Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот - [83]
Больше повезло индийскому, или панцирному, носорогу. Это основной азиатский вид, который мы привыкли видеть чаще. Он сохранился лучше других. Это самое крупное животное после слона. Высота в плечах достигает 2 метров, а вес — 2 тонн. Кожа этого исполина гладкая и поделена складками на бйлылие участки, которые как бы складываются в сегменты живого панциря. Эти пластины кожи к тому же украшены, особенно в задней части, шишковатыми вздутиями. Создается впечатление, что живой бронепоезд покрыт заклепками. У панцирного носорога только один рог, но длиной до 60 сантиметров. Этот «ятаган» — грозное оружие.
Наибольшее количество индийских носорогов обитает сейчас в Ассаме, Северной Бенгалии, Непале. Самая большая популяция насчитывается в национальном парке Казиранга. Индийский носорог — обитатель болотистой местности. Живет он исключительно отшельником. Питается водными растениями, молодыми побегами тростника. Придерживается определенной территории. Тропы к воде на своем участке носорог яростно защищает. У панцирного носорога практически нет врагов. Сторонятся его и слон, и тигр. Хотя последний не прочь полакомиться детенышем. Поэтому при удобном случае он так и норовит утащить малыша. Но если только он встретится с мамашей, ему несдобровать. Куда девается неуклюжесть! Она может развивать скорость до 40 километров в час, даже перепрыгивая через препятствия.
Вот что писал об индийском носороге известный знаток Азии Пьер Пфеффер: «Носорог — бесстрашное животное, и два самых крупных обитателя джунглей — тигр и слон — отступают перед ним. Он гораздо более подвижен, чем это принято думать, может двигаться галопом, прыгать, неожиданно замирать на месте или круто поворачиваться. Единственный враг носорога помимо человека — тигр, который может унести оставленного без присмотра его новорожденного детеныша. Носороги, между прочим, в бою используют не рог, а челюсти, и шрамы на многих из них — это следы, оставленные зубами их же сородичей. Самцы иногда сражаются между собой, но, когда вы видите одного носорога, преследующего другого, это, скорее всего, самка в азартной погоне за „застенчивым“ самцом, так как считается, что у носорогов выбор делает так называемый слабый пол». Именно индийский носорог стал жертвой чудодейственных свойств своего рога. Он в первую очередь подвергался из-за него уничтожению. Даже сейчас браконьерство не прекращается, хотя с ним и борются всеми возможными средствами. В феврале 1980 года браконьерами в Джалдападе были убиты два носорога. В 1982 году в парке Казиранга был убит уже 21 носорог. Невиданное злодеяние. При этом было установлено, что браконьеры действуют бригадами. Поэтому-то борьба за носорога больше похожа на боевые действия с перестрелками, убитыми, ранеными.
Раньше на индийского носорога охотились только царственные особы. Обычно охота велась со спины ездового слона. Охота считалась опасной, так как раненый носорог не останавливался перед слоном. С 1910 года всякая охота на носорога была запрещена. Немного панцирных носорогов осталось и в Непале. Но и здесь их бич — браконьеры. В одном только Читуан-парке с 1960 по 1961 год ими было убито не менее ста животных. И все же есть надежда, что индийский носорог будет украшать собою землю.
Совсем не повезло яванскому носорогу. Он немного меньше индийского. Когда-то был довольно широко распространен в Бирме, Индии, Восточном Пакистане, Камбодже, Лаосе, Вьетнаме, на островах Суматра и Ява. Сейчас зверь этот крайне редок. Очень медленно восстанавливается его поголовье. Только на четвертом или пятом году может приносить потомство. Чаще всего только одного детеныша.
Носорог — замечательный зверь, уникальный боец, под стать мятежной душе «рыцаря печального образа». Чуть ли не по-дон-кихотовски бродит он по саванне в поисках своей «ветряной мельницы», готовый безоглядно атаковать любое кажущееся ему враждебным существо. Может, мы не понимаем, что таким образом он хочет защитить весь мир? Хотелось бы надеяться, что этот «рыцарь» уживется в нашей полной сюрпризов и неожиданностей действительности.
Полосатый смерч
Из всех врагов человека первым всегда был тигр. В дикой природе Шер-Хан не уступает это первенство и сегодня, хотя человек давно уже делает все возможное, чтобы спасти своего извечного врага. А тигр как-то не торопится отплатить ему тем же. Промышляет он разбоем и сейчас, уже в резерватах и закрытых для охоты районах.
О тиграх-людоедах написано, наверное, больше, чем о других зверях-людоедах. Видное место среди книг занимают произведения Джима Корбетта, одного из величайших охотников на тигров-людоедов Индии. Добавлю к этому — натуралиста и одаренного литератора. Не буду скрывать, что к книгам Корбетта имело слабость — они мне нравятся, и в частности тем, что требуют очень внимательного и вдумчивого чтения.
Тигр — «лесной князь». Ему всегда были подвластны животные. Ему поклонялись звероловы и искатели женьшеня. Его издавна удостаивали почтения и жертвоприношения. Народы-охотники Дальнего Востока подносили ему подарки и воздавали почести. Обращались к этому зверю-божеству не иначе как «хозяин» или «властелин лесов». Не приведи Бог, обидится амба, и тогда начнут преследовать охотника напасти.
