Собаки на фронтах Великой Отечественной - [7]

Негрон вырастал умным, послушным, каждого из тех, с кем он делил кров, пес считал своим долгом охранять и беречь. Дину, которая слишком — по мнению родителей — терзала его обучением, обожал безгранично и считал «вожаком».

Как-то Валентина Григорьевна прикрикнула на дочь за разбросанные на столе книги и тетрадки.

— Дина, слышишь меня? Убери, пожалуйста, свои вещи.

Девочка лежала на диване. Погруженная в Жюль Верна, она находилась на необитаемом острове. Негрон дремал возле дивана.

— Дина! Я кому сказала, мне нужен стол! — мама рукой потянула за книгу.

Негрон поднял голову, глухо зарычал. Дина нехотя потащилась наводить порядок на обеденном столе, а пес подошел в Валентине Григорьевне и ласково лизнул руку.

— Однако! — Валентина Григорьевна так и не решила — восхищается она или сердится. — Прямо-таки дал мне понять — Дину не обижай!

Семья Соломона Волкаца жила на партмаксимум. В двадцатых — начале тридцатых годов это означало, что большевик должен довольствоваться гораздо меньшим, чем остальные.

— Наши возможности ты видишь, — отец разговаривал с дочерью как с взрослым человеком, — мы с мамой, конечно, поможем. Но… станет трудней.

Им и так жилось скромно. О шоколадно-вафельном торте «Делис» Дина могла лишь мечтать.

Девочка понимала: чтобы содержать такую собаку, придется выкручиваться.

Детей в небогатые времена страна старалась кормить бесплатно — в школе им полагались горячие завтраки. Чаще всего давали рис с кроликом и пончики. Дина приносила домой кусочки мяса, сахар, заворачивая в бумажку. Потом стала собирать в носовой платок. Что «у Динки настоящая овчарка, которая ходит на военные курсы», знала вся школа. Одноклассники дружно организовали кампанию «Поможем нашей военной собаке!» Собирали со столов остатки риса, корочки хлеба. Оксана, Павлик, Гриша старательно выскребали из тарелок остатки и крошки каши, макарон, правда оставалось немного. Нянечка школьной столовой — тогда не говорили «уборщица», было принято ласковое «нянечка» — Полина Стахиевна умилялась:

— Помощники мои, тарелки чистые, клеенка протертая.

Дина складывала богатства в баночку. Дома вертела добычей перед носом пса:

— Тебе, Негроша. Видишь, сколько всего?

Гражданские права Негрона защищало государство. С 1928 года городской совет Харькова разрешил содержать собак и в общих квартирах. На собаку выдавалось охранное свидетельство. И отловщики — жуткие дядьки, которых дружно ненавидели граждане, а дети — особенно — были обязаны известить о поимке такой собаки и вернуть ее. Харьков становится столицей всеукраинского ОСОАВИАХИМа. По всей стране ОСОАВИАХИМ создавал дрессировочные площадки, которые заполнили тысячи молодых людей. Это было время необыкновенного участия молодежи в жизни страны, участия искреннего, активного и жизнерадостного.

Не отставали от старших и дети.

— Динка, выходи! — раздавалось со двора.

— Бегу! — высовывалась в окно девочка. — Мама, я на Благбаз!

Среди телег, покрытых сеном, между дощатых прилавков, за которыми торговали укропом, огурцами, морковью, мимо женщин за кринками с молоком и варенцом, среди всего шума и гомона базара сновали ребятишки:

— Дяденька, купите книжечку. Двадцать копеек всего, — Оксана потрогала за рукав усатого селянина.

— И на что оно мне?

— Это, дяденька, научное пособие, — подскакивала Дина, — как получше теленочка выкормить.

— От-те раз, — возмущался мужик. — А то я без твоего пособия телят не выращивал.

— Тут про разные витамины и полезные добавки, — уговаривала Оксана. — Знаете, как теленочки расти станут. И болеть не будут.

— Ученые пишут, — вставила Дина.

— От прицепились, чисто репей! — сдавался крестьянин, отсчитывая монетки. — Давайте вашу пособию.

Книжки о выкармливании телят школьники распространяли весь сентябрь. На собранные деньги покупались для сельских школ учебники. Книги — Пушкин, Шевченко, Гоголь, Чехов — для библиотек.

А еще у детей имелись картонные удостоверения членов ЖИВРАС — общества любителей животных и растений. «Дяденька, не бейте лошадь!» — кидался Павлик к мужику, стегавшему коняку, который с трудом волок груженную сверх меры телегу. Кто-то прислушивался, а могли и кнутом пригрозить. И все равно им нравилось участвовать в жизни. Подростки, они уже чувствовали себя вполне ответственными перед обществом и были подготовлены к трудностям жизни, ее неизбежным испытаниям невзгодами. Для ребят были открыты все двери — детские библиотеки, дворцы пионеров и школьников, лозунги которых призывали «Твори! Выдумывай! Пробуй!» И они выдумывали и творили в многочисленных кружках и секциях, таких, как танцы, хор, кораблестроение, фото и шахматы. Все для них. На дневные спектакли в театрах билеты тоже даром. Они бегали в кино на «Остров сокровищ», держались за животики, глядя на Игоря Ильинского в «Процессе о трех миллионах» и обсуждали «Поцелуй Мэри Пикфорд». Не очень сытое, но доброе, окруженное любовью детство. Кажется, Достоевский писал: «Воспоминания детства служат ориентиром на всю жизнь».

* * *

Только лишь занятий на площадке в Карповском саду Дине было недостаточно. Вечерами она, удобно устроившись за большим обеденным столом, погружалась в чтение журнала «Собаководство» (с подзаголовком «собаководство и дрессировка»