Собака сутулая, или Несколько дней из жизни Кассиопеи Кирпичниковой - [8]

Поначалу казалось, что всё нормально: Дамке надели намордник, посадили в машину и привезли куда-то, где было много домиков, утопающих в зелени. У одного из таких домиков бабушка высадила Дамку, посадила на цепь, назвала Мадам и заставила охранять картошку на пару с Иннокентием, а сама укатила по делам.

Иннокентий тоже сидел на цепи, но далеко от Мадам. Мадам же сразу затосковала, улеглась на солнцепёке и приготовилась умирать.

Едва летний ветерок донёс из города сигналы точного времени — «полночь на часах, а в нашей студии долгожданный автор хитов…», к узнице явился Гуляй. Призрак насмерть загрыз всю картошку, выбил ставни в доме, перевернул там всё вверх дном, переколотил банки с заготовками, напугал до икоты Иннокентия и порвал цепь, на которой сидела Мадам. Она тут же стремглав бросилась бежать, и уже утром наткнулась на какой-то магазин, где стала выпрашивать еду у прохожих. А потом приехала Аня, обняла и увезла обратно в приют. Бабушка туда приехала ещё раз и требовала возмещения убытков, но её никто даже слушать не стал.

Вот вы где!

— Ужас какой! — Полина погладила Касю по голове. — Ты не бойся, мы тебя ей не отдадим.

— А кому отдадите? — спросила Кася.

— Никому! Дураки мы, что ли, — говорящую собаку кому-то отдавать?

— Интересно, зачем нас Митенька с котинькой гулять отправили? — задумчиво произнесла собака.

— Да целуются, наверное, — беззаботно ответила Польша. — Родителям иногда нужно побыть наедине, без детей. А почему ты спрашиваешь?

— Кажется, Митенька бегает по деревне и ищет нас.

— Ты это прямо слышишь?! — удивилась Польша.

Кася не ответила, но ей понравилось восхищение и уважение в голосе Полины. Они пошли в обратном направлении, и когда вышли на центральную улицу, то и вправду встретили запыхавшегося Дмитрия Олеговича. Вид у него был крайне взволнованный, если не сказать — испуганный.

— Вот вы где! — обрадовался он. — Немедленно марш домой!

— Мы не виноваты, она первая начала! — попыталась защищаться Полина.

— Кто начала? — насторожился Дмитрий Олегович. — Что ты натворила опять?

— Ничего, она сама упала!

Дмитрий Олегович закашлялся, воровато огляделся по сторонам, и велел:

— Ладно, потом расскажешь. Быстро за мной.

Пока их не было

Оказывается, едва Полина с Касей ушли гулять, во двор к Кирпичниковым забрёл странный незнакомец и стал выяснять, не здесь ли завели собаку.

Папа с мамой попытались выпроводить незваного гостя, но тот никак не хотел уходить. Заикаясь, он объяснил, что собирается на охоту, и ему непременно нужна охотничья собака, и будто ему в приюте сказали, что эту собаку уже забрали.

Папа не мог поверить, что Аня вот так запросто взяла и выдала адрес Кирпичниковых неизвестно кому. Не поверил он и в то, что с таким ужасным расходящимся косоглазием, как у незнакомца, можно было на кого-то охотиться. Правда, вслух он этого не сказал, чтобы нечаянно не обидеть «охотника».

— Мы не отдадим вам собаку, — ответил Дмитрий Олегович. — Мы успели к ней привязаться, и у меня есть обязательства…

— Я з-заплачу! — перебил незнакомец, и достал из кармана пачку денег.

Папа с мамой не поверили глазам: гость предлагал за Касю полмиллиона! Их недоверие и испуг «охотник» принял за жадность, и достал из кармана ещё одну пачку.

И тогда папа сказал:

— Нет!

И спустился с террасы во двор, к незнакомцу. И хотя незнакомец был выше папы на целую голову, Дмитрий Олегович непримиримо начал наступать на него.

— Уберите ваши деньги, — сказал он. — Это оскорбительно! Это безобразие! В конце концов, это взятка при исполнении! Я требую, чтобы вы немедленно покинули наш двор, и больше никогда здесь не появлялись.

Незнакомец обратился к маме, стоящей на террасе:

— М-может, в-вы?..

Но он не договорил. Мама вытащила из кармана смартфон и направила камеру на незнакомца, словно собиралась по меньшей мере застрелить.

— Я вас сфотографировала! — пригрозила она. — И сейчас вызову полицию. И соседей позову.

Гость спрятал деньги в карманы.

— С-сами же п-потом п-пожалеете, — сказал он и какими-то нелепыми, будто подпрыгивающими шагами ушёл прочь.

А мама вдруг забеспокоилась и велела папе немедленно разыскать дочь и собаку, что он и сделал.

Пора и честь знать

После того как Полина рассказала об инциденте с неадекватной бабушкой, всё семейство Кирпичниковых устремило взоры на собаку, и Дмитрий Олегович вслух выразил главный вопрос этого дня:

— Кася, немедленно признавайся, что ты от нас ещё скрываешь!

Но Кася не понимала, чего именно от неё, сутулой, хотят. Она знать не знала незнакомца, и ей в голову не приходило, что за неё могут предложить целый настоящий миллион. Она и в страшном сне не могла представить, что ещё раз столкнётся с Иннокентием и его хозяйкой. И уж тем более не ведала, как быть с её полуночным проклятием — вечно голодным призраком Гуляя.

И она твёрдо в этом призналась.

Ирина Валерьевна нервно дёргала себя за ухо, Дмитрий Олегович гремел посудой, Полина сидела на корточках рядом с Касей. Вдруг Дмитрий Олегович посмотрел на настенные часы и сказал:

— Кажется, кому-то пора и честь знать.

— Ну пааап, — заныла Полина.

— Не обсуждается, — строго велел папа. — Стремительным домкратом летишь делать домашнее задание.