Сны о республике - [96]

— И в посёлке нет ни одного отставного пилота, чтобы их научить?

— Пока нет. Думаю, Оби-Ван решит и эту задачу, вопрос, что раньше: это, или Люк себе что-нибудь сломает.

— Опытные пилоты-инструкторы у нас есть, — сказала Рийо. — Можем и сами…

— Одна сложность. Оби-Ван строго следит, чтобы Люк не путался с неподходящими существами. Один такой уже исчез бесследно. Даже костей не нашли. Пустыня скрывает любые следы.

— А если то будет не посторонний? — предложила Осока.

— Ты, что ли? — насторожился я.

— Не я. Но кое-кто знакомый. Надо придумать, почему этот кое-кто захочет немного пожить на Татуине.

— Не стоит, — возразила Падме. — Два раза может быть совпадение, третий – уже подозрительно.

— Правильно-правильно, — поддержал я. — Пилот может просто бывать на планете по нескольку дней. Вполне естественное желание передохнуть между рейсами. Место тихое, от начальства далеко. Будет гораздо правдоподобнее.

— Есть одна маленькая проблема, — сказала Рийо. — Это Татуин. Торговый оборот с ним близок к нулю. Что возить будем?

— Должно быть что-то. Надо поискать.

— Уже нашла, — сообщила Падме. — Есть один частник…

Десять минут спустя основные детали операции были уточнены. Через пятнадцать – состоялся сеанс связи с Орд Пардроном. "Подходящая кандидатура", услышав, что именно требуется и для какой цели, возражать не стала.

— Ну, вот, — сказала, улыбнувшись, Рийо. — Мы тоже не шиком бриты, так ты говоришь, Алекс? А для вас у меня будет задание. Нужно слетать на Дааланг, там у одного торговца есть партия флотских генераторов дефлекторного щита. Числятся списанными, на деле краденые. Надо брать.

— Понял, — кивнул я. — Сейчас ребята освободятся…

— Кто освободится? — спросил от двери Иан. — Мы ещё и не сидели!

— Откуда у тебя только этот тюремный юмор? — нахмурилась панторанка.

— С Корусанта. Нам там однажды гоп-стоп пришить пытались.

— Что там с корветом? — поинтересовался я.

— Реактор дурит. Думали, мотиватор, заменили – всё то же. Систему охлаждения перебирать надо. Работы дня на полтора, не меньше.

— Тогда оставайтесь, — предложил я. — Мы слетаем и вернёмся. Что, втроём не справимся, что ли?

— Вдвоём, — поправила Рийо. — Осоке звонили "Фантомы", что-то у них опять не тик-так, помощь нужна. И возвращаться не нужно, загрузитесь – везите сразу в систему Карес, пусть отправляют в тыл, на верфи.

— Карес это очень хорошо! — обрадовалась Падме. — Потом на Татуин заскочим.

— Хочешь поговорить с сыном? — спросил я.

— Не знаю ещё. Хоть посмотрю.

Иан в это время, прищурившись, подсчитывал что-то в уме.

— В таком случае, мы точно останемся. Пока вы закупитесь, потом Карес, Татуин, мы уже будем на Орд Пардроне. "Руяна" отправляется завтра вечером.

На том и порешили. Летать одним нам было не привыкать, в свободном полёте Падме могла обходиться вообще без экипажа, в бою требовалось лишь немного ей помочь. Пользуясь прямым контактом с системами корабля, она наблюдала за окружающим пространством и управлялась с обеими турелями, я – маневрировал и стрелял из основного вооружения, как на обыкновенном истребителе. Конечно, в большом сражении лучше, всё-таки, иметь полноценную команду – стрелков и второго пилота, но сейчас ничего подобного в ближайшей перспективе не ожидалось. Через сорок минут, под завязку заправленная энергоносителем и инертом, "Амидала" взяла курс по Рэндонскому пути в направлении системы Дааланг. Жаль, на мечах так и не потренировались…

* * *

Миниатюрный челнок ближнего радиуса действия, состоящий из капсулы-кабины старого грузовичка "Телгорн 5" и грубо сработанного агрегатного отсека с парой ионных двигателей по бокам, быстро шёл на снижение над пыльными усадьбами посёлка Анкорхед. Миновав крайние дома, аппарат снизился ещё больше, приближаясь к каменистой площадке, на которой стоял с открытыми воротами трюма транспортный корабль. Искушённый наблюдатель сразу бы отметил, что пилот не рассчитал высоты и вот-вот чиркнет выступающим снизу кольцом стыковочного узла по гребням песчаных наносов. В последний момент челнок подпрыгнул, словно подхваченный умелой рукой, выпустил короткие лапки, и приземлился, складывая узкие крылышки-радиаторы. Из открывшейся задней двери на каменный монолит спрыгнули двое подростков. Один долговязый, чернявый, с густыми бровями и выступающим подбородком, другой – почти что блондин, на полголовы ниже своего приятеля. Следом за ними, накидывая на голову капюшон мешковатой куртки, спустилась женщина, ботинки и брюки которой сразу выдавали в ней спейсера.

— Извините, мэм, — сконфуженно сказал светловолосый подросток.

— Ты не учёл тяговооружённость, — объяснила женщина. — Челнок не ваши Т-16, он тяжеловат для своих двигателей. Потому и просел сильнее. Ничего, научишься. Посадка всегда самое сложное.

— Когда Вы прилетите снова, капитан? — поинтересовался чернявый.

— Если будут благосклонны космические течения, дней через восемь или девять. Успеете починить "прыгун"? Хочу слетать с вами в каньоны.

— Конечно, успеем! — оживился светловолосый. — Там дел-то…

— Школу не прогуливать! — погрозила капитан пальцем с длинным ногтем. — Узнаю – останетесь на приколе. Не хватало мне держать ответ перед вашими родителями.