Рита Блейк в первые же минуты появления на сатурнийском космодроме была оттеснена поклонницами Джонни Кейджа. Но она и не стремилась быть рядом с актером. У нее были дела, она намеревалась ехать в гостиницу, а затем в местное управление полиции. И она уже подходила к зданию космодрома, когда услышала возле космоплана яростные крики. Девушка оглянулась. Там уже собралась толпа. Недоброе предчувствие закралось в душу. «Неужели Джонни Кейдж избивает этого парнишку?» - подумала Рита. Она быстренько подхватила свой чемодан и побежала к толпе. Тем временем полицейские, сообразив, что прямо у них на глазах происходит настоящее побоище, причем бьют известное лицо – знаменитого каскадера и артиста, - подняли вверх свои револьверы и начали стрелять. Однако выстрелы, разогнавшие толпу зевак, не подействовали на разъяренных бойцов: те по-прежнему дубасили друг друга.
Развязка наступила тогда, когда Лю Кенг оставил защиту и пошел в наступление. Он бил справа и слева, длинные прямые чередовались с мощными «крюками» и высокими «разножками» с поворотами. Джонни Кейдж отвечал ударами по корпусу, сбивая противнику дыхание, и при каждой возможности применял захват.
Лю Кенг не успел найти точку опоры, когда каскадер нанес удар. В зрачки стремительно хлынула тьма, родившая через миг ослепительную вспышку, словно в голове лопнула шаровая молния. В глазах Лю Кенга расплывались радужные круги, но самообладание ему не изменило. И когда окрыленный успехом Джонни Кейдж снова кинулся на него, Лю сам сделал встречный выпад, целясь пяткой в подбородок. Уклоняясь от удара, каскадер сделал ныряющее движение, нога молодого тибетца просвистела мимо цели, едва задев разъяренный каскадер ринулся на Лю Кенга.
Тут в дело вмешалась длинноногая девушка, которая выбежала из толпы. Она вцепилась в Джона Кейджа и принялась оттаскивать его от Лю Кенга. Полицейские тоже решили вмешаться в дело. И видя, кто потерпевший, они мигом арестовали Лю Кенга. Навалившись втроем, угрожая револьверами, они защелкнули наручники на запястьях Лю Кенга.
- Зачем ты избил его? – кричала тем временем Рита на Джона Кейджа. – Что он тебе сделал?
- Посмотри, это он превратил мое лицо в отбивную! – прокричал в ответ Джонни Кейдж и оторвал окровавленный воротник рубашки. – Этот наглый китаец изуродовал меня. Я упеку его за решетку. Он мстил за то, что…
- Не думаю, что он решил тебе отомстить, скорее, наоборот, - произнесла девушка в ответ, - ты зачинщик драки, я буду свидетелем, если потребуется.
- Это еще как посмотреть! – пробормотал Джонни Кейдж, сплевывая кровь на белоснежные сатурнийские плиты.
В сердцах знаменитый актер схватил свои чемоданы, затолкал их в багажник электромобиля и скрылся в салоне. На месте схватки остались лишь помятые цветы.
Рита тем временем побежала к полицейским, которые вели Лю Кенга к своему электромобилю. Рите пришлось долго объясняться с ними и даже показать удостоверение выпускника спецшколы управления космической полиции, прежде чем к ее голосу начали прислушиваться.
- Так Вы уверены, что зачинщик драки был не этот парень?
- Клянусь Вам, - произнесла девушка. – Я понимаю, что Вам нужны еще свидетели, но я вас прошу, отпустите этого парня со мной. Ведь и ему требуется медицинская помощь.
Действительно, Лю Кенгу также требовалась медицинская помощь. Лицо его было украшено синяками и царапинами, нога практически не сгибалась в колене.
Рита заказала такси, усадила Лю Кенга, и они поехали прочь. По дороге в отель Рита расспрашивала Лю Кенга, кто он такой и с какой целью прибыл на Сатурн. Однако парень уходил от ответа.
- Ну вот, я на месте. А где ты будешь жить? – обратилась к Лю Рита, когда они вошли в гостиницу.
- Не знаю, - пожал плечами парень.
- Если тебя устраивает эта гостиница, то можешь остановиться здесь, - предложила Рита.
- Так уж и устроит, - сказал Лю Кенг, - у меня нет денег на фешенебельные апартаменты.
- Какие фешенебельные? Это служебный класс!
- У меня и на служебный класс нет денег.
- Вот как, - озабоченно вздохнула Рита. – Так все-таки с какой целью ты сюда приехал, неужели завербовался работать?
- Нет, я приехал сюда участвовать в Смертельной битве.
- В чем, в чем? – переспросила Рита.
- На Сатурне должен быть турнир. Называется «Смертельная битва». Именно на этой битве может решиться судьба Солнечной системы и всего человечества.
Рита подумала, что после драки у парня не все в порядке с головой и что надо позаботиться о нем.
- Ладно, если ты не против, я оплачу тебе номер за сутки, а там уж действуй сам.
Лю Кенг внимательно посмотрел на нее и отвел глаза. По профессору Крупнику это означало, что ему некуда деться и он принимает предложение Риты.
После того, как Рита распаковала свой чемодан и приняла душ, она вооружилась йодом и бинтами из гостиничной аптечки и решила проведать Лю Кенга. Дверь в номер не была заперта. Рита толкнула ее и прошла внутрь. Она нашла парня сидящим в позе лотоса. Глаза его были закрыты. Он что-то монотонно бубнил на непонятном языке.
