, используя облачные технологии (Amazon сейчас является крупнейшим поставщиком хранилищ данных посредством своей дочерней компании Amazon Web Services). Мы начали привыкать ставить «лайки» или взаимодействовать с сообщениями и рекламными объявлениями, созданными другими пользователями социальных сетей или рекламодателями. Власть, которую теперь имеют эти компании, побудила историка Тимоти Гартона Эша назвать их «частными сверхдержавами» [5]. Способ же, которым действуют эти компании, получил название «капитализм слежки» [6].

В конце 2019 года сайт для обмена фотографиями Flickr, пытаясь не отставать от Instagram, объявил, что сокращает объем бесплатного хранилища для своих пользователей. С февраля 2019 года пользователи бесплатных учетных записей были ограничены 1000 фотографий или видеороликов, а все лишнее автоматически удалялось компанией. Миллионы пользователей Flickr обнаружили, что немалая часть их контента уничтожена навсегда. Случившееся с Flickr показывает, что «бесплатные» сервисы на самом деле вовсе не бесплатны. Их бизнес-модель основана на (часто непризнаваемой) продаже пользовательских данных, и когда они проигрывают долю на рынке конкурентам, «бесплатным» порталам приходится уступить платным премиальным сервисам. Хранилище - не то же самое, что сохранение [7].

Случай с Flickr поднимает вопрос о доверии компаниям, которые в данный момент контролируют информацию в Сети. Активные пользователи знали о грядущих изменениях и, возможно, сумели перенести свои данные на другие платформы. Те же, кто не сделал этого достаточно быстро, возможно, лишились фотографий своих любимых или видеозаписей своих приключений, исчезнувших в мгновение ока. Подобный же опыт потребители имели с другими «бесплатными» платформами, такими как Myspace и Google+, закрытыми в 2019 году почти без предупреждения. YouTube уничтожил тысячи часов видеозаписей, документировавших гражданскую войну в Сирии в 2017 году [8]. Была утрачена ценная информация, и большая ее часть пропала навсегда [9]. Эти сайты и компании, которые их содержат, руководствуются коммерческой выгодой и (в большинстве своем) ответственны перед акционерами. Перед ними не стоит задача приносить обществу пользу, любая информация хранится ими лишь в рамках коммерческой деятельности.

Библиотеки и архивы пытаются бороться с этим новым информационным порядком и играть позитивную роль в сохранении цифровых знаний, но задача эта сложна и дорогостояща. Библиотека Конгресса, к примеру, объявила в 2010 году о революционном партнерстве с гигантом мира социальных сетей Twitter, вдохновленная стремлением создать полный архив всего содержимого Twitter в прошлом, настоящем и будущем с момента его запуска в марте 2006 года. Библиотека Конгресса являлась одной из ведущих организаций, занимавшихся сохранением цифровой информации, и, как национальной библиотеке богатейшего государства мира, для нее было вполне естественно заключить партнерство с технологической компанией, находившейся на переднем крае революции в мире социальных сетей.