Сосуд скудеющий - [4]

Путь колобка

Гости собирались кучно, заходили в квартиру, шумные, веселые: сегодня отмечалось сорокалетие Колобка — вполне уже довольного жизнью, дородного Сергея Колобова. Новая жена Колобка — такая же пухлая, ядреная после недавних родов, Татьяна, не свыкнувшись еще с новой ролью, застенчиво встречала гостей в прихожей. Зато пришедшие, ничуть не стесняясь, шумно раздевались, шутя и подтрунивая друг над другом, мужчины потихоньку пощипывали и приобхватывали женщин, женщины подъедали мужчин — все были давней и плотной компанией и знали друг друга до тонкостей.

Стол, который ждал всех в гостиной, был накрыт не кое-как, а с соблюдением всех требований и признаков «благополучного» дома в этом городе: непременный салат-оливье, непременная копченая колбаска, селедка «под шубой», всенепременнейшие грибочки маринованные, даже прозрачные неширокие листочки палтуса холодного копчения, коньяк завершает очарование стол был, по местным понятиям, просто шикарным; веселье намечалось нешуточное.

Карина отчужденно сидела за столом, наблюдая все это великолепие: это единственное, что радовало ее в этот вечер. Взбалмошный Вадим притащил ее сюда без всякого приглашения, заявив, что ему одному будет скучно, а ей все обрадуются. Чудак! Ему можно — он приехал из Севастополя и давно всех не видал. А она зачем-то согласилась — зачем? Решила, что сходит, ничего страшного: друзья ведь, хоть и прежние. Ан не все так думают: не очень-то любезно ее тут встретили. Сергей улыбнулся ей при встрече ровно настолько, чтобы никто ничего не заподозрил — чуть посдержанней, чем остальным. И сейчас Карина чувствовала себя тут неуютно, особенно после того, как Вадим с порога заорал: «Ребята, посмотрите, кого я к вам привел: соловья нашего, птичку редкую!» Но ему народ обрадовался, как редкому гостю, а ей — разве что мужики, да и те тайком от ревнивых жен. Это раньше, когда все были молодыми, ее упрашивали спеть в компании, да она и не ломалась, уговаривать не надо было: как запоет свою песню — кто плачет, кто подпевает; но только она знала, что песни ее — все до одной — Сергею предназначались. А теперь некому стало петь, и песни ее никому не нужны.

Вадим по приходе как-то сразу откололся от нее, оказался в центре толпы его давно не видели, окружили, оттеснили, а ее, хотя тоже давно не видели, — но и еще бы сто лет не видали, так она поняла. Скорее, наверно, удивляются, как она посмела к Сергею в дом придти. Вот Карина и сидит, скучает, разглядывая шикарный стол, которого сама она никогда бы не сумела приготовить. А вот Татьяна сумела — значит, она такая же, как и они, она легко впишется в их компанию, да и попробовали бы ее не принять — она ведь стала женой Колобка, а это не какая-нибудь Муся с пляжа. А вот Карина не смогла стать его женой — не то, чтоб он этого не хотел, а круг этот, окружение его, не допустило бы. И не допустило. Она-то это знает. И вот сейчас у Сергея новая жена, и она уже успела родить ему сына. Обо всех этих новостях Карина узнавала уже «пост фактум». Ну что ж, не судьба, значит, ей с Сергеем.

Гости, наконец собравшись за столом, радостно принялись произносить первые здравицы в честь юбиляра; конечно, все речи были подготовлены на высшем уровне, все было заучено и отрепетировано заранее. Первой была оглашена «Ода Колобку». Две самые разбитные жены своих мужей развернули свитки, и… с их легкой руки Колобок «покатился». Он прошел все стадии, проходимые интеллигентами Усть-Никольска, чтобы стать уважаемым в городе человеком: родился, учился, поступил в техникум; закончив его, поступил в институт. Женился, родил сына, из комнатушки перебрался в квартиру, пусть и в не самом престижном доме и квартале; купил тачку, «Жигули» — верх желания, все аплодируют, — закончил институт и — покатился дальше: занял хорошо оплачиваемую должность, начал строить дачу… Подруги пели «Оду» с неподдельными радостными всхлипами (и мы, мол, такие же — из грязи в князи!) и торжествующими криками. Карина внимательно слушала — да, действительно, все было так: Сергей упорно пробивался по нужной стезе, хотя мать его была простой, неграмотной деревенской женщиной. И все это благодаря тому, что умел дружить с кем надо. Не бросал в беде «друзей», когда все уже от них отворачивались. Потом папы своих сыновей оценили эту дружбу — и у Сереги все сладилось в жизни. Правда, чуть было не загремел вместо дружка в тюрьму ничего, родители дружка и его вытащили: все за дружбу, за благородство. Потом до своего уровня подняли — работу нашли престижную, доходную. Правда, Людмила, жена его, не выдержала таких испытаний дружбой — когда все уже, казалось, наладилось, умерла вдруг от сердечного приступа, и московская клиника (опять папы старались) не помогла. Но… Колобок покатился дальше.

Женщины, забыв упомянуть о Людмилиной кончине — она не совсем вписывалась в «Оду», — запели о новых, достойных похвал, достижениях Колобка: он недавно женился, взял в жены красивую, хозяйственную Танечку, которая тоже не подвела: тут же родила ему, и не кого-нибудь, а сына (это тоже было очень престижно в Усть-Никольске) — нового богатыря, который, конечно, пойдет по папиным стопам и повторит его блестящий путь (без смерти жены, конечно). «Ну чего нет у нашего Колобка? — верещали подруги. — Все есть!» Красавица жена, «Жигули» под окном, два сына, работа, квартира, даже кожаное пальто; стол, ломящийся от яств, и — такие друзья, как они, окружение, с которым он никогда не пропадет. Все есть, чего еще желать? Да нечего! Виват!!