«Покажет себя, - подумал Лю Кенг. – А как же тогда назвать то, что уже было?»
И все же тренер оказался прав: марсианин вдруг забыл о своем хладнокровии и работал на всю катушку. Атаки и контратаки сливались в одно неразрывное целое. Между ними не было ни пауз, ни передышек. Лю Кенг старался не отставать, и они оба развили такой бешеный темп, какой легковесам и не снился. Лю Кенг давно потерял счет ударам.
Бой был проигран по очкам.
В раздевалке Лю Кенг лег на скамью, почувствовав, что на ногах ему все равно не удержаться.
- Еще один такой бой, и можешь убираться ко всем чертям! – сказал хозяин Лю Кенга. – Где твое хваленое мастерство? Ты не получишь за бой ни гроша!
- А я плевал на Ваши деньги, - ответил Лю Кенг, не открывая глаз.
Он уже понял, что никогда не сможет драться только за деньги или ради славы. Но контракт был контрактом, и по его условиям нужно было провести все бои до конца.
Следующий соперник Лю Кенга был высоким, физически очень крепким, с мощными, великолепно развитыми мышцами негром. Он обладал колоссальной силы ударом. Негр начал бой решительно. Удар его был настолько быстр и точен, что защититься, как тогда показалось, не было никакой возможности. Дальше пошло в том же духе: любую ошибку или неточность противник моментально использовал. Негр бил из разных положений, но всегда точно и резко. Лю Кенг не понимал, почему руки не слушаются его. Это было похоже на избиение. Быть пешкой в чужих руках – занятие малоутешительное, и тибетец больше страдал не от хлестких точных ударов, хотя они были очень чувствительны и опасны, а от сознания того, что чувство мести парализует его силы.
А во втором раунде случилось самое худшее. В ходе очередной атаки, угрожая ударом в голову, негр заставил его вскинуть руки для защиты, и когда Лю Кенг увидел, что удар нельзя было. Жгучая нестерпимая боль вспыхнула чуть выше желудка, обожгла мозг и бросила Лю на ковер.
Он слышал, как судья отсчитывал секунды, но встать не мог. Был объявлен нокаут…
Воротилы подпольного бойцовского бизнеса отвернулись от Лю Кенга. Перебиваясь случайными заработками, тибетец околачивался на Марсе. А тут еще неудачливого мастера кунг-фу и джиу-джитсу снова начали мучить кошмары. По-прежнему голос назойливо призывал его к поездке на Сатурн. Измученный неудачами и бессонницей парень однажды проходил возле касс космодрома. Что-то словно подтолкнуло его подойти к окошечку.
- Один билет на Сатурн, - неожиданно для самого себя произнес Лю Кенг миловидной девушке, выжидающе смотрящей на него.
- Пожалуйста, - последовал ответ.
Впервые за многие дни Лю Кенг спал безмятежно: ведь завтра ему предстояло сесть в космоплан и улететь туда, куда звало невидимое и загадочное существо.
Глава четвертая. Разборка
«Неужели я спонтанно достиг озаренности разума, - думал Лю Кенг, - как и говорил мне дедушка? Да, я вновь практикую йогу, и результаты сразу же появились. Когда я медитирую и вхожу в состояние самадхи, то опять вижу этого графа или лорда Рейдена… Кто он такой? Почему мой брат был избранным и избранным для чего?»
Перед Лю Кенгом сидела парочка – красивый парень и скромная девушка в мешковатом синем платье. Эта парочка постоянно выясняла отношения, иногда даже бурно. Как показалось Лю Кенгу, он где-то видел этого парня. В том, что парень был наглецом, Лю Кенг не сомневался. Парень нахально навязывался девушке, рассказывал ей сальные анекдоты, а один раз даже больно ущипнул. Это вынудило Лю Кенга встать и похлопать хама по плечу. Тот резко развернулся, взмахнул кулаком и, если бы не кошачья реакция Лю Кенга, то удар достиг бы цели.
- Ведите себя прилично, - багровея от плохо скрываемой злости, прорычал Лю Кенг.
- Ты похлопал меня по плечу, - раздраженно ответил парень, - я этого даже своему менеджеру не позволяю делать! Ты, наверное, не знаешь, кто я.
- И знать не хочу, - парировал Лю Кенг, - но если ты будешь приставать к девушке, я займусь твоим воспитанием.
- Вот как? – парень начал вставать, а девушка принялась удерживать его…
- Джон, успокойся, - говорила она, - а Вы, молодой человек, не горячитесь. Джонни Кейдж – сущий ребенок и не всегда ведет себя адекватно.
- Это я – ребенок! – возмущенно произнес Джон. – Рита, что ты себе позволяешь?
- Но именно ты, Джонни Кейдж, актер с межпланетным именем, назвал меня девочкой, - быстро проговорила Рита Блейк. За несколько часов полета она и Джонни Кейдж успели близко познакомиться, и казалось, что они знают друг друга всю жизнь. Но актер был, действительно, сильно избалован вниманием женщин и считал, что он в обращении с Ритой может себе позволить едва ли не все.
- Я никогда не называл тебя девочкой, - уныло пробормотал Джонни Кейдж. – Когда?
- Когда ты мне объяснял, в каких платьях ходят твои актриски, помнишь?
- Ладно, замнем это дело, - кисло пробормотал Джонни Кейдж, - а этому азиату, когда мы благополучно сядем на Сатурн, я задам хорошенькую трепку. Кстати, я лечу на Сатурн заниматься спортом, а ты для чего?
