Смертельный вкус Парижа - [87]

Дмитрий не упускал ни единой возможности похвалить мою супругу, словно хромой кобылой торговал. Я довольно резко перебил его:

– Не надо было тащить ее с собой!

– Не надо было тебе за Марго под мост тащиться! – вспылила Елена. – Это не Дмитрий Петрович меня потащил, это я взяла его с собой!

– Истинная правда. Остановить Елену Васильевну я никак не мог. Она как прочитала записку, так твердо решила явиться к ресторану. Я еле уговорил ее отправиться вместе. И наган взял. Но я тоже не ожидал, что ты полезешь с убийцей под мост.

– А что еще я мог сделать? Полиции нет, тебя нет – не мог же я отдать ей главную улику, раз она не оставила признания. Да и пистолет был незаряжен.

– А я вышла – никого нет. Вспомнила, что в записке она обещала тебе что-то доказать под мостом. Подошла к парапету, и точно – твой голос. Я… меня понесло к тебе.

– Елена… Я в тот момент без всякой пули едва от разрыва сердца не скончался.

Она посмотрела на меня так, как давно не смотрела. Я, оказывается, здорово соскучился по этому взгляду. Она засмеялась:

– Кто-то должен был защитить тебя от чар этой прелестницы.

– Много бы ты защитила, если бы не Дмитрий! Ты поступила точно так, как Марго и надеялась. Она возликовала, когда тебя увидела.

– Зачем я ей была нужна? Она ведь не хотела в меня стрелять.

– Никто не смог бы в вас выстрелить, Елена Васильевна, – убежденно заявил Дерюжин.

Я хмыкнул:

– Она не стреляла в тебя, потому что по ее плану ты должна была оказаться ревнивой женой, застрелившей собственного мужа. – Я умолчал: подробности того, как старательно Марго изображала в ресторане мою любовницу, для полноты рассказа были совершенно несущественны. – Поэтому она потребовала, чтобы ты отошла от меня. Первой пулей она прострелила шляпку. Якобы ты целилась в нее, но промахнулась. А второй намеревалась покончить со мной. Естественно, ты должна была остаться невредимой.

– Но кто бы ей поверил?

– Ну что бы ты сделала, если бы она убила меня, а потом вдруг споткнулась, упала и выронила оружие? Убийца твоего мужа лежит, стонет и пытается дотянуться до браунинга. Как бы ты поступила?

– Не могу даже думать об этом.

– Ты бы подбежала и схватила пистолет.

– Если бы она убила тебя, я бы застрелила ее в упор.

– Не смогла бы. Она подготовилась – в магазине не осталось бы патронов. Но как только ты схватила бы браунинг, на нем появились бы твои отпечатки.

– Да я бы уничтожила ее без всякой пули, голыми руками!

– Нападение на нее тоже пригодилось бы как доказательство твоей вины. Марго наверняка принялась бы орать во все горло, звать на помощь, да и выстрелы непременно привлекли бы чье-нибудь внимание. Так или иначе, хитростью или силой, она бы задержала тебя до появления какого-нибудь свидетеля. Полиция обнаружила бы мой труп, мою якобы любовницу с простреленной шляпкой и пистолет с отпечатками пальцев моей ревнивой жены. Тот самый пистолет, из которого, кстати, застрелили и Люпона. Все получилось бы так, как она обещала в ресторане: против тебя свидетельствовали бы отпечатки пальцев и баллистическая экспертиза.

Елена всплеснула руками:

– Дмитрий Петрович, ну скажите честно, кто бы поверил, что мой муж предпочел мне Маргариту Креспен?

Уже слегка набравшийся Дерюжин поводил пальцем под носом:

– Никто и никогда. Клянусь. Дурацкий план. Но на всякий случай я все-таки решил не допустить его исполнения.

Я вспомнил, как у меня волосы дыбом на голове стояли, пока Марго из кромешной тьмы целилась в нас с Еленой. Не удержался, деликатно намекнул:

– Главное, Дмитрий, тебе удалось не испортить мизансцену слишком ранним появлением. Еще миг, и моя жена стала бы моей вдовой.

Дерюжин только благодушно крякнул:

– Поверь, я спешил. Но не мог же я спуститься вслед за вами по той же лестнице. Я бы оказался у негодяйки на прицеле вместе с вами. Мне надо было застать ее врасплох и видеть ее при свете луны, а самому остаться в темноте. Я решил подкрасться сзади. А с другой стороны моста ни лестницы, ни рампы, пришлось спускаться по почти отвесной опоре. Вспомнил военную выучку. – Он допил остатки водки, обтер усы рукой. – Все-таки застрелить женщину, даже такую гадину, нелегко.

– Ты спас ее от гильотины. И, как врач, могу заверить, что для нее все кончилось мгновенно. Она даже не успела понять, что произошло. На нашей первой встрече она заявила, что хочет жить, как ей угодно, и умереть по собственному желанию, не дожидаясь старости. В конце концов, так оно и вышло.

Полковник хлопнул обеими ладонями по столу:

– Все, друзья! Эта история закончена! Теперь давайте только о радостном!

Повисло тягостное молчание. Елена пальцем рисовала водой на столешнице, потом сказала:

– Ирина Юсупова предложила мне к зимнему сезону сделать для «Ирфе» мою собственную коллекцию под моим именем, а Саша хочет вернуться в Тегеран.

– Коллекция запросто могла бы называться «Прекрасная персиянка», – объяснил я. – Елена теперь снова в моде. Что же касается меня, я для любой коллекции совершенно непригоден.

Дерюжин все еще пытался совершить невозможное:

– Ты бы подумал, а? Может, это правильное решение? У тебя в Париже работа, тут полгорода своих, русских, а что ты там забыл среди басурман?