Собирая тьму - [40]
— Мне нужно с вами поговорить, — сказала она.
Он посмотрел на Эша, отводящего глаза, когда Пайпер подошла.
— Это не может подождать? Прошло всего пара часов, и все устали…
— Я не об этом, — быстро сказала она. — Нам нужно обсудить кое-что важнее.
Эш посмотрел на нее черными глазами с болью.
— Важнее? — поразился Лир. — Что…
— Просто слушайте, — она присела, чтобы быть с ними на одном уровне, Кив неловко стоял за ней. — Помните, как я рассказывала, как столкнулась со жнецом у гаян в Фейрглен?
Они кивнули.
Она указала на Кива за собой.
— Его последняя миссия сорвалась, пока он собирал отчеты у агентов Аида, включая жнеца в Фейрглен. Три недели назад у того жнеца было важное послание, и в это время я была у гаян. Мы явно говорим об одном и том же жнеце.
Эш и Лир кивнули, хотя точно не понимали, куда она клонит.
Она посмотрела на Кива.
— Давно ты передавал послания для того агента?
— Года три.
— Три года? — Лир нахмурился.
— Если это один и тот же жнец, — сказала Пайпер, — то у Самаэла был шпион среди гаян не меньше трех лет. Зачем?
Эш пожал плечом.
— У Самаэла агенты под прикрытием почти во всех организациях Земли, что могут быть угрозой или инструментом. Его сеть огромна.
— Не думаю, что он был там на всякий случай, — возразил Кив. — Не знаю о нем многого, но я приносил ему приказы каждый месяц.
Эш нахмурился.
Пайпер сжала ладони.
— Значит, он там не просто наблюдает за гаянами, да? Тогда что он делает, требующее отчеты каждый месяц? — она посмотрела на Лира и на Эша. — Гаяне стали получать волшебное оружие в последнее время, и никто не знает, откуда.
Эш вскинул брови, поняв, на что она намекает. Лир хмурился, ожидая объяснений.
— Они не делают оружие сами, значит, кто-то их снабжает. Вряд ли люди могут поставлять им военное оружие, оснащенное магией.
— Погоди, — Лир не спешил верить. — Хочешь сказать, что Самаэл снабжает гаян? Зачем?
Лир не спрашивал, как, потому что знал, как и все они, что Самаэл в состоянии выделить немного оружия. У него была своя армия — хоть она не знала, современные ли у них технологии — и ему принадлежала самая большая компания деймонов в мирах, что скрещивала магию и технологии. Оттуда был жуткий ошейник, что чуть не убил Эша в Асфодели, несколько ракет с магией были для них простой работой.
— Гаяне против деймонов, — сказала она, — так что Самаэлу вряд ли нужно им помогать. Но недавно они стали против Консульств. Семья Ра в них точно не устраивает Самаэла.
Эш постукивал пальцами по коленям, его взгляд был напряженным, стыд за случившееся недавно забылся.
— Гаяне почти одержимы идеей уничтожения Консульств, хотя это не вяжется с их идеалами.
— Зато вяжется с интересами Самаэла, — сказала Пайпер.
— Нет, — Лир смотрел на них по очереди, ожидая, что они согласятся, что это невозможно.
— Мы знаем, что у Самаэла есть хотя бы один агент среди гаян, — сказал Эш. — Этот агент мог быть или не быть там три года — хотя, скорее всего, был — и он получал часто указания. Мы знаем, что Самаэл все еще старается подавить влияние семья Ра, но неизвестно, знает ли он о внедрении Ра в Консульства. Хотя, думаю, он знает.
Он медленно покачал головой.
— Самаэл мог использовать агентов, чтобы подтолкнуть гаян к нападению на Консульства. Может, он решил в тайне поставлять им оружие, чтобы они справлялись эффективнее. Но если его влияние проникло так глубоко, то он занимался этим дольше трех лет, и там не один агент. Он работал над этим, наверное, столько же, сколько Ра рассеивали яд среди Консульств.
— Если он знал, что Ра с Консульствами, — заговорил Лир, — он захотел бы уравновесить власть. Сделать оппозицию. Но, — добавил он твердо, — все это лишь догадки. Вы основываетесь лишь на догадках и одном шпионе.
— Но вдруг мы правы? — спросила Пайпер. — Кто-то сильный помогает гаянам, поставляет им оружие, и этот кто-то явно хочет уничтожить Консульства. Им помогает точно тот же, кто на них влияет. Если это Самаэл…
— Даже если Самаэл поставляет их и подталкивает стереть Консульства, — сказал Лир, — это странно для Самаэла — военачальник Аида всегда играл в долгие игры. Что будет, когда Консульства пропадут, и вооруженная организация решит истребить деймонов на Земле?
