Сон наяву - [18]

Айрин не ожидала такой атаки, но бойцовский характер быстро подсказал ей ответ. С видимым безразличием она пожала плечами и спокойно ответила:

— Если вам нужен собеседник за ужином, который будет смотреть вам в рот и соглашаться со всем, что вы скажете, делая из вас наместника Бога на земле, который никогда не ошибается, то вы напрасно пригласили меня. Я полагаюсь на собственный разум, которым меня наделил Господь, у меня есть свои взгляды на жизнь, которые существенно отличаются от ваших. Если вас это оскорбляет, то я не стану извиняться. Я сама прошла через такой период своей жизни, когда она утратила для меня всякий смысл. Мне удалось найти выход из тупика, и теперь я довольна жизнью.

— Вам повезло, — сухо заметил Эдвард.

— Возможно. Но я не очень полагалась на удачу, а трудилась. Когда Кевин бросил меня беременной, многие считали это катастрофой.

Но именно беременность дала мне тогда силы жить ради будущего.

— Кевин был вашим мужем? — тихо спросил Эдвард и покосился на нее.

— Да.

Айрин была недовольна, что позволила себе настолько раскрыться. И перед кем?

— Только не прячьтесь снова как улитка в свою раковину, Айрин, — мягко попросил Эдвард, словно прочитав ее мысли.

Айрин опасливо взглянула на тяжелый профиль Эдварда.

— Я... Я не прячусь. — Голос ее дрогнул.

Уже не в первый раз он угадывает ее мысли, и это смутило Айрин, если не сказать больше.

— Так почему он ушел от вас? — спросил Эдвард как ни в чем не бывало.

Он почувствовал, как Айрин напряглась рядом с ним, но голос ее звучал твердо, когда она ответила:

— Фактически я сама ушла от него. Его любовница была хорошенькой, юной, но, по-видимому, весьма опытной в любовных играх. Впрочем, размолвки между нами случались и до нее.

Ее появление просто явилось последней каплей.

— Вы продолжаете видеть его? Как он относится к мальчикам?

— Он их никогда не видел, а я видела его в последний раз во время развода.

Эдвард открыл рот, но Айрин не дала ему и слова сказать.

— Поверьте, так было лучше для всех! И, вообще, давайте сменим тему.

— Классика, кантри или джаз?

— Что?

— Какую музыку вы предпочитаете? — терпеливо спросил Эдвард, в голосе которого еще звучали отголоски гнева, вызванного рассказом Айрин о бывшем муже.

— Если можно, джаз, — тихо попросила она.

Эдвард включил приемник и поймал запись концерта Луи Армстронга. Айрин сидела молча, пытаясь разобраться в сумбуре, который творился в ее голове. Надо же было ей сразу все выложить о себе! Осталось только сообщить размеры нижнего белья. Нет у нее опыта непринужденной светской беседы. Интересно, что он теперь думает о ней? Украдкой взглянув на Эдварда, она увидела только его застывший профиль и напряженный взгляд прищуренных глаз. Прошло не меньше десяти минут, когда он снова заговорил:

— Мы почти приехали.

— Куда?

— Как я и говорил, в такое место, куда наряжаться не надо.

Что-то в его голосе заставило Айрин насторожиться.

— И что это за место?

— Дом, где я живу.

— Ваш дом?!

— Не беспокойтесь, вы не останетесь наедине с таким чудовищем, как я, — насмешливо сказал Эдвард. — У меня есть экономка, которая к тому же прекрасно готовит.

Айрин не сводила глаз с его лица.

— Она постоянно проживает в доме? — решилась спросить Айрин.

— Конечно. — Губы его чуть дрогнули в сдержанной улыбке, но глаза смотрели серьезно. — Я предлагаю вам поужинать, Айрин. Без постели и без завтрака. Вам придется самой убедиться, что это не мой стиль, и поверить мне.

Айрин верить ему не собиралась, но было слишком поздно говорить об этом. В конце концов, Эдвард Фрост не из тех мужчин, которым приходится навязывать себя женщине. Скорее женщинам приходится добиваться его внимания.

Через минуту они свернули с шоссе на ярко освещенный проспект, вдоль которого стояли большие дома, разделенные большими пространствами. В самом конце проспекта Эдвард свернул к чугунным воротам в высокой каменной ограде. Ему пришлось выйти из машины, чтобы открыть их. Они въехали на подъездную дорожку, и, пока Эдвард ходил закрывать ворота, Айрин с восторгом оглядывала прекрасно оформленный садовый ландшафт с подсветкой. Гирлянды лампочек висели на деревьях, на декоративных кустах. Самого дома не было видно за высокими парковыми деревьями. Им пришлось проехать вперед еще метров триста, когда дорожка свернула влево и перед ними возник дом. От восторга у Айрин перехватило дыхание. Да, о таком доме можно только мечтать!

— Чудесное место, давно вы здесь живете? спросила она, тщательно подбирая слова.

— Восемь лет. Мне удалось с помощью знакомого архитектора так составить проект дома, чтобы сохранить остатки лесопарка, который существовал здесь раньше, на месте этого поселка с элитными домами. Жаль, что остальным не пришло это в голову. Теперь мне все здесь завидуют. — Он засмеялся. — Я живу в натуральном хвойном лесу. А их голубые ели еще не скоро вырастут.

Айрин с пониманием кивнула. Ей понравилось, что Эдвард серьезно и бережно относится к окружающей его дом природе. Машина остановилась на специально оборудованной площадке для стоянки машин.

— Спасенные вами деревья отблагодарят вас, — задумчиво произнесла Айрин.