Смерть в любом случае - [26]

— Каждая выбирает свой путь.

— Не спорьте, — вмешалась Кеарес на правах главной, — каждый человек сам выбирает, что для него важно. Если только у него есть такая возможность, — добавила она чуть тише.

Этан махнула рукой, но продолжать не стала. Допив чай, Нарсин поднялась на ноги.

— Благодарю вас, госпожа, — сказала она, — и не смею больше утомлять вас своим присутствием.

— Вы вовсе не утомляете, — Кеарес покачала головой, — наоборот. Вы и не представляете, как здесь скучно, — девушка вздохнула.

Этан покосилась на нее и перевела многозначительный взгляд на Нарсин.

— Ступай. Тебя, наверное, старший телохранитель заждался.

Девушка заскрежетала зубами так громко, что даже печальная Кеарес прыснула.

— Иди-иди, — сквозь смех заметила Этан, — я пошутила.

Нарсин на прощанье поклонилась Кеарес и вышла за дверь. Она злилась на себя за свою реакцию. Пора бы уже научиться сдерживаться и не демонстрировать всем свое отношение. Впрочем, после ежедневных побоев это было гораздо труднее, чем сначала. Имя «Сенмар», произнесенное самым мирным и благопристойным тоном вызывало в ней непроизвольную дрожь и желание бежать немедленно.

Ее настроение значительно повысилось бы, знай Нарсин, какое впечатление произвели последствия ее ударов на вышеозначенного Сенмара и особенно, на князя, который долго потешался, глядя на разбитый нос телохранителя.

— Долго еще будут длиться эти тренировки? — спросил он чуть позднее, когда смех утих.

— Пока она не будет готова, — сквозь зубы ответствовал Сенмар.

— По-моему, она готова. Ты показывал свою руку врачу?

Этот намек заставил телохранителя вновь скрежетать зубами.

— Ни к чему. Пустяк.

— Пустяк? Ну, как хочешь. Я-то всегда думал, что перелом — не пустяк, и от размера не зависит.

— Перелом? — переспросила Селрена, входя в комнату, — у кого перелом?

Сенмар покосился на нее весьма выразительным взглядом, подумав при этом: «Если ты немедленно не замолчишь, перелом будет у тебя. Перелом шейных позвонков».

— У нашего доблестного охранника, — снова развеселился князь.

— Какой ужас! — отреагировала наложница должным образом, всплеснула руками и села на скамеечку у ног своего повелителя, — это, наверное, очень больно.

— Очень, — согласился князь, — видишь, какой он бледный. Говорю тебе, Сенмар, иди к врачу, пока не поздно. А то, если так пойдет дальше, твоя ученица останется совсем без воспитательных мер воздействия.

Селрена хихикнула. Сенмар развернулся и молча покинул помещение. Он слегка придерживал правую руку у локтя, видимо, повреждение в самом деле было не шуточным. Как бы возликовала Нарсин, узнав, что ее удар оказался столь результативным! Она бы даже позабыла про свою больную ногу.

Когда время подошло к обеду, вошедшая Талаат передала Нарсин обрывок бумаги, свернутый столь плотно, что своими размерами и формой походил на маленький цилиндрик.

— Это вам, — служанка положила этот цилиндрик на стол и отступила на шаг к двери.

— От кого? — полюбопытствовала девушка, пытаясь развернуть плотный сверток.

— Сами знаете. Тсс, — Талаат приложила палец к губам, издавая еле слышное шипение, — тайна.

— Почему тайна? Да что же это такое, — начала раздражаться Нарсин, вертя в руках цилиндрик, — как это разворачивается?

Смешливая служанка пришла к ней на помощь. Минут пять они вертели бумагу из стороны в сторону, пытаясь развернуть и передавая друг другу. И наконец, их усилия увенчались успехом. Показался тонкий краешек, потянув за который, можно было развернуть весь листок.

Что Нарсин и сделала, переведя дух. Развернула и расправила, положив перед собой на столе. На листке не было ни одной буквы, а в самом углу криво и косо был угольком нарисован какой-то вытянутый предмет.

— Это что? — искренне удивилась Нарсин.

Талаат склонилась над листком и довольно долго разглядывала нарисованное.

— Вам сказать, на что это похоже, госпожа?

— На огурец, — фыркнула та.

— Возможно. Правда, у меня возникло несколько иное сравнение.

— Скверная, распущенная девчонка, — отреагировала девушка.

Талаат ойкнула, а после громко расхохоталась, оценивая таким образом юмор своей госпожи.

— И все-таки, — спросила Нарсин, когда веселье немного поутихло, — кто передал тебе этот образчик высокого искусства?

— Паренек один, — ответила Талаат, снова прыская, — встретил меня у ворот и передал. Лично вам в руки.

— А-а! — протянула Нарсин, прозревая, — это должно быть, Турен. Как я сразу не догадалась! Только вот, что он хотел этим сказать?

В эти два месяца, проведенные во дворце, девушка настолько погрузилась в ежедневные тренировки и усилия, связанные с тем, чтобы достойно сносить всевозможные побои и повреждения, что все прочее отошло не на второй план — на сто десятый. Турен и все, связанные с ним события покрылись какой-то легкой дымкой в памяти, словно это происходило давным-давно, лет двадцать назад, не меньше.

Однако, Нарсин все же вспомнила о договоренности, которая существовала между ними. Вспомнила и еще раз взглянула на листок. Что бы это могло быть? Что именно имел в виду Турен, когда нарисовал это?

— У него способности, — съехидничала Талаат, — к рисованию, я имею в виду.