— Самаэл хочет управлять Землей, — мрачно сказал Эш. — Если у него твердая власть над гаянами, то без Консульств и префектов — без силы семьи Ра — он сможет гаянами обеспечивать контроль.
Холодок пробежал по коже Пайпер, она вспомнила, что дядя Кальдер говорил о войне между Подземным и Надземным миром.
— Если гаяне уничтожат Консульства и префектов, это лишит семью Ра хватки здесь, да? Разве не тупик между Ра и Аидом защищает сейчас Землю?
Эш медленно кивнул.
— Если у семьи Ра нет сильного присутствия где-то, где мы не знаем, Самаэлу никто не сможет перечить дальше в плане. Вряд ли Ра знаю о руке Самаэла среди гаян, но они все равно будут бороться с угрозой Консульствам и префектам, чтобы защитить свой баланс.
Они притихли. Десятки лет семьи Ра и Аида в тайне пытались получить преимущество, полагаясь на шпионаж, агентов, взятки и скрытые силы, чтобы захватить власть. Обе семьи знали, что если выступить открыто, другая семья тут же нападет. Пока семьи не сражались открыто, этот тупик ограничивал ущерб Земле.
Всю свою жизнь Эми посвятила тому, чтобы стать идеальным сосудом для богини Аматэрасу и, получив от нее задание отыскать и освободить земных божеств, немедленно приступает к его выполнению. Помимо забот о спасении мира, ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, умело и ловко завоевавший ее сердце. Ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания. И как только в нем пробудится древняя мощь, ёкай, в которого Эми влюблена, изменится навсегда. Но Эми и Широ должны рискнуть всем, чтобы одолеть бессмертных, всемогущих врагов.
Через пару месяцев смертная жизнь Эми закончится, она станет телом для бессмертной богини. Она тщательно скрывается ото всех, кто может ей навредить, она подготовила разум, тело и душу для соединения с богиней. Она не один раз сомневалась в своей судьбе. Широ — дух, враг богини, с которой суждено соединиться Эми. В каждом его движении — загадка, а его рубиновые глаза хитро сияют, и она не может доверять ему. Но она спасла ему жизнь, и пока он не отплатил долг, он готов слушаться ее, хочет она этого или нет.
Тэнгу. Владыка ворон. Повелитель теней. Но задолго до того, как ёкаи стали бояться его имени, он был умирающим вороном с серебряными глазами.
Когда-то Эми верила, что небесные боги справедливы и мудры, а земные духи-ёкаи – кровожадны и злы. Но теперь, когда вероломное божество готовится уничтожить ее мир, а единственной защитой человечества становятся ёкаи, сквозь пелену лжи, которой Эми окутывали с самого детства, проступает куда более жуткая реальность. Невзирая на нависшую угрозу, Эми не в силах сосредоточиться: ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, столь умело и ловко завоевавший ее сердце. Уже скоро – слишком скоро – ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания.
Эми посвятила жизнь становлению идеальным сосудом для богини Аматэрасу, но предательство другой богини все изменило. Аматэрасу поручает Эми важную миссию: найти и освободить земных божеств, пока тирания богини не подавила людей. На ее стороне Широ — загадочный дух-лис. Когда она спасла ему жизнь, она и не думала, что за его хитростью и уверенностью скрывается растерянность — его сила скована проклятием, его воспоминания пропали. Его скрытая история как-то связана с пропавшими богами, но он не помнит, как и почему.
Правило № 1: Не смотри на демона. Когда я переехала в дом моего дяди, я ожидала, что мои родственники будут такими же, как и я — изгои чародеи, не практикующие магию. Насчёт чародеев я оказалась права. А вот насчёт всего остального сильно ошиблась. Правило № 2: Не слушай демона. Мой дядя выбрал очень опасный путь. Он призывает создания тьмы в наш мир, связывает их контрактом и продаёт покупателям, предложившим самую высокую цену. И я должна притворяться, что в этом нет ничего опасного и незаконного. Правило № 3: Не говори с демоном.
''Вы когда-нибудь хотели встретиться с вампиром? Человеческие женщины получат такую возможность. И поэтому они должны быть в восторге от взаимодействия с вампирами. Все участницы должны пройти строгий медицинский осмотр и быть готовы к подписанию контракта, который включает в себя пункт о неразглашении. Количество мест ограничено…'' У Дженны есть несколько скелетов в шкафу. И один из них — высокий, тёмный и великолепный вампир. Вампир, который затаил на неё обиду. Она совершила ошибки и поступки, которыми не может гордиться.
Скарлет должна отправиться в лес за целебным эликсиром в ночь полнолуния, когда округа кишит голодными волками, и чтобы справиться с опасной задачей, ей приходится обратиться за помощью к своему заклятому врагу. Август соглашается помочь девушке, но на их пути встаёт волчья стая, устроившая охоту на Скарлет.
