Собирая тьму - [15]
Ее паника усилилась, ударяя по голове, а потом ее эмоции затихли. Спокойствие охватило ее, отгоняя страх.
Грудж замешкался, его рука застыла в воздухе, он в смятении смотрел на ее лицо.
Она призвала магию. Раттлер держал руку за ее спиной, и она тряхнула пальцами у его живота. Порыв силы ударил его по животу, оторвав от нее.
Грудж метнул в нее заклинанием. Она подняла руки, и ее сине-лиловый щит появился между ними. Его заклинание взорвалось на щите. Она рассеяла щит и вскинула руку. Порыв лиловой магии с голубой окантовкой полетел к нему. Он поднял свой щит. Заклинание Пайпер попало по нему, и его щит пропал со вспышкой оранжевого цвета. Его сбило с ног, он отлетел на три ярда и рухнул на спину.
Пайпер стояла одна в центре круга. Инстинкт шептал ей, она повернулась, когда Раттлер летел в нее. Его тело трепетало, он сбрасывал морок. Она подняла руки для щита, но тут же три ближайших деймона бросились к ней с черными глазами и голодом на лицах.
Выбора не было. Придется использовать Сахар.
Она обратила внимание на холодный вес, прижатый к ее внутреннему запястью. Движение мелькнуло над ней.
Фигура рухнула из-под потолка. Он ударился об пол, пригнулся рядом с ней, и волна силы вырвалась из него в стороны. Черная рябь разлетелось, отбрасывая всех деймонов в радиусе тридцати футов. Только ее не тронуло.
Кив выпрямился во весь рост и осмотрел деймонов ледяными глазами. Черная ткань закрывала нижнюю половину его лица, его возраст так было сложно определить, он спокойно держал ладонь на уровне плеча, зловещий черный огонь танцевал на его пальцах. Никто не хотел приглядеться. Никто из упавших деймонов не двигался, в том числе и Грудж с Раттлером, они покорно опустили глаза. Она не думала, что они знали, кто он. В любом случае, они не собирались бросать ему вызов.
Ее внутреннее спокойствие не пострадало от его внезапной атаки. Она взглянула на Кива.
— У меня все под контролем, — холодно сказала она.
— Пока что, — ответил он, его низкий взрослый голос добавлял иллюзию возраста. — Но как только ты убьешь одного из них, станет хуже.
— Это их проблема, не моя.
Он вскинул бровь.
— Кровожадной стала?
Она пожала плечами и отвернулась от врагов, чтобы осмотреть толпу в поисках Лексы, Киндры и остальных. Она заметила рыжие волосы Киндры и шагнула туда.
— Пайпер? — пробормотал Кив.
— Что?
— Если ты не знала, у тебя черные глаза.
Удивление охватило ее, спокойствие лопнуло, как мыльный пузырь. Боль от боя нахлынула, как и страх.
— Ах, вот так, — сказал он. — Снова зеленые.
Она кашлянула.
— Ох, спасибо.
— Не за что.
Еще взгляд, и он быстро растворился в толпе в стороне дальней стены. Пайпер пошла к остальным, деймоны с готовностью уходили с пути. Ученики смотрели на нее с потрясением на лицах.
Лекса окинула ее взглядом.
— Ты в порядке?
— В порядке, — сказала она, звуча спокойно даже для своих ушей. — А вы?
— В порядке? — Лекса прищурилась. — Что все это было?
— Старая… ссора.
Ренди громко и фальшиво кашлянул. Он, Джером и Ли все еще смотрели на нее, их подозрения стали сильнее. Мелони просто тревожилась.
— Где дядя Кальдер? — быстро спросила Пайпер, оглядевшись.
Лекса не успела ответить, другой голос заговорил за ней.
— Ну, здравствуй, Пайпер. Рада снова тебя видеть.
Пайпер скривилась и с неохотой развернулась. Лилит стояла с несколькими великанами за ней, ее ярко-красные губы изогнулись в недоброй улыбке. Она была консервативно в темных узких джинсах и блузке, но ее красота сияла как солнце. Ее бледные волосы были заплетены в сложную косу, что ниспадала на спину. Она выглядела как милая студентка колледжа, но ее глаза были холоднее льда. Дядя Кальдер стоял рядом с суккубшей.
— Лилит, — осторожно сказала Пайпер.
— Вот так, — громко прошептал Ренди. — Пайпер знает всех деймонов города. Что такое?
Пайпер и Лилит не слушали его, смотрели друг на друга. Пайпер надеялась уйти из клуба, не столкнувшись с суккубшей. Лилит не забудет о незаконченном деле между ними, как и о бесценном кулоне.
— Ситуация сложная, — сказал Кальдер раньше, чем Лилит обратилась к Пайпер. — Три отряда гаян приближаются с севера. Они проверяют все крупные здания, значит, кто-то рассказал им о Стикс.
— Хотя они не знают точное расположение, — сказала Лилит, — они скоро найдут нас. И тогда они все уничтожат.
