За все месяцы их брака Рорк никогда не оставался с ней наедине, не считая, естественно, того времени, когда он приходил к ней в спальню. Она была хозяйкой на всех организуемых им приемах, но никогда они не проводили время вместе.
Так больше не могло продолжаться. Лия зашла в офис и нашла кабинет, в который был подан обед на двоих. Сердце ее билось. Сможет ли она убедить его в том, что им давно пора стать нормальной семьей? Выслушает ли Рорк ее? Лия нервно посмотрела на часы. Рорк опаздывал. Сердце у нее учащенно забилось.
Вдруг дверь открылась, и он вошел, нетерпеливо оглядываясь.
— Рорк, — позвала она его.
Он повернулся к ней, и Лия увидела, как его лицо сразу же ожесточилось. Дрожа всем телом, она встала с дивана.
— Что это значит? — холодно спросил он, бросая раздраженный взгляд на стол и вазу с розами посередине.
— Нам нужно поговорить, — сказала Лия, пытаясь успокоиться и унять дрожь.
— Нам не о чем разговаривать, — отрезал Рорк, отворачиваясь от нее и собираясь уйти.
— Подожди! — выкрикнула Лия и бросилась ему наперерез. — Я знаю, ты считаешь, что я предала тебя. Но разве ты не видишь, как я стараюсь все исправить и делаю все, чтобы мы стали семьей.
У него заходили желваки, и он отвел от нее взгляд.
— Я уволю Ландера. Он меня сюда вызвал. Важная встреча!.. Важная встреча!.. — недовольно воскликнул Рорк.
— Да! Встреча со мной! Я хочу, чтобы он был у тебя. Держи. — Она протянула ему ключ.
— Что это?
— Это ключ от моего дома, самого дорогого для меня места в мире.
— В Нью-Йорке?
Лия посмотрела ему в глаза и покачала головой.
— Нет. В Италии, — прошептала она.
Она прочитала на его лице, что он тоже подумал о саде, в котором они в порыве страсти зачали их ребенка. Но лицо его почти сразу снова ожесточилось.
— Благодарю, — сказал он, взяв ключ. — Но поскольку ты являешься моей женой, все твое и так уже давно принадлежит мне.
Гнев и отчаяние охватили ее.
— Не делай этого, Рорк! Мы могли бы быть счастливы. У нас может быть дом…
— Мне не нужен дом. И ты об этом прекрасно знала, когда выходила за меня замуж.
Лия покачала головой:
— Я больше не могу разъезжать с тобой, — прошептала она. — Не могу.
Рорк поднял ее голову за подбородок и посмотрел на нее потемневшими глазами.
— Можешь. И ты будешь ездить со мной. Я верю в тебя, моя дорогая женушка.
Лия снова отрицательно покачала головой.
— Да я тебе даже не нравлюсь. Вот я тебя…
Он перебил ее, не дав закончить признание в любви, готовое слететь с губ.
— Ошибаешься. Ты мне нравишься. Ты прекрасно вписываешься в атмосферу торжественных приемов, которые я организую. Ты воспитываешь мою дочь. А еще… — Он прижал ее к себе. — Мне нравится спать с тобой.
— Пожалуйста, Рорк, — прошептала Лия. — Почему ты так жестоко обращаешься со мной? Ты меня убиваешь.
Он только улыбнулся.
— Я знаю. — Глаза его поблескивали.
Наклонившись, Рорк поцеловал ее, но в этот раз ему не удалось полностью сломить сопротивление Лии. Каким-то образом ей удалось устоять перед его чарами, и она, приложив все свои силы, оттолкнула Рорка.
— Почему ты делаешь все, чтобы причинить мне боль?
— Ты это заслужила. Ты лгала мне.
Но Лия затрясла головой, вспомнив вдруг их разговор в отеле «Кавано». «Я правда хочу, чтобы ты была со мной, Лия. Пока мы не устанем друг от друга. Пока не насытимся. Я хочу утолить свою страсть. Будь со мной. Не знаю, сколько времени… Кто знает… Может быть, на это потребуется вся жизнь», — сказал он ей тогда.
Вздернув подбородок, она решительно посмотрела Рорку в глаза:
— Это ты лжец, Рорк, а не я. Ты!
— Я никогда не лгал тебе, — спокойно сказал он, ухмыляясь.
— Ты наказываешь меня не из-за того, что я скрыла от тебя рождение Руби. Ты делаешь все, чтобы держать меня на расстоянии. Ты хотел, чтобы я стала твоей любовницей, но я отказалась. Потом ты узнал о Руби. Ты испугался, что и ее ты тоже потеряешь. Ты же любишь Руби! Почему ты не можешь в этом признаться? И ты бы мог любить меня. Но ты не хочешь ни к кому привязываться, потому что боишься, что потом потеряешь любимого человека. Все дело в том, что ты трус, Рорк. Трус!
Он больно схватил ее за руку:
— Я никого не боюсь. И тебя в том числе!
— Я знаю, как трудно потерять людей, которых любишь. И прекрасно понимаю, почему ты боишься, что это может произойти снова. Именно поэтому ты делаешь мне больно. Ты же не такой бесчувственный и жестокий, каким хочешь казаться. Я знаю, что в глубине души… ты хороший человек.
— Хороший? — Рорк рассмеялся. — Неужели ты еще не поняла, насколько я бездушный эгоист?
— Это не так! — запротестовала Лия. — В Нью-Йорке я видела тебя настоящего. Я видела человека, у которого есть душа и который страдает…
— Лия! Прекрати!
Она на мгновение закрыла глаза и продолжила:
— Рорк! Я… — Она сделала глубокий вдох. — Я никому не говорила этих слов до этого, но, Рорк… Я люблю тебя. Будь моим, как я принадлежу тебе.
Он замер.
— Лия… — начал было Рорк, но Лия его перебила:
— Ты единственный мужчина в моей жизни. Когда я думала, что моя жизнь кончена, ты показал мне, как я ошибалась. Я люблю тебя, Рорк. Я была не права, что не рассказала тебе о Руби. И никогда не прощу себе этого. Но дай мне шанс… Будь моим мужем, отцом Руби! Давай попробуем создать настоящую семью. Скажи, что ты сможешь полюбить меня!