Кирев - видящий. Выросшие в альтернативной версии нашей Земли, его люди порабощены человеческими хозяевами. Хоть он ещё молод, Кирев вступает в армию повстанцев-видящих, проведя большую часть юности в трудовых лагерях и притонах. Он хочет помочь своим людям. Однако во время его первой миссии с повстанцами-видящими Кирев сталкивается со странным поворотом судьбы и ужасающим новым будущим. Как раз когда они собираются разрушить человеческое исследовательское учреждение, вмешивается голос из его прошлого и посылает его жизнь в совершенно другом направлении. «Дверь Кирева» - это приквел к серии «Тайна Квентина Блэка».
Александра Паттон прекрасно себя чувствовала в прерии Аризоны. Во всяком случае, здесь ее не так сильно донимали призраки. Она и в мыслях не держала покинуть эти места, когда ей предложили отправиться в древнюю Британию и отыскать священный талисман Боудикки. С помощью талисмана люди защитят мир от разрушения. Необыкновенный дар – видеть души умерших, – по мнению друзей, поможет ей: мертвые подскажут путь. А красавец воин-друид, которого она соблазнит, убережет от опасностей. Но молодая женщина категорически отказалась от путешествия в прошлое, предпочитая пусть скучноватую, зато спокойную жизнь.
Он сделает все возможное, чтобы вернуть ее доверие Отпуск именно то, что Итану нужно, чтобы сбежать от голодных, одиноких самок своей стаи. Намереваясь хорошенько оттянуться, он не мог не думать о том, какое множество красивых девиц предлагает ему курорт, а вовсе не разнообразие еды. Но как только волк встречает Гвен, уже никто не вызывает в нем интереса. Итан приехал на отдых, чтобы избежать спаривания. И поэтому, он не собирается терять свою свободу без борьбы. Гвен была просто сбита с толку, когда услышала от своей пары полное отрицание того, кем они друг другу приходятся.
Ничто не остановит волка, нашедшего свою пару… даже ее собственные сомнения. После того как тот ублюдок бросил ее четыре года назад, Саманта знает, что она никогда не заполучит то, чего она действительно хочет. Когда она случайно набредает на город волков и просит их вожака разрешить ей остаться, она думает, что он соглашается лишь потому, что его заинтриговало нечто новое, ведь Саманта перекидывается не в волка, а песца. Она понимает, что все будет по-прежнему, едва она надоест вожаку. Джейсон понял, что его влечет к Саманте в ту самую секунду, когда она упала в обморок ему на руки.
Пайпер думала, что справится с Сахаром, самым сильным магическим оружием. Она думала, что сможет защитить любимых и остановить войну. Она думала, что сможет все изменить. Она ошибалась, и за ошибки пришлось платить кровью. Она покинула свой мир и свои ошибки и ушла в Подземный мир с Эшем и остальными драконианами. Они отправились в горы, где драконианы не летали веками, как они думали. И до этого загадочное наследие Эша было лишь именем, но его присутствие не прошло незамеченным. Его ожидает новая опасность, и от нее вряд ли получится сбежать. Лишившись силы, на которую она рассчитывала, оказавшись в чужом мире, Пайпер почти потеряла надежду.
Самое важное правило будущего Консула простое: не лезть в дела деймонов. Но Пайпер собирается его нарушить. Подумаешь! После почти смертельного скандала с камнем Сахаром она получила шанс вернуться к жизни, которой хотела. Чтобы учиться на Консула, ей нужно забыть об Эше и Лире. Хотя Эш опасный и загадочный, а Лир соблазняет и раздражает, они не так плохи, как для деймонов. Вот только одна проблема. Эш пропал. Ей не стоит рисковать будущим из-за него. Он врал. Он предал ее. Но и спас ей жизнь, черт возьми.
Сейя хочет лишь пропасть с братом, скрыться от врагов, которые хотят порвать их. Но теперь они с Лиром попали в плен. Она не знает, что с Эшем, ее терзают воспоминания о заключении в Асфодели. Она должна поверить в Лира и его секреты. Чтобы сбежать, им придется работать вместе, чтобы найти выход, пока судьба, задуманная похитителями, не воплотилась в реальность.
Пайпер Гриффитс хочет лишь одного: стать Консулом, хранителем мира между людьми и деймонами. Но ей мешают три препятствия. Первое — Лир. Инкуб. Жутко привлекательный и хитрый. Его главная миссия — приставать к Пайпер и раздражать ее этим. Второе — Эш. Дракониан. Сильный. Опасный. Он много знает, но ничего не раскрывает. А еще он привлекательный… и пугающий. Очень пугающий. Третье — камень Сахар. Тайное волшебное оружие массового поражения. До этого его прятали в ее Консульстве, пока не ворвались воры, пока не произошли убийства.