Собирая тьму - [32]
— Как долго тут будут Эш и остальные? — спросил он.
— Недолго. День-два.
— А потом?
— Они исчезнут. У них слишком много врагов.
Он серьезно посмотрел на нее.
— Пайпер, я не хотел бы расставаться снова, но ты подумала, что и у тебя много врагов? Думаю, с ним тебе безопаснее, чем с нами.
Ее глаза расширились, сердце разбухло в груди. Пайпер обняла бы его от радости, что он выслушал ее насчет Эша, что он доверял дракониану ее жизнь, потому что доверяла она.
Она покачала головой.
— Не могу. Ты прав, так будет безопаснее, но я не могу снова так с ним поступить.
— О чем ты?
Она сморгнула слезы, эмоции казались сильнее от усталости.
— Он чуть не умер из-за меня уже много раз. Нельзя, чтобы он и дальше закрывал меня собой от опасности. Мне нужно сражаться самой.
— Похвальная цель, но ты уже в этом завязла.
— Не важно, — сказала она. — Это мои проблемы. Его убьют из-за меня. Я не смогу так жить.
— Ты ему говорила об этом?
— Да.
Кальдер хмыкнул.
— Дай угадаю. Он плохо это воспринял.
Она склонила в смятении голову.
— Я… ну, да.
Он отклонился на руку.
— Я тебя понимаю, Пайпс, но когда ты дорог кому-то, они не могут отвернуться, когда тебе нужна помощь.
— Потому я не пойду с ним. Он не может защищать меня, если его нет рядом.
— Все мы хотим сражаться сами, но нужно смотреть реальнее. Если ты боишься, что его убьют, твои шансы еще меньше.
— Так нам обоим умереть? — она тряхнула головой. — Это ничего не изменит.
— Сильнее вы вместе, чем порознь.
— Я была скорее обузой, чем помощью. Я для него — мертвый груз.
— Вот твой ответ.
Она нахмурилась.
— Что?
— Ты думаешь, как его вывести из боя, а не как победить. Если бы обуза, так измени это, — он встал. — Поспи, пока ты не упала.
— Но… — она в смятении покачала головой, на вопрос не было сил. Встав на ноги, она пошла за ним. Они подошли к дверям, Кальдер повернулся к ней. Он раскрыл руки, и Пайпер ступила в объятия. Он крепко сжал ее.
— Мы не всегда выбираем, кого любим, — прошептал он. — Любить деймона всегда опасно. Береги себя, Пайпс.
Он отошел и улыбнулся ее потрясенному виду, а потом открыл дверь и прошел в церковь, оставив ее на крыльце. Она смотрела, как закрылась дверь. Что случилось? Ее чувства были так очевидны?
Она потерла щеки, чтобы убрать румянец. Не помогло. Она выдохнула. Собравшись, она открыла дверь и прошла. Ее сапоги тихо ступали по полу, она шла к залу. На пороге она замерла.
В другом конце четыре деймона устроились на скамьях. Она видела торчащие ноги Кива, он лежал поперек. Эш сидел, но голова была опущена; явно дремал.
Чуть в стороне от них сидели бок о бок Сейя и Лир, не спали. Сейя говорила, ее губы двигались, но Пайпер не слышала слова. Рука Лира была на ее плече. Она смотрела, а Сейя вытерла слезу со щеки. Она говорила что-то эмоциональное, и Пайпер была в шоке, ведь Сейя обычно была сдержанной.
Лир потирал ее плечо, успокаивая, шепча слова, но это не выглядело для Пайпер флиртом. Это уже о многом говорило, ведь Лир всегда флиртовал с женщинами.
Пайпер снова задумалась, что произошло у них в плену. Она все еще не любила Сейю за ее жестокие попытки разрушить дружбу Эша и Пайпер — и возможную попытку убийства в Надземном мире — но она не хотела об этом думать. Сейя жила ужасно, и Пайпер хотела ей мира и счастья. Сейя должна обрадоваться, узнав, что Эш не будет больше принимать кинжалы в грудь ради Пайпер.
Она отвела взгляд и ушла прочь, направляясь к лестнице в подвал, где ждала ее кровать. Лир заметил движение и посмотрел на нее, но она лишь помахала и пошла дальше. Она задаст вопросы завтра. А пока нужно было поспать.
Она вспомнила, как ее кинжал плавно вошел в грудь грифона, и она смотрела, как угасает его жизнь в глазах. Она надеялась, что ей ничего не приснится.
ГЛАВА 11
— Как тебе вкус кровожадности?
Пайпер открыла глаза. Сонливость окутывала ее, и она старалась сосредоточиться на знакомом женском голосе.
— Первый раз впечатляет. Но, как я и говорила, будет только хуже.