Гаяне сжигали все здания, что могли быть связаны с деймонами. Стикс они точно проверят.
— Консул Кальдер, — сказал Ли. — Разве этих деймонов не хватит, чтобы защитить здание?
— О, да, — едко сказала Лилит. — И при этом они уничтожат и мой бизнес, будто не защищали его.
Он вздрогнул от ее тона, отчасти смутившись, отчасти опьянев от ее красоты.
— Тогда тут сражаться нельзя, — вмешалась Пайпер. Она указала на ленивую толпу деймонов. — Пусть выходят и встречают гаян, если хотят защитить убежище.
Лилит прищурилась, глядя на нее.
— А если они не хотят защищать клуб?
— Тогда пусть идут домой, — ответила она. — Толку от них в этом случае нет.
Лилит открыла рот, а потом закрыла.
— Хм. Твоя идея неплоха, но один из отрядов гаян слишком близко. Мне нужно поговорить с деймонами, выбрать желающих и рассказать, куда идти. На это уйдет время.
Всю свою жизнь Эми посвятила тому, чтобы стать идеальным сосудом для богини Аматэрасу и, получив от нее задание отыскать и освободить земных божеств, немедленно приступает к его выполнению. Помимо забот о спасении мира, ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, умело и ловко завоевавший ее сердце. Ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания. И как только в нем пробудится древняя мощь, ёкай, в которого Эми влюблена, изменится навсегда. Но Эми и Широ должны рискнуть всем, чтобы одолеть бессмертных, всемогущих врагов.
Через пару месяцев смертная жизнь Эми закончится, она станет телом для бессмертной богини. Она тщательно скрывается ото всех, кто может ей навредить, она подготовила разум, тело и душу для соединения с богиней. Она не один раз сомневалась в своей судьбе. Широ — дух, враг богини, с которой суждено соединиться Эми. В каждом его движении — загадка, а его рубиновые глаза хитро сияют, и она не может доверять ему. Но она спасла ему жизнь, и пока он не отплатил долг, он готов слушаться ее, хочет она этого или нет.
Тэнгу. Владыка ворон. Повелитель теней. Но задолго до того, как ёкаи стали бояться его имени, он был умирающим вороном с серебряными глазами.
Когда-то Эми верила, что небесные боги справедливы и мудры, а земные духи-ёкаи – кровожадны и злы. Но теперь, когда вероломное божество готовится уничтожить ее мир, а единственной защитой человечества становятся ёкаи, сквозь пелену лжи, которой Эми окутывали с самого детства, проступает куда более жуткая реальность. Невзирая на нависшую угрозу, Эми не в силах сосредоточиться: ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, столь умело и ловко завоевавший ее сердце. Уже скоро – слишком скоро – ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания.
Эми посвятила жизнь становлению идеальным сосудом для богини Аматэрасу, но предательство другой богини все изменило. Аматэрасу поручает Эми важную миссию: найти и освободить земных божеств, пока тирания богини не подавила людей. На ее стороне Широ — загадочный дух-лис. Когда она спасла ему жизнь, она и не думала, что за его хитростью и уверенностью скрывается растерянность — его сила скована проклятием, его воспоминания пропали. Его скрытая история как-то связана с пропавшими богами, но он не помнит, как и почему.
Правило № 1: Не смотри на демона. Когда я переехала в дом моего дяди, я ожидала, что мои родственники будут такими же, как и я — изгои чародеи, не практикующие магию. Насчёт чародеев я оказалась права. А вот насчёт всего остального сильно ошиблась. Правило № 2: Не слушай демона. Мой дядя выбрал очень опасный путь. Он призывает создания тьмы в наш мир, связывает их контрактом и продаёт покупателям, предложившим самую высокую цену. И я должна притворяться, что в этом нет ничего опасного и незаконного. Правило № 3: Не говори с демоном.
У сильной любви своя цена. Кого принесут в жертву? Кэми потеряла возлюбленного, связана с нелюбимым и сталкивается лицом к лицу с сильным врагом. Джаред числится пропавшим уже несколько месяцев. Некоторые считают его погибшим. Кэми же приходится полагаться на магическую связь с Эшем, чтобы помешать распространиться злу, окутывающему город. Разочарованным Долом теперь заправляет Роб Линберн, и он требует смерти. И Кэми воспользуется всем, что есть в ее распоряжении, чтобы остановить его. Кроме того, вместе с Ржавым, Анджелой и Холли она пытается раскрыть тайну, которая может стать ключом к спасению города.
Что произошло три года назад? Дилан Стерлинг — аномалия, его сны предвещают события. Но с годами его дар превратился в проклятие. В темное проклятие в форме странного мужчины, охотящегося на него. Убивающего его. Но, в отличие от других людей, когда Дилан просыпается от кошмара, он все еще испытывает боль пыток. Ужас убийства продолжает впиваться в него. Боль, похоже, стала его частью. А потом повторяющийся кошмар раскрывает подсказку, что поможет ему понять правду о своем «состоянии». Время не на его стороне, с каждым днем границы между сном и реальностью все сильнее стираются.
