Снежный шар - [25]

Когда в прошлом году президент Ли Бонён перенесла серьезную операцию, стали ходить слухи о том, что скоро ее на этой должности сменит старшая дочь Ли Бонсим, занимающая сейчас пост вице-президента. Однако поговаривали и о том, что уж слишком часто Ли Бонсим оказывается в центре общественных скандалов из-за своих многочисленных измен и, возможно, госпожа президент постарается дождаться совершеннолетия Ли Бонхве, чтобы передать пост сразу своему внуку. По последним слухам, Ли Бонсим снова сбежала из Сноубола с очередным любовником – но, должно быть, это неправда, раз сейчас она здесь и идет под руку со своим супругом.

Ли Бонсим мягко скользит по мне взглядом и проходит мимо. Остальные, включая ее мужа, вежливо здороваются и произносят слова поздравления. Им, конечно же, и в голову не придет заподозрить подмену, тем не менее я с облегчением выдыхаю: похоже, ни у кого из них не закралось никаких сомнений.

Перед тем как пройти в банкетный зал, я решаю заглянуть в дамскую комнату поправить платье. Женский туалет находится в одном конце зала, а в противоположном расположился мужской.

– Ого…

Женская туалетная комната тоже щедро отделана золотом, но на этот раз мне не до подсчетов, сколько статуй лося могло бы получиться из всего этого великолепия. Возможно, все дело в расслабляющем эффекте розового чая, но отчего-то я чувствую сильную слабость, и мне хочется опуститься на пол. А может быть, причина в том, что я не спала уже больше тридцати часов. Я слышу стук своего сердца, оно бьется словно повсюду: в груди, и в локте, и в голени. Лоб становится горячим.

Тем не менее мое отражение в зеркале выглядит прекрасно. Макияж по-прежнему скрывает следы обморожения и усталости, а жар, наоборот, придает лицу живой румянец. Но вдруг на мгновение я отчетливо вижу в своем отражении Хэри. Голова становится тяжелой. На миг мне даже кажется, что я – это не я, а из зеркала на меня и правда смотрит Хэри.

Протянув руку к зеркалу, я хочу убедиться, что с другой стороны всего лишь мое отражение. Но кончик пальца вдруг проходит сквозь стеклянную поверхность, и я перестаю его видеть.

Испугавшись, я отдергиваю руку. Что же это такое! Мне нужно остаться в здравом рассудке до полуночи, когда закончится вечеринка. Но голова кружится так сильно, что я не в силах отличить реальность от галлюцинаций.

Новая ведущая прогноза погоды Ко Хэри

Как новая ведущая прогноза погоды, я удостоена чести слушать торжественную речь президента Ли Бонён, сидя за одним столом с руководителями корпорации. Моим соседом оказывается сам Ли Бонхве. Как только госпожа президент встает со своего места с бокалом в руке, остальные гости тут же следуют ее примеру.

– Сегодня в полночь все вы наконец официально станете актерами Сноубола. В день, когда люди военной цивилизации праздновали рождение Иисуса Христа, вы тоже рождаетесь для новой жизни.

Наш стол стоит на подиуме, возвышаясь над всеми прочими столами, и внизу я вижу абсолютно счастливую Юджин, которая сидит с улыбкой до ушей. Наблюдая за подругой, я начинаю хихикать, но неожиданно она переводит взгляд прямо на меня. Моментально приняв невозмутимый вид, я резко отворачиваюсь, но тут же оказываюсь лицом к лицу с наследником Бонхве, обернувшимся как раз в этот момент в мою сторону. В полном ужасе я как можно быстрей отвожу взгляд.

– Ну а теперь я хочу представить вам еще одну нашу важную гостью.

В ответ на эти слова в зале раздаются восторженные возгласы и гром аплодисментов, а госпожа президент взглядом велит мне встать. Поднявшись с места, я приседаю в легком поклоне.

– Позвольте представиться, я новая ведущая шоу прогноза погоды Ко Хэри.

Вообще-то, в отношении Сноубола фраза «прогноз погоды» представляется не совсем правильной. На его территории, укрытой стеклянным куполом, не может сам по себе подуть ветер либо пойти дождь или снег. Все природные явления создаются здесь искусственно. Стеклянный купол используется как экран, на котором изображено голубое небо, а при помощи фиолетовой подсветки создается иллюзия заката и рассвета. Здесь научились вызывать даже такие природные явления, как ураган, способный вырывать с корнем деревья, и ливневые дожди с градом. И не кто иной, как ведущий прогноза погоды, выбирает, какой именно она будет.

Каждый вечер в прямом эфире новостей ведущий шоу задает ее параметры на следующий день. Происходит это следующим образом: ведущий запускает руку в лототрон, в котором крутятся несколько десятков шариков размером с бейсбольный мяч, и вытаскивает один, на котором указан какой-либо параметр. Таких лототронов в студии несколько, и каждый отвечает за что-то одно: температуру, влажность, направление ветра и так далее. Хоть выбор и осуществляется случайным образом, но все же летом невозможно вытянуть шарик, предвещающий снегопад, и такой прогноз составляется ровно на один день вперед.

Интересно, что за прямыми эфирами прогноза погоды с интересом следят и во внешнем мире. Пускай погода в Сноуболе не имеет к людям, живущим за пределами города, ни малейшего отношения, им доставляет удовольствие хотя бы по телевизору услышать о том, что завтра температура поднимется до плюс тридцати. Слушая предостережения для людей, страдающих аллергией на цветочную пыльцу, или указания на то, что завтрашний день прекрасно подойдет для прогулок, зрители в поселениях мечтают о том дне, когда такое предсказание станет актуальным и для них тоже.