Пайпер подняла голову и осмотрела комнату: каменные стены и красивая резкая арка двери с вышитой шторой. Она лежала на низкой кровати с мягкими шкурами зверей, которых не знала. В другом конце комнаты стояли два деревянных кресла с пухлыми подушками и низкими спинками у большого окна. За ним закат окрашивал горы золотом.
В одном из кресел сидела женщина, голубое платье лежало вокруг нее. Она убрала длинные золотые волосы за плечо и улыбнулась.
— Натания, — осторожно сказала Пайпер.
Она второй раз оказалась в разуме Натании во сне. Ей стало не по себе от этого.
Пайпер осторожно села, Натания закинула ногу на ногу и скрестила руки.
— Теперь ты мне веришь? — сладко спросила она.
Пайпер слезла с кровати и огляделась. Она была в доме дракониана, как в прошлый раз. Стены ничего не украшало, по углам стояли скульптуры из дерева и камня. Она опустилась у красивой деревянной статуэтки двух летящих дракончиков, их тела изящно изгибались. Она легонько задела пальцем гладкое крыло.
— Они не любили кристаллы, — прошептала Натания, глядя на Пайпер. — Они любили простую красоту.
Пайпер встала, озираясь с печалью во взгляде.
— Как это сделала семья Аида? — спросила она. — Как они нашли это место и разрушили?
Всю свою жизнь Эми посвятила тому, чтобы стать идеальным сосудом для богини Аматэрасу и, получив от нее задание отыскать и освободить земных божеств, немедленно приступает к его выполнению. Помимо забот о спасении мира, ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, умело и ловко завоевавший ее сердце. Ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания. И как только в нем пробудится древняя мощь, ёкай, в которого Эми влюблена, изменится навсегда. Но Эми и Широ должны рискнуть всем, чтобы одолеть бессмертных, всемогущих врагов.
Через пару месяцев смертная жизнь Эми закончится, она станет телом для бессмертной богини. Она тщательно скрывается ото всех, кто может ей навредить, она подготовила разум, тело и душу для соединения с богиней. Она не один раз сомневалась в своей судьбе. Широ — дух, враг богини, с которой суждено соединиться Эми. В каждом его движении — загадка, а его рубиновые глаза хитро сияют, и она не может доверять ему. Но она спасла ему жизнь, и пока он не отплатил долг, он готов слушаться ее, хочет она этого или нет.
Тэнгу. Владыка ворон. Повелитель теней. Но задолго до того, как ёкаи стали бояться его имени, он был умирающим вороном с серебряными глазами.
Когда-то Эми верила, что небесные боги справедливы и мудры, а земные духи-ёкаи – кровожадны и злы. Но теперь, когда вероломное божество готовится уничтожить ее мир, а единственной защитой человечества становятся ёкаи, сквозь пелену лжи, которой Эми окутывали с самого детства, проступает куда более жуткая реальность. Невзирая на нависшую угрозу, Эми не в силах сосредоточиться: ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, столь умело и ловко завоевавший ее сердце. Уже скоро – слишком скоро – ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания.
Эми посвятила жизнь становлению идеальным сосудом для богини Аматэрасу, но предательство другой богини все изменило. Аматэрасу поручает Эми важную миссию: найти и освободить земных божеств, пока тирания богини не подавила людей. На ее стороне Широ — загадочный дух-лис. Когда она спасла ему жизнь, она и не думала, что за его хитростью и уверенностью скрывается растерянность — его сила скована проклятием, его воспоминания пропали. Его скрытая история как-то связана с пропавшими богами, но он не помнит, как и почему.
Правило № 1: Не смотри на демона. Когда я переехала в дом моего дяди, я ожидала, что мои родственники будут такими же, как и я — изгои чародеи, не практикующие магию. Насчёт чародеев я оказалась права. А вот насчёт всего остального сильно ошиблась. Правило № 2: Не слушай демона. Мой дядя выбрал очень опасный путь. Он призывает создания тьмы в наш мир, связывает их контрактом и продаёт покупателям, предложившим самую высокую цену. И я должна притворяться, что в этом нет ничего опасного и незаконного. Правило № 3: Не говори с демоном.
''Вы когда-нибудь хотели встретиться с вампиром? Человеческие женщины получат такую возможность. И поэтому они должны быть в восторге от взаимодействия с вампирами. Все участницы должны пройти строгий медицинский осмотр и быть готовы к подписанию контракта, который включает в себя пункт о неразглашении. Количество мест ограничено…'' У Дженны есть несколько скелетов в шкафу. И один из них — высокий, тёмный и великолепный вампир. Вампир, который затаил на неё обиду. Она совершила ошибки и поступки, которыми не может гордиться.
Скарлет должна отправиться в лес за целебным эликсиром в ночь полнолуния, когда округа кишит голодными волками, и чтобы справиться с опасной задачей, ей приходится обратиться за помощью к своему заклятому врагу. Август соглашается помочь девушке, но на их пути встаёт волчья стая, устроившая охоту на Скарлет.