Что похоронено — или кто похоронен — на заднем дворе Сюзанны? Когда призрак Марии де Сильва из девятнадцатого века будит ее посреди ночи, Сьюз понимает, что это не обычный визит вежливости — и не только потому, что к ее горлу приставлен нож. При жизни Мария была невестой Джесса — того самого Джесса, которого убили сто пятьдесят лет назад. Того самого Джесса, в которого Сьюз влюблена. Мария угрожает Сьюз, требуя прекратить строительные работы на заднем дворе. И Сьюз, кажется, догадывается, обнаружения чего — или, точнее, кого — Мария боится.
Я никогда не мечтала стать роковой красавицей, из-за которой парни дерутся у школьных шкафчиков. Не планировала скакать по временам и странам, проваливаясь в прошлое в самый неподходящий момент. И уж совершенно точно я не хочу быть той, кто определит исход старой вражды эльфов и драконов (да, как выяснилось, и те, и другие живут не только на страницах легенд, но и в современном Лондоне). Жаль, моего мнения никто не спрашивает! Книга пророчеств гласит: я должна найти регалии Пана. И в войне победят те, кому я их передам.
Нив Найтли живет в обычном мире. Здесь дежавю — лишь обман разума. Здесь не обращают внимания на совпадения. Здесь никто не думает о сбоях реальности. Нив Найтли живет во лжи. Но, когда ее кошмар о трагедии на следующий день становится правдой, она больше не может обманывать себя. Блестящая эмаль разбилась, и она заметила то, что скользит под поверхностью. Теперь у нее есть шанс понять загадку, что терзала ее с детства. Но при этом она сталкивается с двумя людьми, чего точно не ожидала. С любовью ее жизни, Диланом, загадочно пропавшим три года назад, и его странным лучшим другом Ромером, который и сам хранит секрет. Романтика, затаенная вражда и искупление теряют важность, пока их жизни запутываются от случаев, лежащих вне царства науки.
Командир отряда Элитных Войск Нихил Козар был самым сильным воином в Кализианской Империи. Когда корабль императора Торнианцев потерпел крушение на одной из их планет, была предпринята сложная поисково-спасательная операция. Маккензи «Мак» Уортон согласилась сопровождать туристов в походе на гору. Все они получили больше того, на что рассчитывали, когда их похитили инопланетяне, называвшие себя «ганглианцами». Избитая и едва живая, Maк оказалась в руках самого крупного мужчины, которого она когда-либо видела.
Пайпер думала, что справится с Сахаром, самым сильным магическим оружием. Она думала, что сможет защитить любимых и остановить войну. Она думала, что сможет все изменить. Она ошибалась, и за ошибки пришлось платить кровью. Она покинула свой мир и свои ошибки и ушла в Подземный мир с Эшем и остальными драконианами. Они отправились в горы, где драконианы не летали веками, как они думали. И до этого загадочное наследие Эша было лишь именем, но его присутствие не прошло незамеченным. Его ожидает новая опасность, и от нее вряд ли получится сбежать. Лишившись силы, на которую она рассчитывала, оказавшись в чужом мире, Пайпер почти потеряла надежду.
Самое важное правило будущего Консула простое: не лезть в дела деймонов. Но Пайпер собирается его нарушить. Подумаешь! После почти смертельного скандала с камнем Сахаром она получила шанс вернуться к жизни, которой хотела. Чтобы учиться на Консула, ей нужно забыть об Эше и Лире. Хотя Эш опасный и загадочный, а Лир соблазняет и раздражает, они не так плохи, как для деймонов. Вот только одна проблема. Эш пропал. Ей не стоит рисковать будущим из-за него. Он врал. Он предал ее. Но и спас ей жизнь, черт возьми.
Сейя хочет лишь пропасть с братом, скрыться от врагов, которые хотят порвать их. Но теперь они с Лиром попали в плен. Она не знает, что с Эшем, ее терзают воспоминания о заключении в Асфодели. Она должна поверить в Лира и его секреты. Чтобы сбежать, им придется работать вместе, чтобы найти выход, пока судьба, задуманная похитителями, не воплотилась в реальность.
Пайпер Гриффитс хочет лишь одного: стать Консулом, хранителем мира между людьми и деймонами. Но ей мешают три препятствия. Первое — Лир. Инкуб. Жутко привлекательный и хитрый. Его главная миссия — приставать к Пайпер и раздражать ее этим. Второе — Эш. Дракониан. Сильный. Опасный. Он много знает, но ничего не раскрывает. А еще он привлекательный… и пугающий. Очень пугающий. Третье — камень Сахар. Тайное волшебное оружие массового поражения. До этого его прятали в ее Консульстве, пока не ворвались воры, пока не произошли убийства.