Сопровождая Алисию - [32]

— Да?

— Да. Видишь ли, когда я решилась нанять спутника, мне понравился девиз агентства: удовлетворение гарантировано. Мне это было важно, поскольку я люблю планы и распорядки. Гарантии и соблюдение законов — это очень важно.

Стивен улыбнулся.

— И хотя мой спутник был не из агентства, я была очень удовлетворена.

— Знаешь, соблюдение законов не входило в планы руководителей агентства, — уточнил Стивен.

Алисия немного смутилась и покраснела.

— Ты хочешь сказать…

— Именно. Иначе почему мы нагрянули туда?

— Ну, я была слишком озабочена своими проблемами, чтобы интересоваться этим. — Алисия немного нахмурилась. — Стив, уж не думаешь ли ты, что я знала об этом?

Он рассмеялся.

— Нет. Ты самая невинная и очаровательная женщина, которую я когда-либо встречал.

— Не такая невинная после встречи с тобой, — соблазнительно улыбнулась Алисия.

Стивен не мог устоять и обнял ее.

— Ты еще неопытна во многих вещах. Ты веришь в доброту других, что все должны поступать справедливо. Ты следуешь за своими мечтами, моя милая девочка, и я люблю тебя за это. Я чертовски рад, что получил привилегию сопровождать Алисию на ее вечер.

Алисия поцеловала Стивена. Счастье переполняло ее.

— Выходи за меня замуж, Алисия. Живи со мной, с нашими собаками и с нашими детьми. Не могу обещать, что буду идеальным мужем, но я сделаю все, чтобы ты была счастлива.

— Это как раз мне и нужно, — прошептала она и прижалась к нему.

Эпилог

Первое, на что обратила внимание Алисия, когда Стивен открыл дверь родительского дома, был шум. В отличие от ее тихого дома или чопорного офиса здесь всегда были разговоры, смех. Запах праздничного застолья навеял детские воспоминания о жареной индейке, приправах и пирожках на День благодарения. Только в доме ее родителей никогда не было такого шума.

Они прошли к большой гостиной, где родные Стивена сидели на диванах и в креслах, смотрели по телевизору футбол и наслаждались общением друг с другом. На полированных деревянных столиках стояли напитки, пиво, попкорн. Здесь было тепло, уютно, весело.

Алисия почувствовала себя немного скованно.

— Стив! Ты привел ее!

Спешившая к ним женщина явно была его матерью — улыбчивая, полноватая, приятная, с такими же светло-голубыми глазами, как у сына. На ней были модные брюки и блузка. Она очень обрадовалась, увидев их.

— Привет, мама. — Стивен поцеловал ее в щеку. — Это Алисия.

— Я хотела бы сказать, что много слышала о тебе, но должна признать, что Стивен был очень скрытным, — сказала его мать.

Алисия не знала, что ответить, и посмотрела на Стивена.

— Я не скрытничал, — возразил он. — Просто очень трудно описать совершенную женщину. Вы должны сами увидеть ее.

Его мать засмеялась и взяла Алисию за руку.

— Я рада знакомству с тобой, Алисия. Добро пожаловать к нам.

— Спасибо, миссис Стаффорд. Я тоже очень рада.

— Не надо формальностей, — с улыбкой ответила она. — Зови меня Розой.

Алисия улыбнулась в ответ, но получилось немного натянуто. Когда она взглянула на Стивена, он улыбнулся и, похоже, не заметил ее стеснения.

— Может, вам помочь на кухне? — предложила Алисия в надежде произвести хорошее впечатление.

— Спасибо, уже все сделано. Мы отдыхаем, пока рулеты немного остынут.

— Привет, ребята. Это Алисия, — сказал Стивен всем сидевшим в комнате.

Каждый поприветствовал ее, Алисия улыбнулась в ответ и поздоровалась. Но прежняя неуверенность вновь охватила ее. Родители Стивена, его сестры и молодой человек — по всей видимости, чей-то жених — дружелюбно посмотрели на нее, а потом снова обратились к телевизору. Почему ей не приходило в голову, что семья Стивена совсем не такая, как у нее? Смогут ли они принять ее?

— Мы можем где-нибудь поговорить? — прошептала она, когда все радостно приветствовали очередной гол.

— Конечно. — Стивен повернулся к матери. — Я покажу Алисии дом.

— Пожалуйста. Мы сядем за стол после игры.

Стивен взял Алисию за руку и повел в холл. Там он открыл одну дверь.

— Это комната моей сестры Сьюзен.

Алисия заглянула в розовую комнату. Сьюзен, кажется, была учительницей в школе — возможно, в начальных классах, если судить по веселым и ярким картинкам. Она, без сомнения, все знала о детях.

Неожиданно возможность завести собственных детей испугала Алисию. Что она знала о детях?

Стивен повел ее к следующей двери.

— Это комната Бонни. Она иногда приезжает домой на выходные. Бонни тебе понравится, вы сможете о многом поболтать.

Комната казалась аккуратной, красивой. На стенах висели гравюры в красно-серых тонах. Две стены были обклеены киноафишами.

— Она обожает радио, телевидение и увлекается кино. Кто знает, что она выберет для себя в жизни?

— Уверена, она найдет дело по душе, — ответила Алисия.

Стивен провел ее в конец коридора.

— А это моя комната.

Алисия шагнула в полутемное пространство, где в детстве жил Стив. Высокая кровать с ящиками стояла у одной стены, книжные полки занимали другую стену. Спортивные афиши говорили об увлечении хозяина. А стоявшие на полках кубки — о его достижениях. Стивен включил лампу и обнял Алисию, прервав ее наблюдения.

— Я уже несколько минут не целовал тебя.

— Так долго? — спросила Алисия, прижимаясь к его груди. Он казался таким надежным и крепким. Неожиданно ее тревога уменьшилась, а их решение строить будущее вместе показалось верным, несмотря на их различия.