Кирев - видящий. Выросшие в альтернативной версии нашей Земли, его люди порабощены человеческими хозяевами. Хоть он ещё молод, Кирев вступает в армию повстанцев-видящих, проведя большую часть юности в трудовых лагерях и притонах. Он хочет помочь своим людям. Однако во время его первой миссии с повстанцами-видящими Кирев сталкивается со странным поворотом судьбы и ужасающим новым будущим. Как раз когда они собираются разрушить человеческое исследовательское учреждение, вмешивается голос из его прошлого и посылает его жизнь в совершенно другом направлении. «Дверь Кирева» - это приквел к серии «Тайна Квентина Блэка».
Александра Паттон прекрасно себя чувствовала в прерии Аризоны. Во всяком случае, здесь ее не так сильно донимали призраки. Она и в мыслях не держала покинуть эти места, когда ей предложили отправиться в древнюю Британию и отыскать священный талисман Боудикки. С помощью талисмана люди защитят мир от разрушения. Необыкновенный дар – видеть души умерших, – по мнению друзей, поможет ей: мертвые подскажут путь. А красавец воин-друид, которого она соблазнит, убережет от опасностей. Но молодая женщина категорически отказалась от путешествия в прошлое, предпочитая пусть скучноватую, зато спокойную жизнь.
Он сделает все возможное, чтобы вернуть ее доверие Отпуск именно то, что Итану нужно, чтобы сбежать от голодных, одиноких самок своей стаи. Намереваясь хорошенько оттянуться, он не мог не думать о том, какое множество красивых девиц предлагает ему курорт, а вовсе не разнообразие еды. Но как только волк встречает Гвен, уже никто не вызывает в нем интереса. Итан приехал на отдых, чтобы избежать спаривания. И поэтому, он не собирается терять свою свободу без борьбы. Гвен была просто сбита с толку, когда услышала от своей пары полное отрицание того, кем они друг другу приходятся.
Ничто не остановит волка, нашедшего свою пару… даже ее собственные сомнения. После того как тот ублюдок бросил ее четыре года назад, Саманта знает, что она никогда не заполучит то, чего она действительно хочет. Когда она случайно набредает на город волков и просит их вожака разрешить ей остаться, она думает, что он соглашается лишь потому, что его заинтриговало нечто новое, ведь Саманта перекидывается не в волка, а песца. Она понимает, что все будет по-прежнему, едва она надоест вожаку. Джейсон понял, что его влечет к Саманте в ту самую секунду, когда она упала в обморок ему на руки.
Пайпер думала, что справится с Сахаром, самым сильным магическим оружием. Она думала, что сможет защитить любимых и остановить войну. Она думала, что сможет все изменить. Она ошибалась, и за ошибки пришлось платить кровью. Она покинула свой мир и свои ошибки и ушла в Подземный мир с Эшем и остальными драконианами. Они отправились в горы, где драконианы не летали веками, как они думали. И до этого загадочное наследие Эша было лишь именем, но его присутствие не прошло незамеченным. Его ожидает новая опасность, и от нее вряд ли получится сбежать. Лишившись силы, на которую она рассчитывала, оказавшись в чужом мире, Пайпер почти потеряла надежду.
Самое важное правило будущего Консула простое: не лезть в дела деймонов. Но Пайпер собирается его нарушить. Подумаешь! После почти смертельного скандала с камнем Сахаром она получила шанс вернуться к жизни, которой хотела. Чтобы учиться на Консула, ей нужно забыть об Эше и Лире. Хотя Эш опасный и загадочный, а Лир соблазняет и раздражает, они не так плохи, как для деймонов. Вот только одна проблема. Эш пропал. Ей не стоит рисковать будущим из-за него. Он врал. Он предал ее. Но и спас ей жизнь, черт возьми.
Сейя хочет лишь пропасть с братом, скрыться от врагов, которые хотят порвать их. Но теперь они с Лиром попали в плен. Она не знает, что с Эшем, ее терзают воспоминания о заключении в Асфодели. Она должна поверить в Лира и его секреты. Чтобы сбежать, им придется работать вместе, чтобы найти выход, пока судьба, задуманная похитителями, не воплотилась в реальность.
Пайпер Гриффитс хочет лишь одного: стать Консулом, хранителем мира между людьми и деймонами. Но ей мешают три препятствия. Первое — Лир. Инкуб. Жутко привлекательный и хитрый. Его главная миссия — приставать к Пайпер и раздражать ее этим. Второе — Эш. Дракониан. Сильный. Опасный. Он много знает, но ничего не раскрывает. А еще он привлекательный… и пугающий. Очень пугающий. Третье — камень Сахар. Тайное волшебное оружие массового поражения. До этого его прятали в ее Консульстве, пока не ворвались воры, пока не произошли убийства.