Солдаты удачи и воины корпораций. История современного наемничества - [30]

Среди летчиков, участвовавших в этих опасных предприятиях, был и знаменитый воздушный ас и искатель приключений граф фон Розен, работавший на тот момент пилотом шведской чартерной ком — пании Transair. Аристократ из древнего рода, к своим 60 годам Карл Густав фон Розен (его тетка, кстати, была замужем за Германом Ге — рингом) имел за плечами удивительнейшую летную карьеру. Когда фашистская Италия в 1935 году напала на Эфиопию, фон Розен присоединился к воздушной миссии Красного Креста, перебрасывал в районы боевых действий продовольствие и медикаменты, вывозил раненых с поля боя, доставлял послания императора Хайле Селассие партизанам. В 1939 году во время Зимней войны поступил добровольцем в финскую армию, летал на импровизированном бомбардировщике, хотел лететь бомбить Кремль, но был остановлен приказом Маннергейма. Во Вторую мировую войну работал в голландской авиакомпании KLM, его жена погибла в Сопротивлении. В 19451956 годах он был инструктором императорских эфиопских ВВС, 1960-62 годах возил в Конго гуманитарные грузы ООН. Был личным пилотом генсека ООН Дага Хаммершельда, и не погиб вместе с ним только потому, что в тот злополучный день заболел.

Страшные картины войны в Биафре — убитые дети и женщины, разрушенные города, повсеместный голод — произвели на этого в высшей степени благородного человека шоковое впечатление. Граф фон Розен решил объявить федеральному правительству свою личную войну.

Его воздушной войне предшествовала последняя попытка би-афрцев переломить ситуацию. В марте 1969 года они нанесли неожиданный контрудар и окружили в Оверри 16-ю армейскую бригаду. Все попытки командования деблокировать осажденных провалились, кончилось тем, что, разбившись на небольшие группы, они пробились из города и отошли в Порт-Харкорт, оставив Оверри ликующим биафрцам.

Фон Розен предложил полковнику Оджукву создать небольшую ударную эскадрилью из нескольких шведских легких однодвигательных учебных самолетов Malmo МИ-9В, которые в Африки прозвали «миниконы» (Minicon), оборудованных двумя блоками 68-мм неуправляемых ракет MATRA. Операция прикрытия была тщательно подготовлена. Правительство Танзании, поддерживающее борьбу Биафры, обратилось с просьбой к компании Malmo Flygindustrie помочь в создании авиашколы. Для этой цели были куплены 5 самолетов за 60 тысяч долларов, 140 тысяч стоил наем пилотов и техников. Уже как собственность Танзании их перегнали во Францию, где местные техники оборудовали их пусковыми установками ракет, заменили электрику, поставили дополнительные баки. Затем их разобрали, погрузили в транспортные самолеты и отправили в Либревиль. Здесь «миниконы» собрали и перегнали их на секретный аэродром в буше Габона, выкрасили в специальный камуфляж — верх зеленый, чтобы сверху они сливались с джунглями, снизу голубой под цвет неба, вооружили ракетами. В кабинах установили прицелы с устаревших шведских истребителей SAAB J-22. Несколько дней пилоты тренировались и испытывали ракеты. Затем ночью они перелетели через море на секретную взлетно-посадочную полосу в Биафре. В команде фон Розена было четыре шведских наемника и трое ибо. Позже было закуплено еще четыре «миникона». Эскадрилья получила неофициальное название «Дети Биафры». 22 мая она нанесла свой первый удар, атаковав аэродром в Порт-Харкорте. 24 мая нападению подвергся Бенин, 26 мая — Энугу. 28 мая «Дети Биафры» вывели из строя электростанцию в Угели. Цели неизменно атаковались на сверхмалой высоте от 2 до 5 метров, это делало зенитки противника в местных джунглях бессильными. Больше досаждали пулеметы и винтовки пехотинцев, пробоин было много, но ни один самолет не был сбит. Во время полета соблюдался режим радиомолчания.

Как только международные СМИ рассказали о подвигах эскадрильи фон Розена, шведское правительство немедленно потребовало, чтобы летчики вернулись на родину. 30 мая они совершили последний налет на Калабар и отправились домой. Наемники утверждали, что ими были уничтожены или повреждены не менее 12 самолетов нигерийских ВВС, в том числе два МиГ-17 и три Ил-28, федералы все отрицали и утверждали: ущерб минимальный. Густава фон Розена встретили в Швеции как национального героя, начавшееся было против него расследование было прекращено. Этот бесстрашный человек вернулся в Биафру через месяц вместе с еще одним шведским пилотом и готовил местных летчиков на МИ-9В, в боях больше не участвовал. В его эскадрилье теперь служили только биафрцы, но в конце войны на одном из «миниконов» летал тот самый Фред Херц.

Карл Густав фон Розен так и остался в Африке, он погиб в эфиопском Годе (провинция Огаден) 12 июля 1977 года, когда на дом его друга Беллете Ергете, где он гостил, напали сомалийские повстанцы.

Все боевые «миниконы» были уничтожены противником в воздухе и на земле, только один (и два учебных МИ-9В) достался нигерийцам в качестве трофея после капитуляции армии Биафры. Все это время они продолжали наносить удары, в августе «Дети Биафры» нанесли серьезный урон нефтяной отрасли Нигерии, проведя серию воздушных рейдов против нефтеналивных барж и нефтеперекачивающих станций в устье реки Эскравос, в Угели, Квале, Кокори и Порт-Харкорте.